精灵和矮人走了，砍伐出来的空地上只剩下兰德尔家族的八个人大眼瞪小眼，其中还有两个残疾人。罗杰斯丢了左胳膊，红狼沃尔夫现在是个盲人。
金发蓝眼的布兰登模仿维克多的习惯，摸了摸自己的鼻子，讪讪说道：“就剩下我们几个，我都有点不习惯。”
性格沉稳的克劳斯听了伙伴的话，不禁长长地叹了口气。一年多以前，兰德尔殿下决定远征无尽森林，他拿出了家族的底牌，有200多名实力可以媲美骑士的心灵战士、近百名精英卫士、白银级的龙蜥战兽6头，还有几十只凶暴战犬，以及四位既美丽又可怕的龙女仆，再加上两位高阶施法者伊莫森巫师和戴恩神父。兰德尔远征军的人数不算多，但放眼整个人类国度，克劳斯相信没有那个家族能有兰德尔远征军这样的实力。
当初追随主人远征无尽森林，克劳斯兴奋了很久。在蜥蜴沼泽同几千名半龙人血战，远征军损失轻微，却斩杀了成百上千的半龙人猎手。那场战斗极大增强了年轻骑士的信心。
然而，经历亚速尔塔神庙之战，纳尔森领导的这支家族精锐几乎全灭，只剩下几个核心成员和3个初阶心灵战士。不过，他们也消灭了数倍于自己的恶魔，其中不乏白银，甚至黄金阶的黑血恶魔。
纳尔森更是晋升黄金阶的凶暴战士；红狼被恶魔喷吐的毒液烧瞎了双眼，却点燃了心灵之火，成为白银阶的凶暴战士；罗杰斯失去一只胳膊，但也掌握了自主狂暴的能力，他现在算是中阶的心灵战士；布兰登在残酷的战斗中完成生死试炼，触摸到元素海，他只要在积累一段时间就可以顺顺当当地共鸣第25个元素位，踏足白银骑士的领域。克劳斯同样参加了战斗，杀死的黑血恶魔比布兰登还要多，可惜他是依靠黄金药剂晋升资深骑士，现在仍然是青铜阶。
向来都很努力的克劳斯心里面多少都有些失落。纳尔森走过来，把手搁在他的肩膀上，开口询问，打断了年轻骑士的思绪，“嘿，你在想什么呢？克劳斯，你是我的副官，赶紧制定一个可行的计划，同维克多大人汇合。”
智慧是个人实力的重要组成部分，绝对不可孤立地看待智慧和战斗力……回想起兰德尔殿下的教导，克劳斯精神一振，点头说道：“纳尔森大人，我们首先要清点装备物资，侦查环境，初步了解雨林的特点。做完了这些工作，我们才能制定行动计划。”
“需要多长时间？”纳尔森想了想，继续解释道：“我大约知道殿下所在的方向，我们和殿下相隔有多远就不知道了。殿下如果开始转移，我们很难追上他的速度，所以我不想在这里耽搁太久，咱们越早出发越好。”
克劳斯抬头看了眼西斜的太阳，说道：“待一晚上，我们用半天的时间做准备，第二天天亮就动身。”
“好，你分配任务，我们照做。”
精灵和矮人离开之前，给人类战友留下一些物资，但雨林里不缺食物，缺的是辨别食物和可饮用水的人。在野外生存方面，加载了采集技能的炼金民兵是专家。克劳斯找队伍里的三级源血民兵了解情况，结果还算理想。尽管现在的雨林生态和几万年前的雨林差别巨大，诞生了许多炼金民兵也不认识的新物种，但他们仍然能辨识部分可利用的天然资源。
解决了食物和饮水的问题，那最重要的就是远征军的装备和工具。队伍中的八个人都穿着一套做工精良的瑟银内甲。这种甲胄以大沼泽里的巨蚺皮革为主体材料，再渗入瑟银打造而成，轻薄透气，防御力也相当不错，就连矮人工匠都对瑟银内甲啧啧称奇。不过，全套的瑟银内甲只保护膝盖以上，肩膀以下的躯干部分，而雨林里的毒虫凶猛，就算8个人的皮肤比常人坚韧数倍，不惧毒虫叮咬，但招来成群的蚊虫苍蝇也够烦心的。
