荀或进城时就见识过宛城的繁华，尤其是沿街鳞次栉比的店铺，给他留下了深刻的印象。
身在其中，感受又与坐在马车上远观大有不同。
用荀文倩的话说，就是烟火气。
原本为了不暴露身份，荀或还不顾荀文倩提醒，特意换上了一身俭朴的衣服。等到了街上，他才意识到自己弄巧成拙了。
他穿得太俭朴了，显得有些寒酸。当荀文倩拉着唐氏进了一家饰品店挑选首饰时，他站在路边，竟被人当作流落在此的外乡人，有人过来问他师从何人，研究什么学问，愿不愿意做个宾客。
托不俗的相貌之福，总算没被人当作乞丐。
等荀文倩闻声出来，那人见荀文倩一身衣服虽然谈不上奢华，但举止之间自有雍容，知道自己误会了，连忙道歉离开。
荀或很尴尬，荀文倩却忍笑忍得很辛苦。
唐氏也有些无语，后悔当时没听荀文倩的话，一起劝荀或稍微穿得好些，以至于现在荀或跟在他们身边就像个仆从。
“宛城的百姓这么富吗？”荀或看着四周，轻声问道。
“宛城本来就富，如今行新政，兴工商，税赋为天下之首，百姓有点钱不是很应该吗？”荀文倩坦然说道：“这就是天子要的王道。不管是谁，只要不懒不残，就母须为生存担忧。若能上进，还能过得更体面一些。”
“这就是王道了？”
“如果按照孟子的标准，这不是王道是什么？当然了，孟子是五百年前的人，标准难免低一些。”
“……”荀或扭头瞪了荀文倩一眼。“你还真是大言不惭啊。”
荀文倩毫不畏惧的回视。“阿翁若是不信，不妨随便问几个人，看看有几家七十岁的老人不能衣帛食肉，哪家不能保证温饱，哪家的孩子读不起书。”
荀或欲言又止。
以眼前的景象而言，就算荀文倩说的有些夸张，大体情况应该是没错的。除了黄巾之乱和董卓时西凉兵劫掠，南阳已经有十多年没有经历大的战事，基础本来就好。这两年推行新政，发展势头更勐，甚至比天子亲自坐镇的冀州还要略胜一筹。
户口多，农业基础好，工商发达，想不富都难。
眼前的繁华还只是开始，没人能猜到将来会达到什么样的高度，只有一点可以确定：肯定会超过之前的全盛时期。
而这一切，都是因为天子重视教化，重视实学。有了技术的加持，宛城才能发展这么快，将来的前景也必然更加喜人。
土地的数量是有限的，但人的才智是无限的。
对技术所能带来的效益，他有切身体会。
硝石能不能提高粮食产量，他不肯保证。农具的改进会大大降低耕作的辛苦，却是已经得到证实的。
因为同乡的关系，石韬等人有什么新发明都会先通知他，或者干脆在他的辖区内试验。去年他们搞了一种新犁，只需一人一牛就能耕地，效率比之前需要两头牛的旧犁还要高。
河南能以那么少的户口跻身郡国中流，新犁功不可没。
荀或一开始也不相信只是形制的改变就能带来这么大的效益。后来亲眼见识了新犁势如破竹的破土，他才知道石韬等人为什么那么自信。
如果硝石也能发挥类似的任用，亩产提高两三成肯定没什么问题。
走在人群中，荀或陷入了沉思。
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