神庙周围的土地被鲜血染红，残缺不全的尸体随处可见，有身上涂抹蓝色油彩的野人，也有穿戴藤甲的亚述武士。几十只形貌可怖的怪兽在战场上徘徊嗅探，它们阔嘴獠牙，舌头腥红，青灰皮肤带有一层厚实的鳞甲，长着锋利的爪子的四肢强健有力，体型比成年的丛林绿头虎还要大两圈，就像是放大了数倍的食腐蜥蜴和巨牛蛙的结合体。
一个30多岁的亚述武士伏在地上一动不动，距离他不远处就有一只怪兽正忙着撕咬尸体，他甚至能从怪兽大而凸起的眼睛里看见自己的脸，但怪兽对近在咫尺的活人视而不见，边吞噬血糊糊的尸体，边转动脑袋两侧的耳朵捕捉周围的声音。
亚述武士知道这些丑陋的怪兽视力很差，不能分辨静止不动的目标，却具有敏锐的听觉和嗅觉。幸好他身上涂抹了油彩，气味刺鼻，加上他小心呼吸，没有发出稍微大一点的声音，这才保住了自己的小命。
像他这样趴在地上装死尸的亚述武士还有不少，那些头脑不够聪明，乱喊乱跑的人全都死了。怪兽扑杀亚述战士就像老虎猎杀小母鹿一样轻松，除了少数兽灵勇士和兽灵巫医及时躲进了神庙，其余200多名亚述战士面对成群的怪兽，要么装死，要么真的就死透了。
不过，神庙守卫已经被怪兽击溃，苟且偷生只能是暂时的。亚述武士现在就暗暗祈求万灵保护自己，让贪婪嗜血的怪兽别吃到他。
也许是万灵听到了他的心声，并和他开了个玩笑。青灰色的怪兽把半具残尸吞进肚，意犹未尽地舔了下爪子，就朝着装死的亚述武士爬过来。
狩猎经验丰富的亚述武士内心挣扎了一下，尖而中空的毒牙分泌麻痹毒液，悄悄咬破自己的嘴唇。毒液很快就发挥作用，大幅降低他的心跳频率，并让全身肌肉僵硬，皮肤上出现淤斑，还散发出一股腐臭味。亚述武士就像一具死了好几天腐尸，看起来不新鲜，不好吃，可能还携带要命的瘟疫毒素。
他选择用假死来逃脱被吃的噩运，代价是全身无法动弹，只能赌一赌自己的运气，好处是即便遭到怪兽啃咬，也不会感到痛苦。
另外一个亚述武士却做出截然相反的选择，他突然暴起，挥动手中的木棍石锤砸向靠近自己的那只怪兽。他的蛇牙往自己的体内注入了刺激内潜的毒素，身体机能瞬间攀升到匪夷所思的程度，心脏猛烈脉动，爆发出强横的力量。猝不及防的怪兽被亚述武士重重地击中脖颈，那把用黑曜石精心磨制的石锤撕裂它坚韧粗糙的鳞甲皮肤，带出一大蓬血雾。
怪兽发出低沉的哀嚎，足足900多磅重的身躯往侧面摔倒。
如果不是亚述武士手中的锤子木柄断裂，刚刚这一击，足以把它粗壮的脖子打断。即便这样也够它消受的，身体侧翻在地上，四肢乱划，却怎么爬不起来。
选择反击的那名亚述武士没有丝毫犹豫，转身就朝神庙的台阶冲去。刺激毒素仍然在发挥作用，他的冲锋速度比平时快了至少一半，仿佛脱弦的箭，眨眼的工夫就冲到了神庙台阶。
只要冲上台阶，转进神庙二层的小石门里面，凭怪兽比狗熊还大的体型绝对挤不进来，那他就能脱险。
原本已经挨到假死者身边的怪兽听到打斗的动静，转身飞纵，一扑20多米远，两、三个起落便追上了逃跑的亚述武士，于半空中把他拽住。其他几只怪兽也都冲过去，合力将那名勇敢的亚述武士当场撕裂成几片残尸。
数只怪兽咆哮着分食鲜血淋淋的残肢，装死的亚述武士看不见那种惨烈的场面，但他知道自己很幸运地逃过一劫。
亚述帝国的后裔藏在秘境中生活了1000多年，享受安宁的同时，他们的军事发展几乎停滞，甚至退化，战术水平和武器装备十分低劣。虽然时常会有兽人陷入秘境，但由于零散的兽人怪物缺乏组织性，对亚述定居点的威胁并不大，亚述武士采用游击战术就足以应付小股的兽人强盗。哪怕亚述战士的身体条件和种族天赋都超越人类士兵，但战斗素养就差远了。明明已经掌握了怪兽的弱点，他们却装死的装死，逃跑的逃跑，缺乏有效的战术配合，根本就是一盘散沙。
亚述野人的情况也没好到哪里去。伊莫森在城外收拢了一大批野人俘虏，由后眼出面把他们组织起来，拉起300多人的队伍参与这次突袭。这些野人都是青壮年的猎头者，凭着一股血勇和复仇的怒火，呼呼啦啦地冲进亚述主城的中心区域，遇到200多名神庙守卫。双方刚刚交手，野人猎头者竟然一触击溃。
