再次走入堂屋之中，罗行木已经点燃了煤油灯，脱下寿衣，披上一件半新不旧的羊皮袄，将围坐在八仙桌旁的纸人推开，自己先坐了，又向刚刚进门的罗猎道：“坐吧！”
罗猎也没跟他客气，在罗行木对面坐下，看到罗行木正从箩筐里拿起烟叶，熟练地卷起烟卷儿，赶紧从怀中掏出一盒烟，从中抽出一支递了过去。
罗行木咧开嘴笑了起来，接过罗猎递来的香烟，夹在了右耳上，然后继续卷他的烟卷儿，一会儿功夫就已经完成，叼在嘴上，拿起桌上的那盏煤油灯，掀掉已经被熏黑的玻璃灯罩儿，凑在火苗上用力啜了两口，火苗因为他的一呼一吸，突突突跳动起来。
房间内很快就充满了劣质烟草的呛喉味道，罗行木的目光落在罗猎的脸上：“你自己不抽？”
罗猎道：“累得气还没顺呢！”他没撒谎，刚才的那场较量把他累得够呛。
罗行木将这句话理解为对自己的恭维，嘿嘿笑了起来，他笑得时候满脸皱褶全都挤在了一起，犹如菊花盛开，嘴巴咧开，露出满口因烟熏火燎变得黑黄的牙齿。让人很难不把他和又老又丑这个词儿联系在一起，不过罗行木的眼睛却不见苍老，笑起的似乎眯成了一条细缝，缝隙之中精芒四射，就像一只千年修为的老狐狸。
罗猎从衣袋中取出罗行木寄给自己的那封信，叠的很好，这也是自证身份的唯一信物了。
罗行木拿起那封信扫了一眼，然后就凑在煤油灯上烧了，点燃之后随手扔在了地上，浑然不顾地上还躺着一个纸人儿，纸人遇火迅速燃烧了起来，整个堂屋顿时明亮了许多。
罗行木无动于衷，罗猎也没有过去扑火，因为他看到那纸人儿躺在空旷的地方，火势不可能向外周蔓延。
室内因为纸人的燃烧显得格外明亮，罗行木用力抽了口烟卷儿，张开嘴巴，刚刚吐出一团烟雾，然后又极其吝惜地将那口烟雾全都吞了回去，非常享受的闭上了双眼，好半天都没有睁开，甚至罗猎都误以为他已经睡着了。
罗行木突然又睁开了双眼，直愣愣望着罗猎道：“我还以为你不会来了，又或者你来到这里见我的时候我已经死了。”
罗猎道：“您老人家身子骨硬朗的很呐，寻常的年轻人三五个绝对不会是你您的对手！”不是恭维，完全是实话，只是罗猎到现在都纳闷，罗行木这么大年纪，为何自称是他的叔叔？
罗行木道：“看来咱们爷俩还是有些缘分。”他从怀里摸出一张照片，放在罗猎的面前。
罗猎拿起那张照片，照片上是一个身穿马褂腰悬钢刀的年轻人，风华正茂，意气风发，看眉目轮廓居然和罗行木有几分相像，看看照片上的时间，这张照片照在十年前，显然不会是罗行木，罗猎试探着问道：“您儿子？”
罗行木笑道：“走眼了，是我！”
罗猎内心一怔，十年的时间居然可以让一个年轻人变成一个耄耋之年的老人，究竟是罗行木在骗自己还是他的身上发生了什么惊人的变故？他对比着照片中的年轻人和眼前的老者，总算从轮廓中找到一些类似之处。
罗行木道：“我不是你远房叔叔，我是你亲叔叔，你爹叫罗行金，我叫罗行木，我们兄弟五个，却不是按照金木水火土的顺序依次排列，你爹是老四，我是老五，上面还有三个哥哥，都是根据生辰命格起名排列，你不知道还有那么多的叔叔伯伯吧，老爷子肯定告诉你，他只有一个独子就是你爹。”
罗猎抿了抿嘴唇，没有说话，上一代的事情他知之甚少，他是个遗腹子，还未出生父亲就已经去世，所以他对父亲毫无印象，母亲在他七岁那年死了，从那以后才被爷爷领走养大，也是在那时他才知道自己在这世上还有爷爷，爷爷罗公权为人不苟言笑，平日里很少跟自己说话，除了督促自己背书学习，其他时候很少交流，甚至吝惜跟自己说一句关心的话，不过罗猎认为爷爷只是不善表达，在他的内心深处还是极其关心自己的，不然也不会变卖家产，倾尽家财将自己送去留学。
罗行木道：“我们老罗家应当是遭了天谴，老大叫罗行火，两岁的时候老二罗行土出生，没多久老大就死了，老二活到三岁生了老三罗行水，结果老三出生当日，老二就掉到井里淹死，当时还以为是意外。
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