傍晚时分，叶连翘回到家，头一件事，便是钻进灶房里，扯着秦氏咭咭哝哝小声说了许久。
“还用问吗，自然是收下了。”
秦氏蹲在地上给灶膛里添柴，火光将她的脸映得通红，垂着眼皮，淡淡地道：“她两个是什么样的人，你比我更清楚，亲眼见着我把那包药末子拿出来当着她们的面试了试，又怎会还有怀疑？这种送上门来的便宜，她们必然是要占的，只不过……万家嫂子就不说了，那冯郎中媳妇，家里可也是行医的，保不齐她男人会瞧出端倪来……”
“看出来就看出来，我还怕他？”叶连翘心放下来一般，满不在乎地道：“再说，那药末子是我亲手做的，用了之后出问题，自然也只有我能医——好吧，我爹可能也行，但那冯郎中，凭他那点三脚猫功夫，我还真不信他能有办法靠自个儿就医好他媳妇！”
秦氏轻笑一声，没有说话。
叶连翘顿了顿，接着又低低道：“对了，临出门之前，我让你抹的那种膏子……”
“我当然会用，难不成自讨苦吃吗？”
秦氏抬头瞟她一眼，伸手便把她往外推，口中道：“你赶紧出去，平日里咱俩一向关系不好，原不该凑在一处这样说话。你不让我将这事儿告诉你爹，我在他面前，便一个字也没透出来，这会子你想露馅？”
叶连翘想想也的确是这么个理儿，忙不迭地应了一声，抬脚退出灶房，迎面就撞上了叶冬葵。
“……你在这儿干嘛？”
她冷不防倒给唬了一跳，不知怎的有点心虚，死死盯住叶冬葵的脸：“灶房里烟火气大得很，你在这儿站了多久了？不嫌熏得慌？”
“你跟秦姨说啥呢？”
叶冬葵压根儿不答她的话，满面狐疑，朝灶房里张了张：“声音压得那样低，生怕人听见似的——该不是有事儿瞒着我吧？”
“没有没有。”叶连翘赶紧摆手，“哎呀女人说话你打听那么多作甚，跟你可有一文钱关系？有这功夫，为何不去将那柜子尽快打出来？前儿我不是跟你说了吗，等着使呢！”
这事儿她当然不会告诉叶冬葵，倒不是担心他会说给叶谦听，而纯粹是害怕要挨他的训。不过……头一回做这等“坏事”，想想心里还有点小激动呢！
叶冬葵瞧见她和秦氏头碰头地说话，满心里觉得稀奇，但见她不肯说，也是无法可想，莫名其妙瞅她一眼，转身走了开去。
全家人太太平平过了两日，没有任何消息传来，两天之后的下午，杂货铺的老林说是心口疼的毛病又犯了，将叶谦叫了去，黄昏时，叶谦再归家，便在饭桌上说了一件事。
“头先儿从老林那里出来，碰上冯郎中了。”
坐在饭桌上，他手里捧着碗，眉头稍稍皱起：“说是他媳妇不知碰了什么东西，身上起了一层红疹子，脖子上脸上到处都是，又痒又疼。”
叶连翘和秦氏谁也没接茬，自顾自埋头吃饭。
小丁香却是咬牙切齿地道：“活该！”
“说的什么话？”
叶谦将眉头拧得愈发紧了，沉声责备道：“我不在家的时候，冯郎中与你们兄妹三个虽有不快，但事情既然过去了，就没必要一直在心里记恨着，横竖到最后，咱们也并没有任何损失。你冯家婶子现下生了病，已然很痛苦，我是郎中，你姐如今又做着美容生意，说起来都是在医药行当里打滚的人，所谓医者父母心……”
小丁香不过说了两个字，竟招来他这么大一通道理，心中颇为愤愤，却到底年纪小，一时之间想不到话来反驳，只能骨朵着嘴偏过头去生闷气。叶冬葵则挑了一下眉，看向叶谦：“冯郎中跟爹你说这事儿干啥？莫不是想要你给他帮忙？”
“不是。”叶谦便摇了摇头，“只是闲聊两句，话赶着话，说到这儿了而已。冯家兄弟那个人……心气儿高，他是决计不会找我帮忙的。”
叶连翘一直坐在旁边没开腔，听到这里，嘴角就不自觉地撇了撇。
是哩，那冯郎中的确是个很把自己当成一回事的性格，不愿向同行求助，这也很正常。不过嘛……只怕凭你自个儿的本领，就是挠破了头，也解决不了这个麻烦！
事情还真被她给猜中了。
晃晃悠悠，又是三日过去，冯郎中媳妇那发红疹的毛病不单没有好转，反而愈演愈烈。
白日里在太阳坝里走一遭，身上便像是被针刺一般痛痒难忍，疹子消下去一层又再长一层，往复循环，仿佛永远也不会有尽头，夜里睡在榻上，皮肤就像火一般烫，翻来覆去无法入眠。冯郎中替她诊了好几回脉，始终寻不到病根儿在何处，将她日常用的那些个洗脸洗澡的物件儿拿去一样样验看，自然不会放过秦氏送去的那一包药末，却也没发现任何问题，唯有尝试着给她开两剂汤药服用，只是收效甚微。
冯郎中媳妇其实也有些疑心，不知是不是那药末子作祟，可一来，秦氏曾当着她的面使用过，并无任何不妥，二来，她男人也说了，那药末子是好的，没胡乱添加东西，她便也不好随随便便上门兴师问罪，只能自己挨苦。直到这日下晌，太阳落下去了，万安庆他娘找上门来，也带着一身红疹想请冯郎中给诊治，她才终于犯起嘀咕来。
“叶家那填房，也送了你几包用来洗脸的药末子？”她撸起袖子，给万安庆他娘看自己胳臂上的疹子，迟疑着道，“你瞧，我也是一样，用了那玩意儿，便周身不舒坦。你说……该不会是……”
万安庆他娘有点拿不准：“可她不是当着咱的面用过了吗？”
“你糊涂了？”冯郎中媳妇嗔她一眼，“她若真有心想给咱们下套儿，十有**是拉了连翘那死丫头一块儿的，那丫头做的就是这行买卖，之前或之后，给她用点子药不就行了？我家老冯倒是说，那药末子很正常，但不自个儿去问问，咱又怎能放下心来？”
“你说……”万安庆他娘就有点怵了，眼珠儿滴溜溜地乱转，“她是不是晓得了那天的事是咱们……”
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