由于马顺已死，他们在奉天殿外埋伏锦衣卫的事，就只能审问王山。王山是个受不住刑的主，进诏狱时就没了往日的嚣张气焰，半日不到把事情交代得一干二净。他说，马顺在于谦做兵部尚书后，谋划了三件事。一是耗费金银游说宫内外的人，为他们说情。另一个是在奉天殿前增派锦衣卫，第三就是试图联系瓦剌密探。在奉天殿外增加军士的主意，是一个叫甄岩的人出的。
甄岩是北镇抚司的主簿，三十五岁，在锦衣卫当差十年，为人谨慎，办事多谋，是马顺手下少有的能干之人。路弈亲自前往抓捕，却扑了个空。甄家早已空无一人，让他意外的是，甄岩居然是一人独居，按道理说马顺的手下都混得风生水起，绝不该是这样。
路弈从而嗅到了一丝不一样的气息。随后发现甄岩不曾结婚，没有家人，没有后代。他十多年前独自来到京城，投入马顺门下，进入北镇抚司。十年来孑然一身，家里的金银整齐堆放于密室，自己过的是苦行僧般的生活。
所谋必大……路弈拍着院墙，思索着甄岩的行为，如果此人知晓八月庚午早朝发生了变故，那这一日的时间足够他远走高飞了。于是他下令，在顺天府通缉甄岩。
因为马顺的倒台，北镇抚司衙门里人人自危，皆想戴罪立功，所以办事效率出奇的高。探子很快确认，甄岩在正午时分离开京城，如今在西北面的官道上，疑似目的地为刘庄。路弈立即带人上路，一行十骑前往西北官道追击。
等他们离开京城十里，消息确认甄岩就在刘庄落脚。但路弈隐约觉得有些不妥，此人若是一心逃跑，为何要在刘庄停留？
刘庄作为京师外围的小村落，面对即将来临的大战已经十室九空。
探子禀告说：“甄岩一行三人，在村内刘家大院。刘家是村里首户，但在两日前举家远行。”
路弈点了点头，命他带路去往刘家大院。
刘家大院前是一条大直路，道边种着两排大柳树。初秋的树叶一片金黄，长达五百步的道路上，一个行人也没有，大风吹过柳叶飞舞，迷人双目。
望着那紧闭的院门，路弈蓦然一阵心悸，飞快道：“有埋伏！”
嗖！嗖！嗖！数十支羽箭从两边大树上射出……连续两轮弩箭，包括带路的探子在内，所有人都倒下了。惊走的战马在远处狂奔，其中一个锦衣卫被挂在马镫上，生生被拖拽而死。
事发突然路弈的马也被射死，他藏身在战马尸体边，目光冰冷地查看四周，这箭头不是瓦剌的羽箭。敌人有心算无心，边上的锦衣卫缺乏临敌经验，被打了个措手不及。
又一阵大风刮过，两边大树上跃下五个弩手，前头那个探子忽然站了起来，他拔出佩刀慢慢走向路弈所在的位置。
探子距离路弈两步停下，冷笑着用刀尖去捅对方。路弈突然弓身弹起，单手去夺刀锋。那探子反应奇快，刀锋一翻斩向路弈的胸口。
路弈单手支地向前窜起，掌心的弩箭脱手飞向最近的弓弩手。那弓弩手被一箭贯喉。路弈脚步不停，疾步掠向另一个弓弩手，那弓手刚把大弓举起，就被他连弩带人一剑劈开。血花四溅，路弈继续移动，将血水甩在身后。探子握刀紧追，但速度跟不上路弈。
两支弩箭贴脸飞过，路弈又斩翻一个弩手。剩余弓手急向后退，路弈变成一人追斩数人。探子大怒，高叫弓弩手向他靠拢。但那些弩手退到他身边时，只剩下两人。
“跑！”探子大叫。两人疯狂跑向院子。
路弈却不和他缠斗，人如鬼魅般掠向逃跑的弩手。探子从地上捡起一套弓箭，突然有一个锦衣卫从地上掠起，一刀劈向他的后背。那探子回身防御，就来不及干扰路弈。
逃跑两人的弩箭已经打完，来不及重新装载，其中一人忽然打出两支袖箭。路弈飞身避过，转瞬间再斩两人！这时他才回过头来，对诈死的锦衣卫道：“退下！把他交给我。”
那锦衣卫听话的退出战圈，留下探子面对路弈。
路弈道：“你是什么人，为何在此埋伏？”
探子面色煞白，沉默不语。
路弈不再多说，挥剑向前。探子想要举刀格挡，但他从没见过如此诡异的剑招，那剑锋拐了一道弧线，划过他的小臂。短刀落地，探子后退，路弈侧身一脚将其踹翻。
“耗子，搜一下看。”路弈吩咐道。
那个幸存的锦衣卫名叫白皓，平日常被人说胆小如鼠，但也正因为他做事小心，才能在方才的突袭下活命。
白皓检查了一下那些弓弩手的尸体，搜出一些铜钱，以及一条暗器带。除了袖箭外，还有一套五刃流星镖。
“居然是五刃流星镖。他们是流星会。这就难怪了，这几年流星会活跃于山东和京师，经常刺杀咱们锦衣卫。”白浩道。
路弈皱着眉头，提起探子道：“你叫什么名字？”
探子再无先前的踌躇志满，沉声道：“大爷段秋。”
白皓抬手就是一个大耳刮子，打得对方一个趔趄。
“流星会段秋？”路弈皱眉道，“你不是瓦剌人？”
“老子当然不是瓦剌人。”段秋说。
“那你为何在此伏击我？”路弈问。
段秋道：“老子杀锦衣卫的鹰犬还需要理由？”
“嘴巴干净点。”白皓又一巴掌甩过去。
“甄岩难道不是锦衣卫。”路弈奇道。
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