——在一艘装载着“保卫者”公会军需品的运输船上，沃尔波独自面对十多名敌人。叛徒故意露出马脚让他一路追踪，等到他筋疲力竭地游过几百米距离、爬上刚出航的船上时，一群等级不低的圣殿骑士将他团团围住，猎物与猎人的身份瞬息间发生了转换。
“要怎么料理你才好呢？”
叛徒胜券在握的态度让他不爽，其他圣殿骑士眼中那份嗜虐的神韵，更是让他想起了一段不堪回首的过往。
……
佛利，一座蕴含悠久历史文化的城市。它位于罗马涅区域，城市周围被大量沼泽覆盖，仅有少数建筑物散布在城外。
可即便如此，沃尔波还是相当热爱自己的家乡，特别是那有如要塞般的外圈城墙。据说它是几百年前石窑工艺的结晶、加上近些年来新建筑技术的维护，一点一滴堆砌起来的。在城邦之间争斗频繁的文艺复兴时期，这固若金汤、从未被攻破的堡垒让佛利居民感到自豪。
起初怀着守护城市的理想，沃尔波砸锅卖铁争取到了守门士兵的岗位。他乐此不疲地履行自己的职责，每天风吹日晒雨淋也毫无怨言。然而劳苦功高的他得到的却不是他人的敬重，而是各种不理解和积怨。
为了佛利的秩序，他严查每一个进城的商人，从来不接受贿赂，他的同伴疏远他，对他的做法嗤之以鼻；为了平民的安全，他按规定准时施行门禁，平民们不满自由被限制，对他恶言相向；同外敌作战时，他冲锋陷阵、舍身忘死，得到褒奖的却是那个见到敌袭就轻言撤退的长官……
久而久之，沃尔波那颗炽热的心变得冰冻麻木，如同一部分受到侵蚀、老化的城墙。
他开始变得合群，只要对方给出能让他晚上喝得酩酊大醉的金额，他就能对可疑人物只眼开只眼闭，甚至是放走叛逃出城的人。作战时他不再劳心戮力，像其他人一样意识到自己的小命才是最宝贵的，那些“年少有为”的同伴们都说他是大器晚成，与其勾肩搭背起来。
用心也好，不用心也好，反正也没人在乎，何不让自己活得舒坦一些？
沃尔波深觉误入歧途也是另一种开窍。堕落是使人快乐的，他不择手段爬上了守城官的位置。这个几年前在他眼里还是无比荣耀、高不可攀的职位，如今却失去了最初的意义，变得索然无味起来。
但那又如何？日子好起来就完事了。平民和手下对他点头哈腰，城主被安宁的表象所迷惑对他信任有加，沃尔波名利双收。虽然这不是他一开始所想要的，但一直这样下去似乎也不错？
当他准备利用守城官的职位吃个满嘴流油的时候，“拿骚”以最大地下组织的名头空降佛利。那是地痞流氓、在逃罪犯的集中营。首领是个以一敌百身上也不带伤的怪物，甚至还将近年碌碌无为的佛利城主狙杀。女伯爵卡特琳娜妇承夫位，然而这名新城主不过是和“拿骚”首领葛文德分庭抗礼罢了，根本没有能力收服后者。
很快，葛文德向身居要位的沃尔波抛出了橄榄枝，原话是“顺从，或者死”。他觉得没必要为三不识七的新城主献上忠诚，就稀里糊涂地答应了葛文德。对方表示欢迎他的加入，跟他扯了一大堆他听不太懂的东西，最后交给他一个银铸十字架吊坠。
“欢迎加入圣殿骑士，愿理解之父指引你。”
沃尔波被划到圣殿骑士的阵营，他自觉这不是什么好惹的组织，规模也大得吓人。他经常会遇到一些架子摆得比他还大的家伙、内心比他更贪婪的家伙、做事不计较后果的家伙……沃尔波害怕了，他自认自己不是什么好人，但内心残留的最后一丝善良让他没有继续腐烂下去，他不能无动于衷地看着故乡被圣殿骑士吃下。于是，在那个月明风清的夜晚，他故意放进去了两名刺客……
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