北宋政和二年（公元1112年）冬月十八，山西太原府宁化地区。时逢多雪之年，山江素裹，天寒地冻。
自西北芦芽山的山林中，行来一位瘦小的僧人，就见此人额枯颌萎，目浅唇薄，身着粗麻功德衣，左手擎伞，右手执棍，耸肩弓腰，自顾低头匆匆涉雪而行。
出家人法号原贞，虽只有四十几岁的年龄，却长着六十多岁的模样。这日，原贞和尚卯时天未亮便已启程，虽在山中走了四个多时辰，但因大雪封路且山道崎岖，到此时竟只走了三十多里的路。
此时申时已近，日倾西方。唯见林路遥遥却总不见出路，空中弥漫的杂雪随寒气直透衣身。原贞和尚又冷又累，身体忍不住瑟瑟发抖，脚下早已变得步履艰难。正在愁时，远处山林尽头出现一座村庄，名榆木桥村。
“由此再行五里就到宁化城了。”原贞和尚心里如此想着，不觉间已进入到榆木桥村中。今天这一路行来，原贞和尚终于置身在有人烟的地方，精神不由得随之振烁。一走入村中，身体也感觉暖和起来，路面的雪踩起来也着实踏实了很多，步伐遂变得轻快起来。
眼看着刚刚走出村口，就听在身侧不知何处忽然传来“咿~呀~”之声。原贞和尚不由停下脚步，佝偻着身子立在当地，两目偷偷环周四顾，但只见隐约有人从远处而来，却未见到附近有其它任何人。待再次低头仔细寻时，忽然看见就在路边的老榆树下的柴火垛旁放有羊皮一个包裹，“难道是那里发出的声音？”
“这......？”原贞和尚吸了口凉气，犹豫一下后，还是慢慢向它靠了过去。待到了近处，却难见包内之物，便用手中的木棍轻轻推了推，感觉没有什么危险，才俯下身去仔细观瞧。就见在它的外面，用羊皮裹着，里面是厚厚的锦缎棉褥，棉褥的上角向下翻折，盖住了下面的东西。原贞和尚忍不住伸手掀开了被角。
“啊！”即使想到里面有婴儿，但原贞和尚仍是被它惊吓到，那手如同突然被开水烫到一般，立即撤了回来。
原贞望着包裹怔在当地，过了好一会儿，脑中回想刚刚看到的东西——诺大的被褥当中，婴儿的头竟然只有拳头般大小，那婴儿紧闭双目宛如还在熟睡一般，但在婴儿的眼角之处，却清晰可见湿润的泪水。
在那个年代，路边遇到死人并不少见，碰到被丢弃的死婴也是司空见惯。然而，这却是原贞和尚第一次见到被人遗弃的活婴。
就在此时，原贞和尚看到有行人正在进村，慌忙冲着那人指着包裹急促地说道：“婴儿！这里有个婴儿！”
那人看了一眼站在旁边的原贞和尚，又看了一眼地上的包裹，但好像并不想停留，只是边走边侧过头问了声：“还活着吗？”
“活的！”原贞和尚双唇抖动着紧忙回答。
“哦。”路人只是点了下头，然后却头也不回地走了。
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