苍茫大陆，白云宗治下，佳兴府，汤宁县。
早春二月，天寒地冻，大地还未复苏，一片灰蒙蒙的。
几十家农户的李家村，七扭八歪坐落在断云山南侧。雾气弥散的清晨，一声悠扬的鸡叫，划破了时空的宁静。
村东头的小土坡上，一个高大的男人正在嘘嘘。他大概三十左右的年纪，黝黑的面皮，大大的骨架，灰白的破棉袄落满大大小小的补丁。
男人名叫牛大郎，因为小时候溺水坏了脑子，反应有些迟钝，外号牛大傻。
牛大傻其实并不傻，至少他自己是这样认为的，他对别人叫他大傻很反感，但是他说不过人家，只好懒得反驳了。
牛大傻撒完尿，欢快地抖了抖，提着裤子跑回自家院子。
大大的院子里，只有一落破草房。母亲牛老娘正在收拢秸秆，准备做饭。她拥有同样的大骨架，破棉袄，皮包骨的大脸上，眼窝深陷，头发已经花白。
牛小妹从屋子里走出来，九岁的她长得很瘦小，发黄的头发扎了个小丫头，一双大眼睛却很明亮。今天她穿了心爱的花棉袄，迈着欢快的步子，如同小机灵鬼一般。
牛小妹看见牛大傻，冲到他身边，拍了拍他，笑道；“老大，凿冰洗脸。”
“哦。”牛大傻憨厚地答应一声，看了看母亲。他走到大水缸前，拿起凿子，就要戳冰。
牛老娘抱着柴火过来，看见了，喝道；“不是有手捂子嘛，小心冻坏手。”
“哦。”牛大傻欢快地答应一声，傻乎乎笑了。他拿起手捂子套上，这才拿起凿子，把大水缸里的冰面破坏了。
牛小妹把脸盆举到架子上，拿来水瓢递给牛大傻。
牛大傻用水瓢撇了撇冰碴子，舀了一瓢水，倒进水盆中，他放下水瓢，就要洗脸。
牛小妹拉住他；“等一下，娘烧水了，等会加了热水再洗。”
“哦。”牛大傻答应一声，心里有些奇怪；“娘怎么烧水了，以前更冷的日子，她都舍不得用热水。”
片刻，牛老娘端着一瓢热气腾腾的热水出来，小心翼翼倒进水盆中，水盆周围立刻雾气升腾。
牛大傻挽起袖子，正要洗脸，再次被牛小妹拉住。
“等一下，我先洗。”牛小妹叫嚷着。
牛大傻气愤，见老娘已经转身，举起手臂，要打牛小妹。
“娘！老大打我！”牛小妹叫嚣着。
牛老娘停下脚步，转回身看向两人。
牛大傻大惊，急忙放下手臂，说道；“没打，俺吓唬她。”
牛老娘道；“莫闹，让三郎先洗。”她说完进门了。
“哦。”牛大傻迟钝地答应一声，心里愤愤不平。
牛三郎是他三弟，他们兄妹一共五个，二妞和四弟夭折，如今只剩下他和三弟还有小妹。
房门一开，高大英武的牛三郎走出来，头发束得很整齐，青色的棉袄非常合身，除了肩头有一块补丁，几乎和新的一样。
牛三郎是县城巡检张老爷府里的家丁，一份不错的差事，既帮牛家顶了徭役，每个月还有一百大钱的收入。
今年过年，牛三郎没有回家团聚，昨天才放了年假回来，准备农忙。牛老娘为了给三郎吃顿好的，专门去大伯家借了二斤白面，蒸了七个白面馍。
七个白面馍，昨晚一家人每人一个，还剩下两个，今早再吃。
牛大傻想到白面馍的美味，咽了一口口水。
牛三郎走过来，看了看水盆，说道；“大哥，你先洗吧。”
牛大傻有些意外，三郎很少谦让他的，他犹豫一下，正要洗脸，又被牛小妹拉住了。
牛小妹笑道；“还是我先洗吧，老大抱我。”
牛小妹个头矮，勉强够到水盆，无法洗脸。牛大傻把她抱起来，牛小妹自己洗了脸。
牛小妹洗完，害怕寒风吹脸，急忙跑进屋里。
牛大傻洗了脸，跟着进去。
昏暗的大屋里，牛老爹已经起床，正在土炕上抽着旱烟。他的身材不高，比较瘦弱，满是沟壑的老脸上，似乎凝结着散不尽的愁苦，不过精神还算矍铄。
牛小妹爬上炕，透过窗纸看着院子里的人影。
牛大傻默不作声，安静地坐在炕边。
片刻，牛小妹做出判断，转身对牛老爹笑道；“爹，洗脸了。”
“呃。”牛老爹放下烟袋，整了整秃毛的羊皮袄，起身出去了。
牛大傻下炕，把一边立着的炕桌搬过来，放在土炕上。他满心期待，心里想着那两个白面馍，自己应该能吃到半个吧。
不一会儿，牛三郎和牛老爹带了碗筷进来，上炕入座。
片刻，牛老娘端了菜汤进来，摆上炕桌。
热乎乎的萝卜汤，上面漂着似有似无的几点油花。
牛老爹给几个碗里盛汤，不偏不向，都是大半碗。
牛大傻急不可待，不顾烫嘴，急忙喝了一口，好香啊！
牛老娘端了饭盆进来，两个白面馍夹杂在几个黑面馍之间，分外诱人。
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