大都的蜉蝣未央。
这是一个不分白天和夜晚的地方，常混这里的人习惯于把未央城叫做外场，把蜉蝣庄叫做内场，外场图消遣、内场为极乐。
货品的琳琅、人声之鼎沸，九州最火爆的集子也无法与之相比，奢华程度更是做到了天下之极。内场都是玩牌的人，外场有很多座乐坊，还有一些地方玩着一种起源于宫廷的游戏，名叫“投壶”。
游戏规则一如其名，向壶中投箭，入壶多者为胜，原本这是宫廷宴席的一种娱乐，输了的人喝一杯酒。不过凡事一旦在这蜉蝣未央玩起来，就和赌这个字脱不开关系了。
和赌注产生关系，才更加让人欲罢不能，投壶在这里成了一种简单明了的赌法。过程当中每人各有十支箭，一般都是两个人合力起一筹，各出一半称为“投彩”，赢了的人全部拿走。
所谓什么人投什么壶，这里头大大小小分为十几个等级，名声最响的一个壶称为“锦元壶”，敢玩此壶的人都是富人中的富人，一筹至少各出“十花码”！
“花码”是蜉蝣未央内部流通的一种货币，无论龟背金钞来到这里想玩几局都得换成这种东西，十花码就是十龟背，普通人家十几年都赚不到的钱，在这里只是瞬息之间的事。
更夸张的是，十花码只是“起价”，上不封顶，动辄一局玩到百花码的也不少见。
投壶的这种赌法，比内场玩牌的更加夸张，输赢过于痛快。
想进这“锦元壶”就得先交一花码，走入其中人们玩得酣畅，只见正中有位珠光宝气的公子哥，一边手里拿着箭一边大喊还有谁。此人看上去二十多岁，一身朱红长袍后面托出两尺还多，摇摇晃晃四顾八方，但见他身旁的花码堆得像水桶，摞起来已经有一人多高！
“哎呀！薛公子真是财神眷佑！每到锦元壶都是最大的赢家，公子福禄永享，我等拜服、拜服啊！”锦元壶的掌柜大声而喝，满场之人陡然情切，一个个跟着吆喝起来。
片刻之后，便明白为何是这番景象了，人们这一吆喝，那薛公子一边哈哈大笑一边抓起旁边的花码，拂灰扬尘一般洒得到处都是。人们一低头、脚下全龟背，岂还有一丝拘谨，刹那之间周边乱作一团，一个个俯身抢了起来。
今儿这场子如此热闹，正是有许多人听闻薛公子前来投壶，此人素有美名，只要他一来，赢了的全是大家的，相比之下花一个龟背的“门票”算得了什么？
这薛公子好生大方，呼啦呼啦足足甩了三大圈，可是甩着甩着他的动作便越来越慢了，只见那人群中杵着一个又黑又高的老家伙，哪哪都看惟独不低头。
薛公子立时有些兴味阑珊，把手中几个花码随意一抛，目光定在了那不远处，随即眯起眼来用力一指，“你，何人？”
立时间，满场静默起来，锦元壶的掌柜顺着一瞅，先是一愕随即便大大皱起眉头来，这是一副生之又生的面孔。锦元壶在这蜉蝣未央开了几百年，生客熟客一目了然，这个岁数不小的家伙绝对是第一次来锦元壶。
“云州商人，古汤。”
薛公子呵呵直笑，这天下强大的商人就没个姓古的，但见他杵在那好是一副不事金元的样子，实在是让人觉得都老成干柴了还故作清高，一个看不起龟背的人，来这干什么？
一听“古汤”二字，掌柜的眉目一动，“你就是那个做纸张‘丹青古’的古汤？”
“正是老夫。”
立时间那掌柜的也笑了，一头的阴云顷刻散尽，丹青古在云州是个不小的号子，可放眼九州商界至多算个中流，立时就更显得这副情态有些不识趣了。别说你一个丹青古，就算云州的士酒花间集来了，这薛公子也不会放在眼里。
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