这可能就是所谓的缘分吧！
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在漫天全都是雪片能见度仅有十米的情况下，那曹滨居然能看到第二次扑倒在雪堆中的海伦，虽然在曹滨的视线中只是成为了一个黑点，那也是为曹滨指明了方向。暴风雪中，五十米的距离相当遥远，若是顶风前行的话，很有可能是一段永远也走不完的路程，但好在曹滨的身子骨足够强壮，更幸运的是其方向只是侧顶着狂风。
但走完了这五十米，那曹滨也足足用了五分钟之久。
扒开了雪堆，曹滨的眼眶中登时充满了泪水。海伦已然昏迷，曹滨急忙贴过了脸颊，感受到了海伦微弱的呼吸，这才稍稍安心下来。暴风雪中，曹滨不敢逞强，只能是就地扒了个雪窝，用自己的背挡住了狂风，用自己的怀抱给予海伦以温暖。
大约十分钟后，董彪带着后援队伍终于赶来了。
用毛毯将海伦裹了个严净，放在了雪橇上，曹滨亲自拉着雪橇，开始返程。
不过是三英里的路，这一来一回，足足用去了六个小时的时间，返回到了堂口，已经接近了深夜零时。
海伦原先住的那间客房早已经点燃的壁炉，可是，曹滨却嫌弃那壁炉太小，房间中还不够暖和。堂口弟兄又拿来了两个炭火盆，曹滨的脸上这才有了满意的神色。
“滨哥，回去休息吧，让周嫂过来照顾海伦好了。”六个多小时没抽烟，那董彪的烟瘾上来了，颇有些猴急的模样，可是，在海伦的房间中，他却不敢当着曹滨的面把烟点上，只得想着赶紧把曹滨给打发了，然后能出去抽根烟过过瘾。
曹滨摆了摆手，道：“你们都回去吧，我守着她。”
董彪道：“你这一来一回，体力也消耗的差不多了，还是回去休息吧。”
曹滨道：“哪来的那么多废话？”
董彪缩了下脖子吐了下舌头，带着堂口弟兄走出了房间，随后又探回半个上身来，道：“滨哥，后厨那边我留了个值班师傅，需要的话，打声招呼就好了。”
曹滨摆了摆手，打发走了董彪之后，起身倒了杯热水，再拿起一只小勺，坐到了床边，耐心地，轻柔地，用小勺舀起了一小勺水，滴在了海伦的唇边。海伦昏迷未醒，自然是紧闭着双唇，滴在了双唇间的水滴，顺着唇角留到了下巴上。曹滨慌忙拿起毛巾，为海伦擦去了下巴上的水渍。
董彪其实说的没错，此刻的曹滨也是精疲力尽，如果此刻躺在了床上，最多一分钟，他便可以进入到梦乡。但他仍旧不想回去休息，他想亲自看着海伦转醒过来，他更是想通过这样的方式来惩罚自己，若不是因为他的原因，那海伦怎么可能遭遇到这场劫难。
窗外，狂风的怒吼声一阵强过一阵，窗户的玻璃上结了一层厚厚的窗花，无法看清楚室外的雪片有多大有多密集。房间内，壁炉中的火焰熊熊燃烧，两个炭盆里的木炭也是烧的通红，曹滨放下了水杯，往壁炉中添加了木炭，回到了床边，凝望着海伦的苍白面庞，不由得长叹了一声，呢喃自语道：“你一定要醒来，我向你保证，我再也不会躲着你，等忙过了这一阵，我就向你求婚！”
文森特岛的夜晚令人心旷神怡，文森特岛的清晨更是让人神清气爽。
一早起来，罗猎忍不住在海边跑了一圈，随后又练上了两趟拳，出了一身的汗之后，才回到了总督府的客房。
此时，顾霆刚刚醒来。“罗猎哥哥，你昨晚睡得那么晚，今早又起得那么早，你不困啊？”
“年纪大了，就不会那么贪睡了。”罗猎精神抖擞，随口回了一句，同时脱去了外衣，淘了条湿毛巾，擦拭着身子。
顾霆不自觉地用薄被蒙住了头。
“还不起床？你这条小懒猫……”罗猎说出猫这个字的时候，心里禁不住抽搐了一下，同时，耳边萦绕起了艾莉丝的声音来。大猫咪是艾莉丝对罗猎的特权称呼，有时候，罗猎也会偷懒，便会被艾莉丝叫上一声大懒猫。
顾霆从被子下闪出了半颗脑袋，看到罗猎已经换好了衣服，这才掀开了被子，翻身下了床。和以前完全一样，顾霆依旧保持着和衣而卧的习惯。
