荆蛮酒舍。
雅间。
只见一位身披白色貂绒的美妇坐在桌前，一双洁白如玉的素手，轻轻放在桌上的筝弦上，如笋一般的尖尖十指，拨弄琴弦，朱唇轻启，露出那雪白皓齿，吟诵道：“衣带渐宽终不悔。为伊消得人憔悴。”
音停，她美目仍呆呆地望着桌上的筝，爱不释手，摇头赞道：“如此设计，可真是巧妙至极，也难怪音色是如此动听。”
咚咚咚！
一阵敲门声，打断了她的思绪。
门外又传来一个清脆的声音，“夫人。”
“进来吧。”
吱呀一声，一个女婢伴随着一阵寒风，走了进来。
女婢行得一礼，恭敬地道：“禀告夫人，那人已经跑了。”
“跑了？”
美妇偏目诧异地看向她，似乎不太明白。
女婢点点头道：“方才我们的人追上去，可那人并不在马车内，经我们一番询问之后，才知道原来那人是害怕我们去找他麻烦，故而出得酒舍他们便分开走，暂时还未知道打听到那人的下落。”
美妇眨了眨美目，想起适才那道狂妄的背影，突然噗嗤一声，咯咯大笑起来，“十步杀一人，千里不留行。老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍......真是好狂妄的诗，好胆小的人，有趣！真是有趣！”
.....．
楚人浪漫，自是极爱诗歌，而姬定的这几首诗词，仿佛为他们打开了一扇窗户，从韵律到格式，再到叙事手法，真是有太多是可以去研究的，原来诗词还能这么写，一时获得不少文人推崇，也激发了不少文人的灵感。
目前这年代，思想可是非常开放的，因为没有一个统一的价值观，也没有一个主流文化体系，本就是杂七杂八一锅粥，大家都在相互学习，没有谁故步自封。
王宫内。
“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏功与名。这诗句还真是独具风格啊！”
楚威王爱不释手地看着布上几首诗，突然抬起头来，看着昭阳，问道：“此诗乃是卿所作？”
昭阳摇摇头道：“这几首诗皆是那位年轻的魏使所作。”
楚威王惊讶道：“是吗？”
昭阳点点头，道：“臣听闻魏使临走那日，曾去过一趟荆蛮酒舍，正巧当日荆夫人在那里举办乐友会，魏使嘲讽他们乐诗难听，之后还拿出一种非常古怪的筝，不但演奏了一曲非常优美的筝曲，还一口气吟诵了这三首诗歌，令在场的文士是哑口无言。”
楚威王点点头，笑道：“看来这魏使还真有些本事。”
昭阳问道：“那要不要臣去将那魏使追回来？”
楚威王摇摇头道：“那倒不必，如今是他们魏国有求于我们，而他什么都不想答应，却又什么都想得到，这世上哪有这么便宜的事，既然如今他没有答应我们的条件，那也就没有什么可谈得。”
昭阳点点头，问道：“大王是决定与秦国联盟？”
楚威王嗯了一声：“虽然寡人亦知秦人野心，不会尽信张仪的，但目前来说与秦国结盟，可为我们打开中原之大门，就当下而言，与秦联盟显然对我们更加有利。”
几首诗词，倒不会影响到楚威王的判断。
魏王派一个小子来，确实令他非常不爽，但他绝不会因此而做出决断，他之所以敢晾着姬定，就是因为他知道魏国如今有求于他，换句话说，如果姬定是秦君派来的，他会恼怒，但也不会这么做，毕竟秦国实力非常强大。
楚王还是经过一番缜密的考虑。
楚国若帮助魏国出兵，在河西、河东与秦决战，那么这胜利的成果，多半都会归魏国所有，这当然是不公平的，楚国上下都认为，必须迫使魏王放弃王号，不能与楚王齐平，以及立公子高为世子，确保魏国不会翻脸不认人，这在楚人看来，是非常公平的。
故此这两个条件其实还只是谈判的基础。
如果姬定答应这两个条件，楚王才会派人跟他谈有关势力范围划分的问题。
楚威王又向昭阳吩咐道：“你立刻去整顿兵马，明年我们有可能将与秦联合伐魏。”
昭阳抱拳道：“臣遵命。”
如今楚威王确实有些迫不及待，这手握百万雄兵，不能光在家待着，总得干些什么，再加上如今楚军士气高昂，此时不打更待何时。
另外，之前楚国的策略，就一直都是联秦制魏，因为魏国是最早成为霸主的，那时候魏国将六国打了个遍，如今与秦国结盟，也算是政策的延续，并不突兀。
关键与秦联合打魏国，那几乎是不可能输的，怎么也得占一些便宜去。
就目前来，秦国的条件显然更真实，至少确保秦人不会跑去巴国给楚国添乱，以及可以瓜分魏国的领土。
楚国贵族当然也喜欢这种战争。
虽然楚王心里也清楚，若从长远来看，秦国是更具威胁，但问题是与魏结盟，长远是充满着不确定。
作为一个成熟得政治家，必然还是选择一个可预见性的方案。
