这客栈原就不大，厨下正烧水煮面，片刻工夫，浓滚滚的骨头汤香味便飘散出来。
叶冬葵一晚上没怎么吃，肚子饿得慌，闻见这股味道，便不由自主地偏过头去，往厨房的方向张望一眼，吸吸鼻子，脸上露出个苦笑。
“还不是陪我妹来吗？”
当着平安的面，他不好在卫策面前倒那满腔苦水，只得尽量简略地道：“你晓得苏家是已迁来府城的，大夫人最近身子不舒坦，在服药，便让我妹来给瞧瞧，现下用的那些美容物，是否会同汤药起冲突。”
卫策登时将眉头拧得更紧了。
又是为了苏家的事……这都第几回了？还能不能有个消停？
依着他的脾气，若搁在平常，是必然要将叶连翘揪去一旁说些狠话的，最不济也要脑壳上敲个爆栗让她知道疼，今日却是不便由着自己的性子行事，只沉声“唔”了一声，冷冷道：“那你们预备在府城住多久？要是我没记错，再过没几日，给县城里那户人家盖新宅的活儿就要动工了，你可莫要误了事。”
“还不知道呢。”
叶冬葵一摊手：“哪里晓得大夫人的事究竟麻不麻烦？她不开口，我们总不能主动嚷嚷着离开吧？不过我估摸着，可能也花不了太长的时间，那个活儿的事你别担心，我心里有数，不会耽搁的。”
说到这儿，他便又问：“倒是你，怎么也来了府城，还正好同我们住了一间客栈？”
“为了公事。”
卫策简短地答了一句：“恐怕我也得在府城逗留几日，事情有点多，未必能分神照顾你们。你们自己需得当心。这地界儿不比咱们那小县城，虽人多热闹，但也容易出岔子……”
“我知道。我知道。”
叶冬葵赶忙拍了拍胸口，气势昂扬道：“好歹我是个男人。出门在外，照料我妹子是应分的，卫策哥你只管忙你自己的，回头说不定，咱还能一块儿回去呢！”
“那行。”
卫策应道，回身冲叶连翘和平安点了点头，便又转头上了楼，从头到尾。竟是一句话也没和叶连翘说。
这人的性格原本有些古怪，认识的时间长了，叶连翘也渐渐习惯起来，便没往心里去，朝他的背影看了一眼，碰巧那小伙计端了面来，她就拉着平安在桌边坐下了，同叶冬葵瞎扯些无关紧要的闲话，陪他吃完面，也便上楼歇下。
……
一夜无话。翌日一大早，约莫辰时正，昨天领着叶连翘兄妹俩来府城的那个男人又来到了客栈。见叶连翘和平安两个已收拾停当，便没二话，带她们径直往苏府而去，叶冬葵不好跟着，便唯有留在了客栈中。
苏家是清南县的望族，没迁来府城之前，住的便是城中最大最气派的宅子，如今家中有人做官，虽不可太过奢华。但那府邸也是极讲究的，处处透着古朴厚重之感。树木荫荫花草繁盛，一汪活泉分出好几支。从前院一直蜿蜒到宅子的最深处，人在其中行走，入耳皆是流水淙淙之声，将那初秋的暑热减去不少。
男人将叶连翘和平安领进门，另换过一个丫头，将她二人引入内宅之中，苏大夫人自然知道她们要来，早早地已经将自己收拾得神清气爽，听见门响，立刻回头，笑眯眯道：“是连翘来了？这次真是给你添麻烦了，一路上很辛苦吧，我这心里头还真是有点过意不去呢！”
原来您也知道是给人添麻烦了？我怎么就没瞧出来您有那“过意不去”的意思？
叶连翘忍不住在心中嘀咕，先冲她行了礼，然后便也露出一脸笑容：“大夫人是松年堂的东家，也是光顾过我那美容生意的客人，怎么说这一趟都是我该来的。我是小辈，这又是我该做的事，您实在不必跟我客气。”
“听听，我说什么来着？”
苏大夫人愈加喜上眉梢，转头对身畔的丫头笑道：“这孩子就是懂事，怨不得我头回见着就觉投缘。小小年纪便是一身的本事，模样生得也伶俐，莫说是那清南县，在咱们这府城，照样打着灯笼也难找哩！”
说着便急唤叶连翘去她身边坐，又催着人去沏茶来，和颜悦色将叶连翘的手一拉：“我这回叫你来，固然是有些事要麻烦你，却也存着让你出来松快两天的意思，小姑娘家，成天在那药铺子里窝着，中药味虽好，但也架不住成天闻，还不把你给熏坏了？我看啊，你索性就在府城踏实玩几日，我让人领着你四处逛逛？还有平安姑娘也是一样，上回咱们在松年堂已然见过了，可千万别拘礼，该怎么着就怎么着，啊？”
嗯，敢情儿还得谢谢您是吧？
叶连翘没心情与她扯这些闲篇，抿唇道：“我既然来了，那肯定是要帮您把事情解决妥当了才离开，不过，恐怕我也不能在城里逗留太久。一则松年堂里得做买卖，离了我，给人瞧毛病的事便办不成，二则，我从没有来过府城，我爹不放心，这回是让我家哥哥陪着我一块儿来的，不两日他便有个活儿得立即去做，所以……对了，大夫人还是先和我说说，这段日子您究竟哪里不舒坦，服的是些什么药？”
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