“抓紧去洗脸刷牙，准备吃早餐。”罗猎吩咐道：“今天咱们要去的地方比较多，走的路自然也要多，早餐要吃饱吃好，不然的话，体力跟不上可没人心疼你。”
顾霆吐了下舌头，扮了个鬼脸，端着盆拿上了牙刷牙缸，钻出了房间去。顾霆前脚刚走，赵大明便后脚跟进。
“今天是怎么计划的呢？”进了屋，赵大明大咧咧坐在了桌前。
罗猎刚好墙边照镜子，顺手敲了敲墙壁，然后摸了把耳朵，冲着赵大明哼笑了一声。
赵大明领会到罗猎的意思是告诉他隔墙有耳，不要忘记了自己所扮演的角色。“哦，少东家，今天是如何安排的？”
罗猎照着镜子把头发梳理整齐了，转过身来，道：“咱们今天开始走访各家农场主，我跟亨利说过了，我们今天单独行动，不希望他们参与进来。”
赵大明道：“那亨利答应了？”
罗猎道：“不想答应也得答应！除非是他不想跟咱们做成这笔交易。”
赵大明笑道：“这笔交易的利润那么大，恐怕那亨利做梦都会笑醒。”
罗猎正色道：“你这个思想很不对头！没错，他得到的利润确实不菲，可咱们得到的不是更多吗？你当我不知道他在中间能得到一成多的利润吗？但你要明白，咱们得到的，可是两成的利润啊！”
赵大明凛然道：“少东家批评的对，我知道错了。”
通过这么一段预热，这弟兄俩完全进入了角色，而此时，顾霆已经洗漱回来，而秦刚亦是等在了门口。
“去叫罗布特，一起去吃早餐。”罗猎在前，赵大明顾霆在后，三人走出了房间。
等在门口的秦刚回道：“咱去叫过了，这老兄说昨晚没睡好，要再多睡一会，早餐就不吃了，让咱们出发前叫他一声。”
罗猎叹了口气，道：“可以理解，他毕竟是住你隔壁，受到的影响显然最大。”
岛上的农场主并不多，约瑟夫亨利列出来的一张表上只登记了十家，其中最大的一个农场主拥有一千一百英亩耕地，其余九家均是五六百英亩或是四五百英亩的水平。
“少东家，咱们是先大后小，还是先小后大呢？”赵大明坐在了从亨利那里借来的一辆车的驾驶座上，一边熟悉着车辆，一边向罗猎问道。
罗猎坐到了副驾的位置上，把打包回来的一份早餐丢给了后排座上的罗布特，道：“先大后小和先小后大都不对，最有效率的是先近后远，走到哪算哪，反正都得把这个岛转上一整圈。”
赵大明打开了亨利提供的地图，道：“还真是巧了，最近的一家应该是就是最大的那一家。”
罗猎道：“是那个叫史密斯的一家吗？”
赵大明点了点头。
罗猎耸了下肩，道：“那好吧，就从他家开始。”
史密斯一家是岛上资格最老的农场主。五十年前，现任农场主杰里史密斯的爷爷便来到文森特岛上，最初的时候，老史密斯的本钱只够经营一百英亩规模的庄园，五十年间，岛上的农场主来来走走，而史密斯一家则扎根于此，勤劳耕作，熬走了四任总督，也成为了岛上最大的一家农场主。
罗猎对史密斯的怀疑程度也是最深，一来是因为他在农场主中的号召力最大，二来则是他从亨利那边打听到史密斯的膝下刚好有一个二十来岁的儿子。罗猎并不想一上来就去触碰史密斯一家，他想先在别的家那边适应一下之后再来找史密斯一探究竟，但转念再想，自己不太适应确实是个弊端，但那史密斯一家的准备性不足同时也是一个有利之处，反正迟早都要登门造访，且利弊基本上可以相互抵消，那还不如干脆利索地直奔最主要目标而去。
对罗猎一行的造访，史密斯一家确实是准备不足。
十二月并不是收获的季节，甘蔗已于十一月初便已经收割完毕，而当年的香蕉会晚一些，但大多数也到了该砍去根茎重新种植的时候了，因而，这段时间能交易的仅仅是一些存货和少量香蕉。且为了对抗约瑟夫亨利的横征暴敛，农场主们正联合在一起使出了不收不种不雇佣劳工的策略，意图激起当地原著民及非洲农奴的愤怒，对约瑟夫亨利的统治掀起新一轮的反抗。
