十一月底，京城飘起了入冬的第一场雪。
朱祁钰退朝回宫，银色的皇城显得分外妩媚，他虽然面带微笑，但心里似乎另有所思。
司礼监太监兴安道：“万岁可是在想于尚书的事？”
“如今天下已定，瓦剌北去。朕原想重赏于爱卿。可是他居然推辞不受。”朱祁钰叹息道，“于谦今日流泪说，瓦剌人兵临京师，乃为人臣子的耻辱。有何功绩可言？”
兴安眯着眼睛道：“尚书大人，真乃贤臣啊。民间有人说他是文丞相转世，此为大明之福。”
朱祁钰道：“朕明白这道理。只是百官以他为首。若是于谦推辞不受封赏，那北京之役的有功之臣又当如何？”
“于尚书估计是忙晕了。他怎么就没想明白这事儿呢。”兴安想了想，不由苦笑道：“说起来，从石亨回京算起，也有点日子了。若是于尚书不受封赏，石亨将军他们的确为难。老奴倒有个法子……”
“什么法子？”朱祁钰问。
兴安道：“朝里能给于尚书说得上话的，唯有几个老大人。不如让胡濙、王直两位去试试劝说他？”
朱祁钰笑道：“那你替朕传给话给胡老，他向来能干。”
“皇上圣明。”兴安微笑道。
朱祁钰走入宫殿，想着这些日子文武百官恭迎的架势。北方铁骑被朕击退于北京城下，古往今来能有几个帝王做到呢？不管和谁比，总比那家伙要强。朱祁钰袖子里的手握成拳头，朕比他强。那家伙只会信重王振那种阉贼，而朕则有于谦、王直这样的擎天白玉柱。说明朕才是真命天子啊！
兴安在皇帝身边忙了半日，悄悄退了出来。外头的红墙下，石亨正恭敬地立于雪中，长髯和肩膀上落满了雪花。
“万岁已经体恤到将士的不易，这几日就会有结果。”兴安小声道。
“多谢公公。”石亨施礼道。
兴安微笑道：“都是自家人，何须客气？武清伯，你可是在战场上替老奴挡过弓箭的。”
石亨憨厚一笑，再次拱了拱手。然则他转过身时，眼中精芒闪动，和方才浑似两人。
兵部，于谦的桌案上堆满了文书，他眉头紧皱似乎有什么难解之题。
忽有人道：“瓦剌已败，你又有何难解之事？”
于谦抬头见是胡濙，不禁笑道，“还不是为了改革兵制的事。”
“此事千头万绪，却是急不得的。”胡濙笑道。
“确是如此。”于谦命人奉茶，笑道：“老大人，你怎么来了？”
胡濙笑着捻须道：“老夫有两件事找你。”
“第一件，我清楚。可是为了早朝我拒绝封赏之事？”于谦笑道，“你知我说的是对的。”
“道理虽对，但方法有问题。”胡濙说。
“什么问题？”于谦问。
“你是当局者迷。”胡濙笑着问道，“我且问你，这北京之战，可是你一人打下的？瓦剌十万大军，可是你一人退得的？”
“自然不是，那还用说。”于谦回答。
“那你为何拒绝陛下赏赐？”胡濙不等对方回答，径直道，“我知你写了功劳簿，也早已上报了。文武百官，上到大将石亨，下到普通士卒。你兵部将事情办得清清楚楚。但是你要明白一件事。仗虽然不是你一个人打的，但功劳你首当其冲。这一战是你带领着大家打的。你作为首功，你不领赏，谁能领赏？谁敢领赏？”
“石亨……”
“你知他石亨不敢！”胡濙笑骂道。
于谦伸手摸着额头，苦笑了下，说道：“也确是如此。”
“那么多将士苦等一月有余，就因为你不受封。你是想凉了士卒的心吗？”胡濙又道。
“谦不敢。”于谦小声道。
胡濙笑道：“好了，我不多说你。之后皇上还会有旨意，你就做个明白人吧。以前王直还说你聪明，现在看亦是一样。”
于谦问道：“你先前说两件事？”
胡濙道：“北面传来消息，说也先之力不复从前。因此，他们想把太上皇送回来。大臣们私下已有议论，你觉得该怎么做？”
于谦道：“若是瓦剌没有非分之想。当然应该迎回太上皇。”
“今上没有其他想法吗？”胡濙小声说。
于谦道：“所以此事不可操之过急。可先派人去北面交流。那边我们锦衣卫早有安排，想来事有可为。”
胡濙笑道：“那么说至少你是支持我们的？”
“为何不支持？”于谦反问道，“就因为我是拥立当今皇上的首功之臣，而今又支持太上皇回归，会怕失了龙宠？”
“别人或许这么想，我却是了解你。”胡濙笑了笑道，“了解归了解，但还是觉得怪怪的。”
于谦叹了口气道：“不需要外人懂。”
胡濙想了想，忽然说了一句题外话：“你要改革兵制，须知用人之重要。石亨带兵固然很好，但不可让其独大啊。”
“独大？”于谦皱眉。
胡濙低声道：“毕竟我观他是个爱权之人。和你不同。”
于谦沉默了一下，并未言语。
大年三十，京郊锦衣书院，西南别院。
战鸿鹄舒展身子，舞了一趟刀法，轻轻咳嗽了几下。
路弈笑道：“真奇怪，你受了那么重的伤，刀法却又精进了。”
“和你这种光棍不一样，老子是有老婆照顾的人。”战鸿鹄懒洋洋道，“再说了，军功都被你们抢走了。我总得得到点什么吧。我的路指挥。”
路弈、战鸿鹄、俞耕耘三人，的确只有路弈孑然一身，战鸿鹄和俞耕耘都是有家室的人。战鸿鹄是京师本地人，很早就有了婚配，如今儿子也念私塾了。而俞耕耘和妻子项乐谊，相识于武林，相知于江湖。于谦调回京师兵部前，就在山西亲自为二人主婚，如今也育有一双儿女。
几天前，景泰帝再次下旨封赏于谦，这次尚书大人被加封为大司马，加太子少保。于谦未再推辞，北京保卫战一役里所有有功之人皆有封赏。
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