曹操头风初愈，便又接到了车胄阵亡的消息，而如今济阴郡诸县已经尽数被韩炜攻占。
一丝痛楚稍纵即逝，曹操皱眉隐忍，看来并没有复发。
接着叹了一口气：“唉，韩炜果然善战!今番济阴已然失守，兵力锐减，恐不能久战。若其再强攻琅琊、东安等郡切断我军退路，后果不堪设想。”
程昱谨慎的说道：“不若退回泰山郡，在做他图?”
曹操一斜眼，盯着程昱：“嗯?退守泰山?”
一向沉默寡言的陈群，此时开口：“仲德兄此举，莫不是劝主公退兵?”
曹操听到“退兵”二字，心有所动，但却笑了笑说道：“呵呵，今取徐州近在咫尺，却要无功而返。大军消耗之巨，想必二位先生了然于胸，若此时退兵，军心必然涣散，韩炜若乘胜追击，焉能不败?”
曹昂躬身施礼，说道：“父亲，与其退兵，倒不如将所有兵力集中于东海郡，与韩炜一决胜负!”
曹操见儿子还真有魄力，心中很欣慰，可决战哪有这么容易?
故而佯装愤怒，呵斥道：“哼，竖子!只懂匹夫之勇，尔焉知韩炜就期盼着与我军决战?如今东海富庶，我军粮饷充足，可那韩炜却不然!并州征刘备、豫州抗袁术、宛城御刘表，今又新降五万屯田兵，想必粮草已然消耗殆尽，恐怕他迟早要放弃徐州。”
曹昂恍然大悟，说道：“如今便使一个‘拖’字决，徐州可定!”
曹操这才笑道：“正是，孺子可教也!仲德，郯县粮草用度如何？”
程昱听闻，额头上汗就下来了，吞吞吐吐，支支吾吾。
曹操凝视程昱少时，即刻问陈群：“长文，你素来直人快语，如实讲来!”
程昱、陈群相视之后，二人双双下跪，不敢言语。
曹操拍案而起，质问道：“到底如何了？”
程昱这才哭丧着脸说道：“昨日曹仁将军催促，前日里夏侯惇将军亦是如此。今晨已将最后一批军粮送至两位将军处，而郯县粮草只够大军维持五日用度。”
“什么?!因何至此啊？”曹操一头雾水，惊愕问道。
陈群补充道：“以朐县为首，各县从主公攻下郯县起，便不再纳粮，别说缴纳，就是高价征收也购买不得。因主公头风发作，不曾报之，恐主公有恙……故而……”
曹操脑袋“嗡……”的一下子，直觉头大如斗，按耐住怒火隐忍不发，咬牙问道：“内中详情可曾调查清楚?”
程昱回禀说道：“校事府派人已然查清，是那朐县糜氏所为。其故意哄抬粮价。不光如此，但凡是大量购粮一律拒之不售。”
曹操自然有所耳闻，接着问道：“什么？糜氏？可是号称：‘徐州巨贾’的糜家?”
程昱频频点头，接着说道：“正是，这朐县糜氏在徐州手眼通天，几乎掌控整个徐州的财源命门。更甚者，糜家常年救济百姓，邀买人心，百姓们也是有口皆碑，赞誉有加。就那陶谦老儿对糜氏兄弟都颇为忌惮，礼让三分。”
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