云罗笑得灿烂如花，这样的笑，足可以温暖所有人，连空明大师也觉得心里一片亮堂，“那爷爷得早去早回。”
蜀郡，那是她的家乡，可云罗现在回不去了。至少在她长大前，不能回蜀郡。她还记得杏花镇凌家村里的学顺、花儿、豆儿，曾与学顺一起上山寻野鸡蛋，与花儿、豆儿采摘的山果……谁能想到，二月一别，再难重逢。也许，此生相见都难以相对相认。
中秋节前，空明大师离开了钱塘。
云罗在镇海寺里住了下来，镇海寺里有一位专门洗衣的杨婆婆，无儿无女，空慧大师便将云罗交给她照顾。
杨婆婆会绘声绘色地云罗讲故事，多是什么仙女下凡嫁书生，什么田螺姑娘、狐狸仙子、花仙女之类的故事。她会哼江南的软侬小调哄云罗睡觉。因为有了云罗，连杨婆婆的日子也似乎更忙了。每日洗完衣服，她会让云罗背诗写字。她不会认字，但总听寺里的人夸云罗聪明，听得多了，就觉得云罗是个很不起的小女孩。
到九月时，又有附近几户人家提出要收养云罗，都被空慧大师给拒了，“云罗是九华山的俗家弟子，是不会被人收养的。”
这些人家，有的是家里没有女儿，有的是听寺里的僧人说云罗的聪颖活泼生了好感，无论是什么原因，都被拒了。
空明大师去京城前特意叮嘱过，说待他回九华山前会来接云罗。他舍不得把云罗给别人家收养，再九华山亦有尼姑庵，有不少俗家弟子。他可以带云罗回九华山，寻了本门的师太收为弟子。
空明大师觉得，这样的处理，最适合云罗，九华山是个惜才、爱才的地方，又有他的照顾，云罗一定会快乐无忧的长大，远离红尘是非、恩怨算计。
只是空明大师不会想到，在他离开钱塘镇海寺不久会生出旁的变故，这事得从钱塘城东的萧府说起。
九月初一这日，萧家满府的下人候在府门两侧，翘首等候着长房大太太蔡氏从临安府归来。原来几日前，蔡氏回临安府给娘家母亲贺寿。二房大太太朱氏领着下人们静候长嫂归来，一脸喜色。
这蔡氏原比朱氏年幼，却为长嫂。五年前，蔡氏经父母之命、媒妁之言从临安府世族蔡家嫁给了幼入行伍的钱塘萧家长子萧众望为妻。成亲之时，萧众望已年近三十，萧众望十五岁时便在军中效命，在战场上倒也有勇有谋，颇得主帅与监军赏识，从寻常的士兵，做了从九品陪戎副尉，再到从五品的游骑将军、宁远将军、定远将军、明威将军。待他做到明威将军时奉命衣锦省亲。方由萧老大太太做主，迎娶了年芳二八的临安府蔡氏女为妻。
四年前，萧众望再度回到军中郊力，蔡氏一朝有孕，却只诞下一个乖巧的女儿。孩子尚未满半岁，萧老大太太撒手人寰，驾鹤西去。
蔡氏与朱氏安葬了萧老太太，不想二房的萧众敬乘船外出经商，竟遭遇了大风暴，一船的货物全葬到海里，只侥幸保住了一条命。萧众敬在家里休养了大半年，方才做了稳妥的生意，改做丝绸，虽然盈利少些，但好歹能养家糊口，但那一船的货物却把好些年辛苦攒下的积蓄都给赔进去了。朱氏为此大哭了一场，为了三个儿女与一家人不得不故作坚强，继续与大房的蔡氏母女一起度日。
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