话说道观夜谈，徐庶最终选择加入了吕布阵营，之后众人酣畅漓淋的饮酒，高谈直至天明。一夜之间，徐庶对吕布及其背后的势力有了更深入的了解，同时对吕布亲自南下访贤的举动，表示赞赏，而徐庶在夜谈中表现出的军事素养，也将众人深深折服！
第二日上午，雨过天晴，众人便开始收拾行装前往扬州。
扬州是古代九州之一，《尚书.禹贡篇》记载:淮海惟扬州，即扬州的范围是北到淮河，南至南中国海。东汉末年，扬州的核心区域是淮南地区，由于淮南地区处在南方，北方的交界处，因而流动人口极多，整个淮南地区人口繁盛，经济富庶。
三国初期，扬州为袁术所占，其辖地主要是庐江郡和淮南郡（江东之地一开始也是他的势力范围，但他只是派人稍微管辖一下而已），两地区域不大，但人口却近七十万，且经济富庶，因而能为袁术提供的兵员和赋税极多。
吕布等人此行的目的地是临淮东城，到那里寻访三国时期杰出的战略家，政治家，军事家，外交家，鲁肃。临淮东城位于袁术统治的核心区域淮南，进入淮南，一路上只见田地荒芜，少有人耕种，房屋破败，民居十室六空，而拖家带口准备逃离淮南的民众数不胜数，每走一段路就会遇到几具饿死在路边的行人尸骨，看着这一幕幕，众人被一片苍凉与死气所震撼！
此时吕布的心情有些不佳，来自现代的他，虽然从小是个孤儿，需要为自己的生计和学业四处奔波，见过不少社会的阴暗面，但他也从未见过如此凄惨的场景。
历史上，袁术割据扬州后，穷兵黩武，四处征伐，搞得扬州之地民生凋敝，经济停滞，人们常说奋斗中的人值得肯定，但这位仁兄几乎每战必败，战败后等伤口的疼痛忘得差不多的时候，这位仁兄又开始征兵打仗了。
一直打到仅剩淮南之地，袁术还不收心，被孙策献的传国玉玺一**，这哥们就大大方方的称帝了，这一称帝便捅了马蜂窝，立刻引来了孙策，吕布，曹操三方的打击，也给淮南之地民众带来深重苦难。如果不是正逢大旱灾，三方罢兵，袁术这次就会玩完。
躲过一劫的袁术在对外征伐方面老实了，但对内却严苛无比，横征暴敛无所不用其极。在他的腐败统治下，江淮一带民不聊生，许多地方断绝人烟，饥荒中甚至出现人吃人的现象。
没来淮南之前，吕布还打算遵行历史发展的轨迹，让袁术在淮南自生自灭，等到其离开淮南前往河北投靠袁绍时，再进入淮南抢占地盘，但如今看到这一幕，吕布觉得有必要发兵攻打袁术，提前结束其在淮南的暴政。
有了这个想法后，吕布邀请徐庶进入自己乘坐的马车，然后开始将自己的想法告诉他。
徐庶也对袁术的暴政极其不难，他认为这次发兵攻打袁术是吕布军提高声名的好机会:其一，袁术称帝，僭越皇权为世人所不容，吕布攻打袁术，师出有名。其二，袁术在淮南作恶多端，吕布发兵攻打袁术，是解救万民，仁义的表现。其三，袁术作为当世有名的大诸侯，吕布军剿灭袁军，将极大提升吕布军的战力和威名。
有此三点，徐庶大力支持吕布发兵攻打袁术，而吕布听了徐庶的解说后，也觉得挺有道理，于是正式决定下来。
至于此次出兵的人员安排，吕布心中已经有了主意，陈宫是必须留在徐州掌控大局的，因而主帅人选自然落到了张辽身上，张辽将有幸成为吕布军军制改革后第一位都督（都督不常设）。
随军军师的人选，吕布觉得徐庶最为合适，徐庶的军事才华很高，但众人并不知晓，需借助这个机会，将徐庶推向手下众人。
而出军的兵力，吕布觉得二万人就足以，因为袁术虽然如今依然还有近五万的军队，但战力却不强，且缺乏智勇双全的智将统领。就像一只由绵羊领导的一大群绵羊，根本就不是由一只狼王带领的小型野狼群的对手。
吕布将自己的想法告诉徐庶，徐庶对此没有异议，自己的主公能为自己想的这么周到，徐庶心下有些感动。
在吕布安排亲信将决策信息传送给陈宫后，吕布便和徐庶暂时分开了，吕布继续前往临淮东城寻访鲁肃，而徐庶则快马赶回徐州，参与指挥即将开始的袁吕战争。为了保护徐庶这个宝贝人才，吕布还专门安排徐盛带领三十名近卫随徐庶回徐州。
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半个月后，临淮东城城门口，吕布一行终于到了鲁肃的家乡，这一路走来，可谓是感触颇多啊！为换一点救命粮，贫穷人家卖儿，卖女，甚至易子而食，而富人们却依旧花天酒地，奢侈无比，正可谓是“朱门酒肉臭，路有冻死骨！”也许历史上的鲁肃之所以没有接受袁术任命的官职，这就是其中的一个重要原因。
只见城门口处，有着十多个淮南兵在检查过往行人，这些淮南兵举止粗暴，对普通百姓吆五喝六，并且公开索取银钱，有钱的，给了以后就让其过去。没钱的暴打一顿，然后推到一边。
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