每天在锦衣卫北镇抚司衙门和刑部间来回奔波的杜郁非，今日偷得浮生半日闲，陪着罗邪和苏月夜在江东楼上小酌。原本他们也叫了袁彬，但袁彬有在北镇抚司书院的差事，抽不出空。
说来已是初夏的六月，京师仍旧凉风习习。江东楼原是应天府的知名酒楼，永乐帝迁都北京后，应天十六家知名的酒楼也一并迁址北上。这些酒楼自然成了那些在迁都前就在朝里当差的人，缅怀过去的所在。
“你为何让袁彬去书院教书？他又不是那块料。”罗邪问。
“那边缺有实战经验的教头，我让他暂时去分享些经验罢了。”杜郁非回答。
苏月夜则道：“袁少早晚要出去独当一面，到时候需要些自己的班底。书院那些少年锦衣卫，再过个三五年就要成才，如他们有师生之谊，那就是他最好的帮衬。让他去书院也是他父亲的意思，只不过由我们杜哥来办罢了。”
罗邪挠了挠头，她可没想过这事有那么大的学问，拿起酒杯换了个话题。
三人一会儿谈论着京师里各大衙门的种种传闻，转而又调侃着没在座的袁彬最近青睐的是哪家的小姐。但话锋一转，罗邪提到了最近江湖上对梦星辰的议论。
“大半年前，梦星辰独上武当山，于解剑池边，击败众多助拳的高手，最终在紫霄官前斩杀了武当掌教天青真人和护山道人清欢。近来，很少有人愿意去找他麻烦。”罗邪转动着酒杯道，“听说他和东方家的姑娘一路游山玩水，准备去南京见忠孝侯了。”
“前半段是人尽皆知，后面这消息你又是如何知道的？”杜郁非奇道。
罗邪道：“我修罗宗耳目遍天下，梦星辰这种大魔头的踪迹是我们必须要掌握的，否则万一做任务的时候撞到他，那不是自讨苦吃？”
杜郁非笑道：“原来你修罗宗也有怕的人。”
苏月夜道：“武当天青真人号称是三丰真人之后武当第一人，这样的角色也被梦星辰斩杀，自然是谁都要忌惮他几分。不过梦星辰这次其实闯了大祸，他在武当山把紫霄宫的牌匾也拆了，那牌匾可是永乐帝的御笔所书。一旦有御史吃饱了没事干，给上头写上一笔，只怕全天下的厂卫都要去找他麻烦了。”
“不是怕，是我当他是朋友，所以不想有冲突。”罗邪瞪起眼睛。
“永乐帝的御笔手书……”杜郁非轻咳一声，这可真是伤脑筋。
“若他真是一路向南，那也就罢了。可我最近收到的消息不是如此。”苏月夜不紧不慢道，“最近卫所里送来的消息，梦星辰去了乐安。忠孝侯好像也在乐安。”
“乐安？”杜郁非眯起眼睛，思索道，“他们和汉王朱高煦有什么关系？”
苏月夜替他满上酒杯，笑道：“忠孝侯东方勉之是汉王的旧部，而最近十年他们几乎没什么往来，所以这次他去乐安，就显得格外奇怪。这也是我能第一时间得到消息的原因。对于这些大人物，他们的动向朝廷总是特别关注的。”
罗邪道：“朱高煦在今上即位时摆出了不好的架势，今上从南京返回京师时，受到了乐安刺客的阻击。我当时为了保护今上，可是两天三夜没睡觉。这次他又要闹什么？”
苏月夜道：“这还不清楚，但我已命人把各路的消息汇总过来，这几天就会有个说法。我整理好后就给杜哥。”
他们正说着话，酒楼外忽然喧闹起来。杜郁非起身望向窗外，见几个脚踩军靴，但身着常服的士兵正醉醺醺地跟人吵架，吵架对象则是几个披着甲胄手执兵器的卫兵。远远地听不真切吵的什么，但很快冲突就变得极为激烈，两边从互相推搡，变成拳脚相加。
