自尹杭走失之后，许简每天都是一边帮着段叔送粮，一边四处寻找着尹杭，不觉中竟是到了冬天。而两个月来，许简无时不刻地惦记着尹杭，也无时不刻地盼望着某一天他能突然出现在鼓楼之中。
到了年底的时候，段叔突然告诉许简：“许简，明年我将与家人要搬到涿县去种地，就不再做这个营生了。我想把你介绍给谷仓的刘老板，让你顶替我继续做这个送粮的活，你看怎么样？”
“段叔，这好好的，您怎么突然就不做了呢？”许简问。
“我也年龄大了，每天早起晚归的，没有一天休息的时候，这活干得也累了。现在去乡下种地，除了农忙的时候，其它时间都可以在家好好休息。”
许简心中对段叔甚是不舍，又是特别感激，口中自是对段叔千恩万谢了一番。
过了几天，段叔便带着许简到肖家店的谷仓见了刘老板。刘老板本见许简年龄太小有些不放心，但禁不住段叔再旁替许简说了很多好话，就答应下来，并叫许简第二天卯时四刻就到谷仓来。
第二天一早，许简早早来到肖家店谷仓，那边有人牵来段叔先前用过的那辆马车交给许简。
许简只是见过段叔赶车，而自己却根本不会。
这随后的几天里，全凭许简一身力气，将那些马连拉带拽地赶到送货的地方，又连拉带拽地回到谷仓取货。在折腾半个月之后，许简才慢慢地坐到了车上。
从新的一年起，许简不但自己赶着车送粮而且还继续坚持为米店扛粮，虽然这时每天已能赚到三百多文钱，可他仍在省吃俭用着一分一厘地为自己和尹杭的将来存着钱，仍然还在为两人以后搬到城外生活做着打算。
“照目前看来，我和尹杭用不了一年，就可以在城外买个旧房子住了。”许简坐在鼓楼中想。
这一日，许简将几袋米扛到人家后，刚从巷子里走出来站到自己的马车边，远远就见河边的树下有一个身形像极了尹杭模样的人站在那里，便撂下马车朝他跑去。可当他跑到跟前，却发现对方只是一个十二、三岁的姑娘家，遂只好悻悻而回。
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