曹操下落不明，袁绍在昌邑也没待多久，在张郃高览的保护下，狼狈地逃入了青州，然后撤回了邺城。陈诚也随即带着兵马北上，联合了刘备，徐荣，臧霸这些人的兵力，轻轻松松地就将青州拿了下来。
在大军进入青州后，根本就没打几场像样的仗。兵锋所到之处，无不是望风而降。只有在杀进河北之后，才遭到了比较激烈的反抗。陈诚任命吕方为豫州牧，抽走了他手中一半的兵马。又任命徐荣为兖州牧，同样抽走了一半的部队，然后向河北发起了进攻。
这个时候，陈诚麾下有刘备，关羽，张飞，马超，庞德，张辽，徐晃，鲍出，魏冉，赵思等人为将，在得到了关中运过来的火药和火炮后，大军渡过黄河，分兵攻取河北各地。并州牧赵云也趁机带着张燕部杀进了常山国，加上幽州公孙瓒南下，河北已经是四面楚歌。
短短的一两个月中，河北的大部分都被夺取，只剩下了邺城一代还掌握在袁绍手中。但是有识之士都能看的出来，袁氏也已经是风中残烛一般，随时都会完蛋。消失了几个月的田丰也出现在了陈诚军中，帮着招降纳叛。
在陈诚率军渡过黄河之后，冀州军接连吃了几个大败仗。河北豪强曾经引以为傲的部曲甲兵和邬堡壁垒，在火炮的面前通通都被轰成了碎片。见识到朝廷兵马的强大之后，无论是刘备还是公孙瓒，都不得不听尊令而行。不然的话，在袁绍覆灭之前，他们就要先完蛋了。
等到秋收结束，袁绍手中已经只剩下了一座孤零零的邺城。濒临绝境的袁本初将周围的粮食和人口都搬进了城池里面，准备负隅顽抗。邺城是天下名城，城坚池厚，即便是用大炮来轰，那也要轰上一两个月的时间。
到了那个时候，说不定一场大雪下来，陈贼的兵马就都给冻死了呢？
审配道：“主公，棉衣就是从西凉传出来的，想要让西凉军冻死，只怕是不大可能的事情，不如想些别的办法。”
报丧的乌鸦从来都没有好下场，袁绍盯着审配看了一眼，说道：“我倒是有个主意，不过还需要你这样的能言善辩之士，才能得行。”
被袁绍用不善的眼神盯着，审配只觉得心中一凉。袁绍回到邺城之后，可是杀了不少人了。虽然他曾经是袁绍的心腹，但是袁本初现在变得多疑而又暴躁，一个不好，说不定真的会被拖出去砍了。
审配小心翼翼地问道：“计将安出？”
袁绍冷笑道：“可还记得智伯带着韩魏两家围困晋阳的事情吗？”
审配当然知道这件事情，他略一思索，立刻就明白了过来，“主公是说，劝刘备和公孙瓒等人倒戈一击？”
袁绍道：“就是这个意思！你这就出城潜入刘备大营中，告诉他唇亡齿寒的道理！要是我袁绍亡了，他们又岂能独善其身？其他人那里我也会派去使者，正南，我等的生死存亡就在你等的身上了，可不要让我失望。”
审配拜伏在地，说道：“必不使主公失望！”
邺城被包围已经有了十天，二十多门拿破仑炮被架起来之后，日夜不停地轰击，已经将城头给扫平，城中兵马只能躲在厚实的城墙后面，才能避免被轰成肉酱。
刘备正在大帐中就着灯火，忽然门帘被掀开，张飞走了进来，叫道：“主公，袁绍那边来了一个人，说是要见你。”
张飞声如洪钟，现在是压低了音量说话，这才跟常人叫喊的声音差不多。不然的话，他的声音绝对能吵得很多人睡不着觉。
“袁绍的人？见我干什么？”刘备放下手中的书籍，问道：“带他进来。”
自从见识过火炮的威力之后，刘备是大为震惊，问陈诚那些武器能不能给他一些。陈诚自然是不会拒绝的，但是却提出了一个非常高的价格，一个让刘备几乎承受不起的价格。
“兵工厂不是我一个人的，我也只有百分之二十的股份，我的那部分可以不要钱，但是其他的股东都是要收钱的啊。”
为什么大将军的威望越来越高？就是因为他从来不吃独食，将发展的大部分红利都拿了出来分给治下的军队，官吏和百姓，所以才能一呼百应。陈诚并不是诓骗刘备，他的确只在兵工厂里面有百分二十的股份，其他的都是寄放在牙兵，兵部等和军队有关的部门。
这些部门很少有外快可以挣，就指望着贩卖军火了。以前是卖横刀，战马，钢甲这些东西，都是贵得飞起。现在出了火炮这种大杀器，一样也准备向外卖，但是那个价格嘛，就更是贵得离谱了。
刘备听了陈诚开出来的价格之后，连连摇头，说道：“实在是太贵了，能不能便宜一点？”
陈诚为难地道：“要不我将原理告诉你，你自己去试着仿制如何？”
刘备心中其实很是不满，但是面上却没表现出来。拿到陈诚开出来的书单之后，刘备埋头苦读了一段时间，但是很显然，他已经过了学习的最佳时间。而且他身为徐州牧，又哪里能够抽出多少时间来学习呢？
不过即便是如此，刘备也没有放弃，而是将书带在了身边，有空的时候就拿出来读上一点。这个时候，刘备就将书收了起来，然后准备看看袁绍派来的人有什么话说。
审配被张飞拽进了大帐，刘备见了之后，责备道：“还不快给这位先生松绑？”
张飞拔出横刀，在审配双手间一挑，绳索就从中断裂开来。
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