克劳斯接受炼金民兵建议，采集草药，熬煮草药泥浆，涂抹在身上，不仅可以解决虫子的骚扰，还能避开一些依靠热源感知的奇形种怪物。
队伍里面现在最缺的武器，纳尔森手里有两把精金斩首剑，克劳斯和布兰登各有一柄骑士长剑，红狼有十几把短飞刀，月歌将军又送给他们两柄弧形重剑和两根矮人碎骨铁棍。
这些武器显然是不够的，克劳斯带人砍伐质地坚韧的树木，削尖了之后，架在火堆上烘烤，制作了一堆简易的长矛投枪，顺便采集枯藤编织背篓、藤甲、藤靴、藤盔和藤索。大家一起动手，忙活到下半夜，才进入深度睡眠，休息两个小时。
第二天一大早，太阳还没升起，雨林里雾气蒙蒙，克劳斯被纳尔森的惊呼声唤醒，“光辉之主在上，这里是什么情况？！”
短短几个小时，宿营的空地上已爬满了绿油油的藤蔓和五颜六色的蘑菇，只剩下靠近篝火的一小块地方还没有被植物侵占。整个环境都因为这些突然生长起来的植物而改变，但克劳斯记得很清楚，昨天这里还是一大片空地。
大家都目瞪口呆，只有红狼张着嘴巴，喉咙里发出“啊”“啊”的声音，对着周围转圈圈。自从双眼失明以后，他的听觉、嗅觉、皮肤触觉变得更加敏锐，学会靠细微的回声来判断周围的环境。这当然很不方便，可他也“听见”了营地环境的改变。他从捆好的标枪上扯下一根缠绕的藤蔓，放在鼻子下面闻了闻。
罗杰斯惊讶地问道：“红狼，你闻出什么了吗？”
“就是附近最常见的藤蔓。”红狼摇了摇头，说道：“其他就没什么了。”
“那你还闻？”罗杰斯大失所望，他总认为瞎子都透着一股神秘，能“看见”一些别人看不见的东西。无论山寨里的老盲人，还是马戏团里的瞎子常常说一些莫名其妙的话，他都觉得对方好厉害，也没少给他们银索尔。
“嘿嘿，我在学习怎么当个瞎子。”红狼笑呵呵地说道。
“我看好你。”纳尔森拍了拍红狼的肩膀，转头对一个炼金民兵说道：“戴维，你知道这是怎么回事吗？”
炼金民兵回答道：“雨林里蕴藏着许多生命的种子，只要有生长的空间，它们就会拼命生长，也许几个小时，这里将重新被新生的植物覆盖。”
布兰登摇头道：“看来，精灵将军的经验没有错，按照雨林植物的生长速度，陷进去的人很容易迷路。”
纳尔森不以为然地说道：“咱们不会迷路，爬上树，或者砍光一片森林，然后看太阳的位置来确定方向。人马丘陵在无尽森林的东边，如果我们找不到殿下，就向东方走，总能回到家族。不过……”
他顿了顿，转而又说道：“月歌将军的经验也没错，雨林的环境确实会变，那她说的那个什么‘水妖精’，我们也要留心一下才好。”
因为雨林植物生长迅猛，所以精灵将军的经验没有错；因为精灵将军的经验没错，那引路的“妖精”也可能存在。
这是纳尔森的简单逻辑，从黄金阶的凶暴战士口中说出来，变得份量十足，影响了其他人的判断。
克劳斯点头说道：“我们人数比较少，行动迅速灵活，每天保证300公里的疾行军，两天休息一次。大家两人一组，在路上都注意下，如果发现神秘事物要及时通报。纳尔森大人和戴维一组，负责开路；红狼和克里夫一组，罗杰斯和马修一组，你们在队伍的中间；我和布兰登一组，负责断后。”
“我们现在就涂抹草药泥浆，然后去找殿下。”
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