....．
而那边姬定可真是狼狈的逃出鄀都，他虽知楚人浪漫，但他也不敢将自己的身家性命，赌在对方的浪漫基因上，这拔剑见血，亦是一种浪漫。
还是三十六计，走为上策。
活着最为重要，可不能将小命赔在这里。
在城北与魏王派来得人会合之后，姬定的车队便是顶着寒风，向北行去。
由于寒冬已至，路上亦是人迹罕至，这也显得姬定更为孤单和落寞。
这一次失败确实令姬定是深受打击。
他是真的没有想到会这么一个结果，同时他的整盘计划也都被打乱了。
他可不能当做什么没有发生过，因为张仪也去了，那么最好的结果，就是楚国没有魏国结盟，但也没有秦国结盟，局势并没有发生明显的变化，而最坏的结果就是楚国与秦国结盟。
一旦楚国与秦国结盟，那魏国可真是岌岌可危啊。
早知如此，魏王是铁定不会派他出使楚国的。
那么他又该如何向魏王交代。
关键他是孤身一人，什么都没有，一切的一切都只能凭借自己的努力，用一次又一次成功，来获取政治资本，但一次失败可能就会他之前的所有努力付诸东流。
一时间，他亦是毫无头绪。
“唉...！”
姬定索性掀开窗帘来，让寒风吹在脸上，却怎么都吹不散这脸上的愁绪，那张年轻、帅气面孔，不再显得稚嫩，而是显得更加成熟，也许失败才是一个男人走向成熟的必经之路。
不过姬定并未就此认输，在他毕业之前，他的老师就曾跟他说过，外交是没有绝对的，就是再大困境，依旧有翻盘的机会，因为事情总是在发生变化，而不是静止不动的。
他对此亦是坚信不疑。
经过一个月的赶路，姬定终于回到了大梁。
那魏惠王并没有说张开双臂去欢迎姬定，而是与惠施在殿中等待着姬定的到来，见面的时候，三人脸上都非常尴尬，都快要尬成冰了，显然，魏惠王和惠施事先已经知道这个结果。
“抱歉，周济令大王失望了。”姬定十分惭愧地拱手言道。
魏惠王摆摆手，叹道：“这...这这其实也怪不得先生，还是寡人没有考虑清楚，忽略了先生的年纪太小，作为使臣确实有些失礼。不过那楚王也真是欺人太甚，他凭什么左右寡人立谁为世子，还要寡人放弃称王，可真是岂有此理。”
要不是楚王提出这两个条件，他心里可能还真会有那么一丝丝责怪姬定。
但这两个条件是他不可能答应的，首先，世子的问题直接关乎魏国的未来，就算他答应，满朝文武也不可能答应的，因为公子高一直生活在楚国，与国内得贵族并太多利益关系，公子高若当王，那公子哥肯定要更照顾楚国的贵族。
而放弃称王，那也是不可能的，要知道他是与齐国国君一块称王的，若他放弃称王，齐王可能也会被迫放弃称王，那么魏国与齐国的联盟自然也就不存在了。
顺道还将齐国给得罪了。
不管个人颜面，还是国家利益，他都是无法接受这两个条件。
这当然也就怪不得姬定。
但失望那是在所难免的，姬定之前表现的那么自信，导致他对姬定此行也是充满着希望，这希望有多大，失望就有多大，但如今他可没有时间让自己沉浸在失望之中，他挥挥手道：“如今也没有必要再谈这些，寡人听闻秦相张仪也在那里？”
姬定点了点头。
魏惠王吞咽一口，问道：“张仪在那里作甚？”
姬定如实回答道：“张仪此行，是寻求与楚国的结盟，以求破坏楚国与我们结盟。”
魏惠王急急问道：“那张仪可有成功？”
姬定道：“具体我也不清楚，但是我猜测应该是成了，否则的话，楚王也不会仍由我离开。”
“那可如何是好？”
魏惠王顿时有些慌了。
要是秦楚联盟，魏国可能真的要面临亡国的危机啊。
惠施立刻道：“大王莫慌，秦楚若联盟，最担忧的可不只是我们魏国，那韩国、赵国、齐国必然也都会因此感到恐慌，我们可以寻求与他们联盟，来对付秦楚联盟。”
他心里不但不怪姬定，反倒是责怪自己，认为这是自己的失误造成的。首先，他也是追求魏楚联盟的，如果他不点头，魏惠王也不敢贸然决定，是他的支持，让魏惠王决定让姬定去试一试的。
至今他也是相信姬定的才干，但是年纪和身份问题，姬定再聪明也解决不了，再加上那边还有张仪从中作梗，张仪好歹是秦相，这令人真是防不胜防啊！
故此惠施觉得自己有义务站出帮忙擦屁股。
魏惠王忙道：“这一切就全依仗相邦了。”
惠施拱手道：“臣责无旁贷。”
魏惠王突然又瞟了眼姬定，见姬定坐在那里沉默不语，安慰道：“先生，寡人深知先生之才，也不会因此而责怪先生的，只不过先生确实太过年轻，这外事还是不便让先生前去。”
这老头心还是不错的。
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