按照纳尔森的评判标准，这些野人猎头者都是废物，连兰德尔领的民兵都不如。幸好，伊莫森控制的70多只角蜥兽所向披靡，只付出十多头异化兽战死的代价，就把神庙守卫给打垮了。
不过，角蜥战兽的处境堪忧，这里毕竟是亚述帝国后裔的主城，神庙周围分布着贵族家庭的圆形碉楼。每座碉楼都相当于人类的城堡，光滑的石墙高达30多米，里面驻扎少则几百人，多的有近千人。除此之外，上城区和下城区的交接处，是亚述奴隶的大长房，属于有主奴隶的居住区。他们中的成年男性亦兵亦奴，意味着亚述贵族可以动员至少30000名奴兵。
这么多人足以淹没伊莫森调动的角蜥战兽，何况巫医王后和城内的巫医还没有采取行动。一来，哈瑞娜达克需要时间组织力量；其次她还想弄清楚突袭者的情况，担心是旧王党羽发动的全面反击，上城区的贵族家庭都有卷入。为了防止旧王党羽和贵族家庭暗杀落单的巫医，哈瑞娜达克正派人把城内的巫医都召集到神庙主室，先避开潜在的风险。
巫医王后还在试探对手的底细，兰德尔探险队必须趁这个机会速战速决！
一只体型比普通同类大两倍的角蜥兽昂起粗壮的脖颈，发出牛鸣般的吼声，现场所有的角蜥兽放弃吞吃血肉，一并冲向高高耸立的金字塔神庙。肌肉纠结的后肢赋予它们惊人的弹跳力，每次在台阶的斜坡上蹦跳7、8米的距离，转眼间就分别从四个方向冲到神庙上层的平台。
伊莫森指引角蜥兽群突袭神庙上层的主室，凭借数量优势压制躲在里面没有露面的巫医王后，抢到贝尔蒂娜就跑。
绝大多数施法者的临场反应都比较慢，就算是黄金阶的战士面对几十只角蜥兽的凶猛突袭，短时间内也只能自保。伊莫森巫师的突袭战术虽然简单，却极具针对性，大概率能实现他的目标。最大的困难来自神庙平台的四大守护灵，但那是贝尔蒂娜的守护灵。
伊莫森向它们表明身份，它们应该不会攻击主人的爸爸。
至少，伊莫森自己是这么想的。反正，巫医王后没有中调虎离山的计策纯属意外，事情已经发展到这种程度，兰德尔探险队无论如何也要试一试。
几十只角蜥兽刚跳上平台，浓稠的黑烟滚滚喷涌，分别具现出巨熊、巨蟒、巨虎和巨型蝙蝠的形态。它们红眼闪耀，用庞大的身躯堵在神庙主室的入口外面，攻击任何靠近自己的角蜥兽。
巨蛇喷吐团团黑烟，仿佛酸毒液体，角蜥兽只要粘上就被腐蚀消融；巨虎挥舞利爪，拉出一道道黑色弧光，隔空将角蜥兽坚韧的身体撕裂；巨型蝙蝠扬起翅膀，无声嘶鸣，施放出一道肉眼可见的空气波纹，持续投射在角蜥兽的身上，片刻后，一头400多公斤重的异化兽就爆裂成漫天血雾；巨熊的攻击手段看起来平平无奇，但角蜥兽只要靠近它十米，动作就变得迟缓笨拙，如同陷入了淤泥流沙，巨熊抬起熊掌像打地鼠一样把角蜥兽拍成一摊肉饼。
守护灵的类法术对双眼仿若火焰的角蜥兽没有太大的效果。伊莫森巫师传奇级别的精神属性通过智慧指引加持在异化兽的身上，让它获得惊人的法术抗性。可惜，角蜥兽本身的力量也不足以撼动任何一只守护灵。贝尔蒂娜的守护灵仅凭力量就能碾死角蜥兽，但伊莫森指引的角蜥兽也没那么容易被守护灵打中。
它躲开巨熊守护灵的横扫挥击，跳到神庙的斜坡墙壁上面，对着黑烟巨熊发出急促的嘶鸣声。兽灵勇士所崇拜的“糖罐”大人则张开大嘴，还以更大声的咆哮怒吼。
经过多次尝试，证明确实无法和四个守护灵沟通，伊莫森只能带领残存的二十多只角蜥兽撤离，临走前还回头恨恨地看了眼憨态可掬的“糖罐”，眼神中有一种“你给我等着”的意思。
随着角蜥兽群的退走，四大守护灵恢复萌萌的小动物形态，哈瑞娜达克和她的情人武士出现在平台上。巴克洛克眼神凝重地说道：“刚刚的那只怪物好像有智慧…...”
哈瑞娜达克握紧手中的蛇杖，叹了口气说道：“那是贝尔蒂娜的父亲。”
“啊？”巴克洛克表情僵硬的就像戴上了一副面具。贝尔女王是怪兽的女儿？他都不知道该不该和哈瑞娜达克继续讨论这个问题。
主祭女巫医皱眉说道：“贝尔蒂娜的父亲是一位稀人大巫医，擅长操纵怪兽，法力很强大。这些怪兽其实都不算什么，他有一只巨猿怪兽比它们可怕的多，我远远地见过一次……女王留下的守护灵恐怕挡不住它。”
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