因而，这段时间登岛求交易的客商并不多。
史密斯出于礼貌，还是热情地接待了罗猎一行，将他们带入了客厅，并吩咐家里的下人煮了咖啡端了上来。
“各位是从美利坚合众国而来？”登记表上的资料显示史密斯只有四十八岁，但看上去，这个身体微微有些发福的男人却至少有五十五岁。额头正中已然败了顶，而四周的头发也已斑白。
依照常规，罗猎举起了手，罗布特立刻递上了雪茄并打着了火。
“没错，我们来自纽约。”罗猎抽了口雪茄，但见史密斯好像没注意到他手中的价值一美元的雪茄，故意拿起来举到了空中晃悠了一下。“这位是罗布特先生，他手上的沃玛商行，乃是纽约最大的雪茄经销商。”
史密斯淡淡一笑，道：“文森特岛并不产烟叶，更没有人会制作雪茄，罗布特先生应该去的地方是古巴，而不是这儿。”
罗猎被怼，却未恼怒，呵呵一笑，道：“罗布特先生的主营业务是雪茄，但同时也是我的合作伙伴，他看到我的销售利润丰厚，便主动参了我的股。”
这是罗猎昨晚上躺在床上一时睡不着而想出的套路，用罗布特来引出自己的有着丰厚利润的销售渠道，从而激发出史密斯的兴趣。罗猎相信，只要他报出市面价四折的收购价出来的时候，任何一个农场主的双眼都会冒出异样的光芒。
如此一来，不光能掩盖了农场主们对自己身份的怀疑，同时还能激发出农场主们对约瑟夫亨利的恨意。这两项目标一旦达到，那么，对罗猎来说也就有了充分的操作空间。比如，将农场主们召集在一块开个会。人多嘴杂，难免就会有人说漏了嘴，那么，罗猎只需要细致聆听，说不准就能寻找到布雷森女儿下落的线索。
罗猎的算盘在心中打的是劈啪作响，可是，那史密斯却毫不买账。这老家伙只是淡淡一笑，道：“但凡到岛上采购的客商，必须先跟亨利总督打招呼，没有他的允许，我们这些农场主是无法和你们打成交易的。”
罗猎依旧在按照自己的原计划进行，他回以微笑，道：“昨晚上，我便和亨利总督谈过了，他答应我了，要将岛上生产出来的蔗糖还有香蕉全都卖给我。”
史密斯端起咖啡杯来，同时向罗猎做了个请的动作，自己先饮啜了一口，放下了杯子，微笑道：“既然你已经跟亨利总督达成了交易，那又何必跟我交谈呢？”
罗猎一时语塞，只能端起咖啡，接着喝咖啡的机会来思考应对之策。
赵大明插话道：“我们登门造访，主要有两个目的，一是想检验一下岛上的甘蔗和香蕉能不能达到我们的要求，二是想确认一下，亨利总督为我们提供的产量数据是否准确。”
史密斯点了点头，道：“这倒是应该，各位请稍坐片刻，我这就去安排，拿来一些我庄园生产的甘蔗和香蕉，以供各位品尝鉴定。至于产量嘛，等你们鉴定完了，我们再来确认好了。”史密斯言罢，起身就要走出客厅。
罗猎急忙拦住，并偷了个空隙，向赵大明投去了严厉的一瞥。
眼看着史密斯正在远离自己设计的套路，而赵大明的插话更是带偏了罗猎的节奏，那罗猎怎么能不生气呢。
“那什么，事实上，昨天晚上在总督府的时候，我便已经品尝过了贵岛生产的甘蔗和香蕉，说句心里话，质量确实不错，完全符合我们的要求。”无法将史密斯带入自己套路的罗猎想着干脆把话挑明了算逑。
“说实话吧，我们对产品非常满意，但是，我们对亨利总督提出来的交易条件却不是很能接受。”罗猎端起杯子，喝了口咖啡，接道：“所以，我想来跟史密斯先生谈谈，看看能不能得到更好的交易条款。”
史密斯被罗猎拦住了，却没有回到座位上，而是站在了原处，道：“谢谢你的称赞，不过，即便只是以待客之道来说，我也应该拿出一些甘蔗和香蕉来款待各位，抱歉了，各位，我只需要两分钟的时间。”
罗猎无奈，只得任由史密斯走出了客厅。
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