苏月夜皱眉道：“这里距离三千营的军场很近，这又临近了一年一度操练的时节，很多中下级军官会来此喝酒，照道理街市上的卫兵不会招惹他们才是。”
三千营是永乐帝一手创建的骑兵营，初建时只有三千蒙古骑兵，后来扩展为万人的规模，但名字依然叫“三千营”。
杜郁非见街口的人越来越多，不由皱眉道：“军人打架是司空见惯的事，但那么多人围观会出大事。”
话音未落，突然有惨叫声传来。
一名醉酒的军官仰天倒地，胸口插着一柄短刀，刀锋完全没入胸膛，外面只看到刀柄。罗邪秀眉一扬，飘身掠下酒楼，在刚才她依稀见到一缕刀光，随后那人影就飞入人群消失不见。她也不怕惊世骇俗，直接盘旋飞向屋顶，但放眼望去，夜色中又从何找寻杀手的踪迹。杜郁非皱起眉头，寻常的杀手怎么可能躲过罗邪的眼睛？
罗邪回到他身边，小声道：“那人的杀气凛冽非常，杀过的人绝不少于我。但这种人为何要杀寻常士兵？”
任何时候一旦死人就是大案。杜郁非拿出锦衣卫的腰牌，走到街口维持秩序，等待顺天府的刑部派人来勘察现场。苏月夜叫卫兵拘押了酒醉的军人，命人将尸体所在的位置围起，此刻正是夜市最热闹的时候，片刻之间围观的人就围得水泄不通。罗邪和杜郁非初步看了一下尸体，一刀贯胸是致命伤。这一刀干净利落，取的位置非常准。
杜郁非初步问询了参与斗殴的军士，得知死者名叫周云，是三千营的丁字营的百户长，三十七岁。但没人承认那把刀是他们带来的，更没人承认人是自己杀的。
杜郁非还没等到刑部的人，从街口就来了二十多个铁甲武士。为首的是个身形高大，手脚修长的瘦削青年。
那青年武官见到杜郁非愣了一下，随即笑道：“杜大人！没想到会在此遇到你。”
此人名叫林羿，杜郁非和他相识于“蓝衫鬼”一案的南京冬至祭典，当时林羿是朱高炽的护卫长，而今他在中军都督府任职，是太师张辅的爱将。
尽管这里靠近兵部衙门，但普通的军人街头斗殴怎么会由他出面？杜郁非心里狐疑着，遂上前寒暄，说了一下看到的情况。
林羿皱起眉头，低声道：“如此说，杀人的是另有其人？”
杜郁非道：“凶手的行动非常快，我不知他是否一开始就混在纠纷的人群里。”
“杜大人，等我片刻。”林羿深吸口气，沉默着看了一遍案发现场，然后回身对杜郁非道，“杜兄，能否借一步说话。”
杜郁非见对方郑重其事，就在江东楼找了个雅间。他对苏月夜使了个眼色，苏姐儿立即离开江东楼，而罗邪则紧紧跟在他身后。
林羿见到杜郁非和罗邪这样一个国字脸的男子在一起，而关系又非仆非友，不由露出古怪的表情。杜郁非并不多做解释，他早就叫罗邪不要戴面具，但罗邪越是有外人来就越是戴得来劲，还时不时地换出各种不同的容颜。但不知为何，她最喜欢的还是二人初见面时用的那张面具。进入雅间，罗邪安静地站于角落，保证四周一切都在掌控中。而林羿的跟班们都被留在了屋外。
“你一定奇怪，为何我会管起街上斗殴这种事。”林羿开门见山道，“事实上，这次的死者周云并不是普通的军官，而是三千营身手最好的几个百户长之一。这是我手上的案子里，第三个死者。”
“第三个？”杜郁非问。
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