五月二十三，燕帝在大殿召见闽、孟两国使臣，接受两国使臣的拜见，回馈了闽、孟两国一批金银财宝，并在宫中设宴款待。
    之后数日，又陆续有燕太子、皇子设宴。
    五月二十八日，程元瑞呈书燕帝，告辞离开燕京。
    之后的数日宴请，陈湘如再没有迈出驿馆半步，而是坐在屋子里又开始做女红，这一次她缝的是一件外玄内蓝的双面斗篷，里外皆可披。
    蔡妃面露惊色地看着陈湘如灵巧的双手，时不时啧啧称奇，“瞧你这女红，可千万别让瑞王殿下瞧下，回头怕又得说妾是个只会吃闲饭的。”
    陈湘如笑道：“蔡皇嫂就会打趣我，三哥这么喜欢你，快给我添个侄女来，到时候我教她女红。”
    蔡妃直羞得满脸通红。她的父兄原是大周的亡国臣子，后来投了孟帝，又做了大孟的臣子。为保蔡家荣华，父兄将她献给了瑞王为侧妃，因人年轻，又通笔墨，颇得瑞王宠爱。
    五月三十日，闽国使臣、孟国使臣相继离开驿馆，一同到了运河大码头登船离开。
    *
    路上时，陈湘如便与程元瑞说好了，从洛阳入京，即便洛阳现下是燕国的地方，但两国交好，他们又是前往燕京恭贺燕帝，应不会有阻。
    却没有入城，而是在洛阳城所辖的某县驿馆入住。
    天暮时分，陈湘如问道：“三哥，你把我的信送到洛阳城内？”
    “王荣办事你还不放心，他不仅送到。还亲手把信递给了鲁喜妹，与鲁喜妹说好了，黄昏时分就在洛阳东城门等她，估摸着要是顺利，她人就该到了。”
    陈湘如站在馆驿的门口。时不时张望一下，只等着人一到，就领了鲁喜妹和乖乖连夜启程回京城。
    鲁喜妹原要出门买东西，瞧着夏天就到了，乖乖去年的夏裳又小了，若是陈湘如在。这些事本不用她操心。
    陈湘如不在，她就想将乖乖照顾好。
    生逢乱世，彼此不易，鲁喜妹没亲人，乖乖和陈湘如对她来说就是最亲的亲人。
    卢夫人安娘因卢伦做了燕国礼部左侍郎一职。也离开洛阳回转燕京。
    鲁喜妹听人说，往后卢伦夫妇便在燕京度日了，那边早就有备好的卢宅，足够他们一家生活。
    鲁喜妹今儿正备回将军府，却见一个少年寨给她一封信，那上面的笔迹直惊得她心跳加速，那人冷声道：“莫要让人知晓，你回家再看。”
    回到府里。乖乖并不在小院里，而是随两个新买来的丫头到后花园玩耍了。
    鲁喜妹拆开信，只见熟悉的笔迹映入眼帘。她又惊又喜，不停呢喃道：“小姐没死，小姐居然没死。”她慢慢看完，“喜妹，近来安好么？”只这一句，她的泪夺眶而出。上面又道：“知飞将军另娶佳人，我着实不便出现。飞将军善待于你们，可飞将军夫人能善待你们么？喜妹。柳明诚夫妇便是最好的例子，跟我走吧！我们是一家人，无论天涯海角，富贵荣华，我们应在一处……”
    跟陈湘如走，鲁喜妹几乎没想更多，她已与陈湘如相识多年，也在一起很久，她擦干了泪，小心地看着外面，没人留意到她。
    她得收拾一身换洗衣裳，陈湘如不用带太多。
    刚把收拾好的包袱塞到衣橱里，就听到一脆脆地声音：“鲁姨、鲁姨……”
    鲁喜妹含泪笑着，“乖小姐，你想姨姨不？”
    “姨姨、姨姨……”
    陈湘如离开时，是半年多前的事。乖乖毕竟太小了，已经忆不起陈湘如的容貌，此刻歪着脑袋，似要想起什么，却只直直的盯着鲁喜妹。
    在陈湘如刚离开的大半月，乖乖总吵着要“姨姨”，可现在乖乖已经真的忘了个干净，在她的记忆里，有吕连城、云中鹰，却再也想不起陈湘如来。
    近来的乖乖许早已经忘记了陈湘如是谁？小孩子，尤其像乖乖这么小的孩子最是忘得快。鲁喜妹有些莫名的酸涩，吕连城娶了凤鸣公主为妻，她是不好再留在吕连城身边了。
    吕连城有情有义，是最懂得陈湘如的那人，可缘分最是奇怪，瞧着天造地设的两人，到底是南北分离了。
    鲁喜妹见乖乖忆不起来，想着与陈湘如重聚后，往后再不分开，酸涩之情轻浅了许多，笑道：“一会儿鲁姨带你去买冰糖葫芦，可好？”她站起身，对两个小丫头道：“陪乖小姐好好玩，我得出去办点事。”
    鲁喜妹拿了两个包袱，从后门离开，先寻到了洛阳城东门，将包袱寄在一个相识的杂货行里，这才又回了将军府。
    她坐在窗前，给吕连城写一封信，装入信套又封好。
    待乖乖回来地，她给乖乖喂了暮食，吩咐两个小丫头到小厨房里吃，自己则抱了乖乖说要哄觉觉，实则她抱了乖乖从后门出来。
    趁着暮色，她到了洛阳东城门。早早儿的，那个给她捎信的男子已经候在马车旁了，她取了包袱，又抱着乖乖上了马车。
    吕连城是好，可新娶的吕夫人能善待她们吗？
    只这一句，就问到鲁喜妹的心坎人，近来她最担心的也是这点。早前的柳明诚待她们也是好的，可一娶杨芙蓉进门，柳明诚什么都听杨芙蓉的。
    她不想过那种日子。
    她无所谓，可乖乖还这么小，不能受那样的委屈。
    一切都是为了乖乖，也是为了她自己。
    乖乖坐在马车里，好奇地道：“鲁姨，我们去哪儿？”
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