吕鹏捧着自己的胸口，轻轻地拍着，还没恢复呼吸，吕鸿厉声道：“幸好我替你遮掩过去了，快去练功，下次爹再查起来，我可不一定能帮你。”
“大哥，那你呢？”
“我和大师兄说好了，一会儿要去边关巡视。你再不用心，回头爹就把你丢到军营去。”
吕鹏吐了吐舌头，转身回了练功室。
吕鸿想起母亲来，不由得摇头轻叹，自打母亲有了一对孪生妹妹，就一门心思扑在如何教养妹妹们的事上，小时候瞧着两个妹妹如一模子刻出来的，而今稍大了，瞧着竟没有那么相似。
尤其是他的小妹妹吕莺，活脱脱就是“杂胡”，竟长着一头棕色的长发，一双眼睛变成了蓝色的，吕连城说“你们祖父便是蓝眼睛”，但这个模样却讨得红狼的欢喜。
红狼至今也不肯嫁人。动不动就说要收吕莺为徒弟，要把她的武功教给吕莺。
可吕莺似乎对学武没有半分兴趣，整日的就爱上了美，一天十几回的照镜子，还嘟嘟囔囔地说“姐姐长得真丑。”
大妹妹吕燕，真真像极了母亲，吕连城最爱吕燕，每日总爱把她抱在怀里，嘴里“燕燕”地唤着，时不时再亲上一口。
那时候吕燕就会得意地回吕莺：“你这个丑八怪，你丑还说我丑。”
吕燕总觉得吕莺和其他人不一样。头发的颜色怪，连眼睛也长得怪，猛一看像是黑色。再一看就带着一种冰蓝色，是蓝黑色的。
红狼说，这种眸子待大了许就是蓝色的。
吕莺一脸羡慕地看着父亲抱着吕燕，张着小嘴，伸手道：“爹爹也抱我。”
吕连城一笑，伸手亦将她抱起，吕莺颇是得意。
侍女禀道：“新任的相州涂知州递了帖子来。说明儿要来拜见郡王和公主。”
陈湘如搁下手里的针线活儿，有五个孩子。再有吕连城，他们的衣裳全都是她张罗的，有时候忙不过来，便让绣娘们做。
“新来的涂知州？”
吕连城道：“听人说了。说是临安府人氏，几日前赴任的。”
陈湘如立马想到了十几年前临安府的世族涂家，前朝覆灭，涂家也破落了，倒是隐约听人说过，涂家子弟读书倒还刻苦，有几人入仕为官的。
吕连城是相州城的第一权贵，无论是知州还是知县，一旦赴任。都会前来拜见，颇有拜会地头蛇的意思。
侍女道：“大管家问要不要见？好回了涂知州。”
这大管家早前是宫里的内侍，陈湘如瞧他年纪大。但行事还算得体，出嫁时便讨了他做陪嫁。来到相州后，就扶了他做大管家。因是太监并无子女，便认了双郡王府的丫头、小厮为义子、义女，又娶了个宫里出来的嬷嬷做老婆，也算是有家有口。
吕连城淡淡地道：“见见也无妨。”
他陪着妻女说了一阵话。两个女儿争着要他抱，一腿坐着一女。
吕莺手里握着小柄铜镜。照了一下，不满地对吕燕道：“燕燕就是丑。”
吕燕一恼，大声道：“你丑，你是丑八怪，就你长得怪。”
吕莺扁了扁小嘴，欲哭又止住了，愤然地瞪着吕燕。
陈湘如轻叹一声，起身从窗前摘了两朵花，一是芍药，一是蔷薇，问道：“你们说这两朵花好看吗？”
“好看。”
陈湘如蹲下身子，“燕燕是芍药，莺莺就像是蔷薇，都是美人儿，是不同的美。你们都美，就跟这不同的花儿一样。”
一侧的侍女笑道：“二位县主，公主可是天下出名的美人儿，你们是公主所生，也是美人儿呢，要是你们丑了，这天下其他的女子可怎么活。”
吕莺听人说她长得美，又对着镜子瞧。
陈湘如微蹙着眉头，“这孩子也不知像了谁，整天手里都捧着镜子，一日不让她看就不依。”
吕连城道：“再大些，就把她这坏毛病给改掉。要真改不掉，就把她送回大漠去待上两年。”
到了那儿，就算鹰族的祭师和族长再宠吕莺，这毛病也一定会改掉的。但鹰族许是会喜欢吕莺的吧，因为她长得就像西域人，这样棕且弯曲的头发，还有那双黑里透蓝的眸子，再有那挺拔的鼻子，怎么瞧都像是西域人。
*
次日用过晨食，涂知州携着夫人就到了。
坐在上房前院会客厅里，当涂知州见到那个雍荣高贵的容乐公主时，整个人顿时就呆住了。
不错，即便事隔多年，这分明就是当年的陈湘如，是临安府软香楼的名伎。
陈湘如是孟国的公主，这是涂九怎么也没想到的。
涂九愣了一下，方抱拳道：“下官涂炳拜见公主殿下！见过相郡王！”
陈湘如笑道：“免礼，涂大人请坐。”
她方才细细审视着涂夫人，瞧上去比涂九年长了许多，若不是穿着茧绸衣裳，落在人群里就会再也寻不着，涂夫人的模样着实很普通，许是操劳，脸上有着深深浅浅的皱纹。
涂夫人道：“初次拜访，备了些礼物，还请公主殿下笑纳。”
陈湘如与身侧的侍女使了眼色，接过涂夫人备的绸缎、土仪等物。
几人寒喧了几句，陈湘如邀涂夫人逛花园。
走了一截，陈湘如道：“涂夫人，家中还有些什么人？”
“家中有四子三女，两个嫡子，其他的皆是庶出。”
“涂大人有几房侍妾？”
“三房妾室。”
“家中可有长辈？”
涂夫人只当是正常的问话。原原本本地道：“三年多前，婆母病逝了。”
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