给你篇最好的
世界著名学者范·德胜教授思想惊人地敏捷，向有“思想机器”之称。一次他对两
位朋友--兰瑟姆博士和费尔丁先生说:“你们可以把我关进任何一座监狱，我在一星
期内即可逃出来。”两位朋友不信，他说不妨一试。
他们很快就取得了司法部门的许可，作为某个科学实验，奇土姆监狱接待了有史以
来最显赫的一位“死囚”。教授走时把管家喊来:“玛莎，现在是晚上9点对分，我要
外出了。一个星期后的晚上9点半，这几位先生将同我在这里共进晚餐。记住，兰瑟姆
博士最喜欢洋蓟。”
三人驾车来到奇士姆监狱。监狱看守长已在大门口迎候。他只知道著名的范·德胜
教授尽管没有犯法，但必须照一个犯人那样将他看守一星期。看守长认真地搜了教授的
身，什么也没有。
“他有没有与外界取得联系的机会?”兰瑟姆博士问看守长。
“绝对不可能。他的一举一动看守都会向我报告。”
“不过，”兰瑟姆博士说，“万一他逃跑失败，要求提前恢复自由，你就得让他自
由。”
“我明白。”看守长回答。
一直默默站在一边的教授这时候说:“我想提三个小小的要求，准许不准许随你们
的便。第一，我想要支牙膏。第二，我想要一张5美元和两张10美元的钞票。”
三人对牙膏的请求并不感到意外，可对钱的要求却觉得不可思议。
“看守当中有没有用25美元就能贿赂的?”费尔丁先生问看守长。
“就是250美元也无济于事。”回答十分肯定。
“那好，满足他的要求，”费尔丁先生说。“你的第三个要求是什么?”
“我想给鞋子擦点油。”
这个要求更荒谬了，但他们也同意了。等一切就绪，教授跨进了监狱的大门。
“这是13号牢房，”看守长在过道的第三个门口停下，“是专门关押死囚的。”沉
重的牢门打开，里面传来轻微的悉簌声。教授走过去后门又关上，看守长在门上加了双
锁。
“里面是什么声音?”博士透过牢门的铁栏问教授。
“老鼠，有几十只老鼠。”
三个人最后同教授道了晚安，转身准备离开。这时教授叫住了看守长:“一星期后
的晚上8点半在你的办公室见。”
奇土姆监狱是一座巨大的花岗岩建筑，共有四层。房子和四周围墙之间有一片宽约
25英尺的开阔地，白天轻罪犯人就在这里放风，晚上四架巨大的探照灯把它照得如同白
昼。监狱围墙光滑无缝，无法攀登。“思想机器”站在床上，透过铁栏窗口观察着这一
切。他听见远处有轮船的马达声，估计离监狱不远有一条河。他还隐约听到孩子们打球
的叫喊声，断定在监狱和河之间有一块空地或操常奇士姆监狱素以防范严密闻名，还没
有人从这里逃走过，“思想机器”通过十多分钟的观察便相信了这一点。牢房的窗口极
小，加上铁条，休想爬出去。从13号牢房到监狱外面必须经过七道门，还有严密的岗哨，
这条路也走不通。
牢房里除一张铁床外一无所有。铁床钉得异常坚固，没有锤子和钢挫根本无法拆开。
进餐时看守一直站在门口，然后马上把木碗和木匙拿走。看守每天早上6点、中午12点
和晚上6点送三次饭，9点是例行检查。除此之外就没人来打扰了。“思想机器”最后察
看了从房顶到每个角落的每一块石头，每一块水泥，并用脚仔细地踏踩地面，但每一寸
都很结实。观察完以后他坐在铁床上沉思。
教授的思想突然被打断，一只老鼠从他的脚上爬过，蹿到了黑暗的墙角里。“思想
机器”朝那个角落盯了一会，这才看清有许多豆粒大小的眼睛在望着他。他数了数:共
有6对。这时“思想机器”第一次注意到牢房的铁门底部离地约有2英寸。“思想机器”
盯着牢门的底部，站起身来，朝亮着许多小眼睛的角落走去。响起了悉悉簌簌声，还夹
杂着吱吱叫声，随后便一下子寂静无声。他并没有看见老鼠从门底下跑出去，但它们确
实消失了。一定还有一个出口。“思想机器”趴在地上用细长的手指在黑暗里搜寻，终
于在地上摸到了一个圆洞口，不比一块银币大多少，老鼠就是从这儿逃遁的。他将手指
伸进洞口:这似乎是一根废弃的下水管，管子干涸而且生了锈。他对这一发现很满意。
中午看守送饭来，“思想机器”接过便吃，偶尔同看守搭上几句，打听到那条河离
监狱大概100米，河边有个球常看守准备离开时，他叫住他，指着他手里的碗说:“我
有点渴，能不能装点水给我?”
“我去请示着守长。”看守带着碗和匙走了。半小时后他带着一个装了半碗水的泥
碗回来，“看守长说你可以留下这只碗，不过我随时会要你交给我检查的。”
两小时后，看守经过13号牢房时听见里面有怪异声响，连忙停住脚步。只见“思想
机器”趴在牢房的一个角落里，那儿不时传来惊恐的吱吱叫声。“嘿，终于让我逮住
了。”犯人在里面说。
“逮住什么?”看守问道。
“一只老鼠，瞧!”在教授细长的手指中间，看守看见一只灰色的老鼠正在挣扎。
教授把老鼠拿到有亮光的地方细细观察起来。“是一只田鼠，”他说，“这家伙不该在
这儿，把它拿走。”
看守接过吱吱乱叫的老鼠猛地朝地上扔去，它发出最后一声喊叫，就直挺挺躺在地
上不动了。看守将此事报告了看守长，后者一笑了之。
那天下午，外面的哨兵发现13号牢房的犯人扔下一片白乎乎的东西，原来是一小块
布条，显然是衬衣上撕下来的，上面还系着一张5美元钞票。卫兵把它们送交看守长。
布条上有一行类似用墨水写的字:“发现布条的人请把它交给兰瑟姆博士。”
“哈哈，”看守长大笑一声说，“第一个逃跑计划落空了。可他为什么要把它交给
兰瑟姆博士呢?”
