站在山风刺骨的山路上，袁彬皱起眉头看着火把林立的太虚谷。
锦衣卫千户楼权上来道：“青年班有一半埋在了地穴里。我已派人想办法挪开石头，但天黑能见度不高很难操作。”
“今天的任务是？”袁彬问。
楼权苦笑道：“进入山谷地穴，找出藏宝箱，拿到花名册。突击任务，时间为两个时辰，有一个迷阵干扰他们。我还留了张云涛作为埋伏，在宝箱里头等着。如今看来也被埋在地下了。”
张云涛是书院的教官之一，身手相当不错。
袁彬轻声道：“那你儿子呢？楼飞在下面吗？”
“万幸的是他不在下面，这次轮到他和小乙哥在外头掩护。”楼权苦笑道，“照道理此地在锦衣书院接收后作为整修，不太可能发生这种事。”
袁彬做锦衣卫有十个年头，从一介小卒做到千户，起起落落，历经生死。毫无疑问他最讨厌的事，就是半夜被叫醒告知坏消息。但无奈的是，每年总会有那么几次。
埋在地穴里的是莫风洋、路宗雨，以及王成林。他们都是袁彬在锦衣书院教过的学生，尤其是路宗雨，是他和杜郁非一起在应侯府一案中救下的。
袁彬来到地穴口，提着火把向下走。这里原本是侠客山庄的产业，后来转给锦衣卫，供书院堆放杂物，有时用来做试炼场。
地穴塌方并不可怕，但这里的情况有些特别，坍塌的位置有两层，正是青年班活动的位置。是那些孩子真的那么倒霉，还是另有蹊跷？袁彬在靠近向下的通道处遇到了小乙和楼飞。小乙如今名叫路弈，他在应侯府事件后，被路侍郎家收养，所以和路宗雨一样姓路，是这一届青年班的班长。
小乙多次和袁彬外出行动，即便遭遇突变，仍能保持冷静。相反楼飞就显得极为紧张，额头满是汗水，在墙角坐立不安。
“给我说一遍过程。”袁彬对小乙道。
小乙小声道：“今夜临时接到任务，到太虚谷的地穴寻找宝箱，并且取回箱子里的花名册。我们出发前安排好了计划，由莫风洋带队，和阿雨、小林先下去。我和楼飞、岳梦瑶在外做支援。地穴分三层，九个区域，宝箱可能在第三层的西头。阿雨和阿飞分别处理外头和里头的机关。很快我们就下到第三层。宝箱是一口朱漆棺材，里头天洋喊话说准备开宝箱。就在他触碰宝箱的时候，突然就塌方了。塌方来得极为猛烈，我们外头的人也险些陷落下去。我和阿飞想要去救底下的人，但入口已被石头封死了。然后，外头负责监视的梦瑶回城里汇报情况，大约一个时辰不到大部队就来了。”
袁彬看了看对方受伤的肩头，小乙道：“袁叔放心，这小伤不碍事。这里很快就能挖通，算来只要他们不被石头正面击中，这点时间都不会有大事。”
“你们的行动不应该是七个人吗？”袁彬问。
小乙道：“小半年前……青城山的事后，没有补人。因为这个班很快就要各奔东西了。”
袁彬慢慢走到过道口，问楼权道：“这次的任务是谁布置的？你吗？”
楼权道：“是我们几个老师一起订的。怎么？”
“有没有布置毁掉地穴的机关？”袁彬问。
楼权皱眉道：“有一个点火的机关，但最多毁了最下面的屋子，引不起塌方。这地方我们以后还要用的，怎么会随便毁掉。”
“事了以后要彻查。”袁彬吩咐。
下面忽然“轰隆”一声，惊得所有人冒出冷汗。
“通了！通了！”楼飞惊叫道。
挖掘的众人一通手忙脚乱，把满身尘土，昏迷不醒的莫风洋和路宗雨先后抬出。袁彬微微松了口气，但接着下面有哭声和叹息声传来，王成林的尸体被发现了。袁彬弯腰穿过刚凿开的地洞，楼飞小声提醒道：“大人，这里随时可能再次出事的。”
袁彬面无表情地走到最底层，翻过乱七八糟的废墟，里头小乙打着火把肃然而立。王成林被压在大石柱下，大量鲜血渗入泥土。袁彬望向角落的一堆乱石，大石头下是被压扁的宝箱。埋伏在箱内的张云涛被突如其来的大石头压断了所有肋骨，空有一身本事却一点也没有用出来。
袁彬扫视看着周围，慢慢道：“这是不到半年里出的第二场乱子。你相信是巧合吗？”
小乙眯起眼睛，低声道：“人死无小事，大事无巧合。”
“很好，因为这绝不是巧合。”袁彬寒声道。
锦衣书院的学生分为两种，一种是在南院学习的锦衣卫子弟；另一种在北院学习的，经过层层筛选特招的少年，他们未来是锦衣卫的领袖、刺客、暗桩，是杀手锏。当然也有想出人头地，愿意冒险的锦衣卫子弟，自愿去北院就读，如楼飞就是这种情况。北院青年班，大约三年左右算是一届，每一届最佳的学生，会特许有锦衣卫百户官职。
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