此刻的柳明诚拿定主意，次日就打听新置田地的事儿，他想到这长河村下庄的地契、房契不在他手上，指不定什么时候就冒出来了。
“芙蓉。”他唤了一声，轻攘着杨芙蓉，“你说，这院子的房契、还有这处一百二十亩的地契是不是在陈湘如手里？”
杨芙蓉冷哼一声，“想你的老相好了？这会子人家指不定在程家军哪位将军怀里撒娇享福呢，哪里还记得你？说不准恨你还来不及呢，可是你把她交给追来的官兵。”
虽柳明诚护她，可杨芙蓉心生嫉妒，同样身在风/尘，为甚陈湘如就可以得配将领，荣华富贵，而她杨芙蓉只能得配一个平凡小人物，朝不保夕，过着贫贱生活？她羡慕陈湘如的好运。
若不是她早非完璧，她还真愿意觅一乱世英雄为夫。
柳明诚愤愤道：“我也是为了保你。”
要不是担心杨芙蓉被人寻了出来，他何至道破陈湘如的身份。
恨他？柳明诚想到这儿，不由得浑身一颤：“她真的会恨我么？”
“怕了？”
柳明诚摇了摇头，“你不了解她，她是个恩怨必报之人，若我真招她恨上，只怕她不会善罢干休。涂九伤害了李湘华，她宁把李湘华留下的东西给不相干的人，也不会让涂九沾上半分……”他停了片刻，声音微微发颤，“听说涂九家里后来招了盗贼，我总觉着，那事儿和湘如脱不了干系。”
杨芙蓉的第一反应是：“你是说我们家失窃，许是陈湘如干的？”
陈湘如若靠上一个有权有势的人，以陈湘如的才貌，赢得男人的宠爱不难。若那人为了哄陈湘如欢心，能在转瞬间夺了他们夫妻的性命。
两人莫名地害怕起来。
柳明诚越琢磨越觉得这事和陈湘如有些干系，道：“不能在北坡镇待下去了，明儿我再走一趟南洼镇，看看在那附近能不能置些田地。”
杨芙蓉的美貌曾一度让柳明诚小心翼翼，生怕被生事之人瞧见，平白惹来一场风波。可家里失窃，无论这背后的主使是不是陈湘如，都给他提了一个醒，为了他日的平安他们必须另做打算。
杨芙蓉冷声道：“洛阳、京城一带未受战事影响，地价更是一天一个价儿，如今往上窜了不少。早前能置一百亩，现下连三十亩都买不到。”
一些略有家资的富贾、大户，纷纷从天下各地涌逐两地躲避战祸，这地少人多，这价格更是上涨得快。
柳明诚还得留一笔银子度日，好歹要撑到再无仗打时。但这日子还得过下去，若家里失窃的事与陈湘如有关系，以他对陈湘如的了解，只怕这事还不能善了。
他曾一度懊悔过为杨芙蓉舍了陈湘如，可已经走到这步，后悔也没用，就想着与杨芙蓉安安稳稳地过日子。
接下来半个多月，柳明诚开始打听哪里有转卖的田地，虽听说过两回，去瞧了一下，离乡镇太远，他自己不大乐意，就想置一处离集镇近的，这样也方便。
事情就这样被搁置了下来。
*
腊月二十一日晨，长河村下庄的小路上驶来了几辆马车，还有个跑腿的当地人在前头领路。
村里的狗儿又叫了起来，柳宅的黑毛如今又大了一圈，冲出了柳宅，直追到村口的路边乱吠，与它一起的还另有两条狗儿，正上窜下蹦地乱叫着。
许氏与刘家、司家人出了屋子，站在路边张望着，看着那一行三辆的马车，似大户人家的人。
走在前头的是一个十七八岁的少年，穿着随常的庄户人家短衫子，又踏了一双露出大脚姆指的冬棉鞋，一脸陪笑，讨好似地道：“钱公子，这长河村下庄就快到了。早前原是一处，一年多前，有人卖了一百二十亩地给个小户人家，就分成了上庄和下庄。上庄大，佃户也多，都是当地人；这下庄是外来户，好在上庄人还算友好，不曾为难他们。”
这大清早的，村子里就来了几辆马车。
阿毛认得那领路的，正是镇上王郎中药铺里的学徒，唤作王七的，哈着腰，一脸讨好巴结。
钱公子跳下马车，看了下路，能勉强进入那座院子，就和陈湘如告诉他一样，是个山清水秀的地方，虽是不大的一个庄子，倒足够他一家在此安顿度日，更重要的是，现在这房契、地契一并都捏在他手里。
他对着后面的马车道：“父亲、母亲，我去瞧瞧，你们慢慢跟来。”
钱老爷咳嗽两声，对后面唤了声：“钱管家！”
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