“他从哪儿弄的笔和墨水?”卫兵问。
看守长又查看布条的另一面。“嗯，这……这是什么?”只见上面写着:
“Esetd''netnilyehttn''sisih.t”看守长花了整整一个小时想破译出来;
又花了半个小时琢磨犯人为何要同兰瑟姆博士取得联系;随后又集中精力分析犯人是从
哪儿搞到书写工具的。看守长最后决定亲自去牢房调查。
到了13号房，他发现“思想机器”趴在地上仍在抓老鼠，看见看守长就说:“太糟
糕了，这儿老鼠足有几十只。”
“其他牢房的犯人都忍受得了。”看守长说着递过去一件衬衣，“换上这件衬衣，
把你身上的那件脱下给我。”
“为什么?”“思想机器”显得有些不安。
“我必须制止你同兰瑟姆博士联系。”
“思想机器”沉默了一阵，最后说:“好吧，这么说，卫兵把东西交给你了?”
“是的，”看守长得意地回答，“这是你第一次逃跑企图的结局。你是用什么写
的?”
“找到这个答案是你的职责。”“思想机器”讥讽地说。
看守长恼怒地将牢房仔细搜了一遍，又搜了身，可什么也没发现。
回到办公室，他把那件衬衣往桌上一扔:“如果你能从13号牢房逃走，我就辞职!”
第三天“思想机器”明打明地对看守行贿。“思想机器”吃完饭后问看守:“你知
道我不是一个罪犯，如果有一笔相当可观的报酬，你肯帮我逃跑吗?”
“不。”回答得很干脆。
“500美元，”“思想机器”说，“而我又不是一个罪犯。”
“不。”同样的回答。
“1000美元?”
“不，”看守说完拔腿就走，生怕犯人会提出更有诱惑力的数字来。走了几步又转
身说:“就是出10000美元我也不能帮你的忙。你必须通过七道门，而我只有两道门的
钥匙。”
他把这件事报告了看守长。
“第二个计划又碰了壁，”看守长咧嘴笑道，“暗号不行，又来贿赂。”
第二天早上6点，看守送饭来到13号牢房门前时，吃惊地听见里面有铁器的磨擦声。
看守从铁栏中间朝里望去，“思想机器”正站在床上锯窗上的铁条。看守赶紧去告诉看
守长，两人不出声地来到牢房门前，里面的金属磨擦声清晰可辨。看守长敲了敲铁门:
“好啊!”
“思想机器”回过头，随即从床上跳下来，笨拙地想把一样东西藏到身后。看守长
走进房里，伸出了手:“交出来。”
“思想机器”一声不吭地望着看守长，一脸懊丧的表情。看守搜出了一片大约2英
寸长的铁片，铁片的一边呈月牙形。
“哈，”看守长从看守手里接过铁片，“是从鞋跟上弄下来的。用这破玩艺是锯不
开窗上的铁条的。”
接着又是一次彻底大检查。他们把犯人另一只鞋跟上的铁片也拿走了。
第四天凌晨4点，监狱里传出一阵撕心裂肺、极度恐惧的叫喊声。“准是13号里的
那个疯子，”看守长嘟哝着，立刻带了三名看守直奔13号牢房。看守打开手电朝牢房里
照去，那个“疯子”却安稳地仰天躺在床上，打着呼噜。就在他们面对这幅情景不知所
措的时候，下面又响起一声刺耳的喊叫。看守长顺着声音来到3号牢房，里面的犯人此
刻正蜷缩在角落里。
“什么事?”看守长打开牢门走进去。那个囚犯扑通一声跪在他面前，抱住他的腿，
脸色发青，惊惶的眼睛瞪得大大的，浑身颤抖。
“让我出去，请让我出去。”他恳求道。
“到底出了什么事?”看守长不耐烦地问。
“我听见……听见……”囚犯的眼睛恐惧地打量着牢房的四周。
“听见什么?”
“我……我不能告诉你，”囚犯结结巴巴地说，接着又大喊起来，“让我出去!随
便把我关在哪里，别在这儿!”
看守长看看三个看守，“这家伙犯了什么罪?”
“被指控向一个女人脸上浇镪酸，那女人死了。”
看守长猛地把他的手甩掉，说:“听着，把听到的告诉我!”
“我不能，我不能。”他哆嗦着说。
犯人更加恐怖了，突然两手揪住胸口喊道:“放我出去，是我干的，我杀了她…我
承认，让我离开这里!”
他们把他带到走廊里，他蜷缩成一团，双手捂住耳朵，整整半个小时以后才平静下
来，接着断断续续地讲叙了4点前后听见的声音--类似呻吟声:“‘镪酸…镪酸……
镪酸’，”犯人喘着粗气说，“她在控告我，我是往她脸上浇了镪酸，她死了!”
“还听到别的吗?”看守长问。
“还有…‘8号帽子’。”
“什么?8号帽子?见鬼，什么意思?”
这天“思想机器”大部分时间是在窗口度过的。他又扔了一块布条下去。卫兵捡起
后马上送给看守长。布条上面写着:“还有三天。”这一回他对此并没感到过分吃惊，
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