王彦一行人因为天色渐晚，先去城中找了家客栈。客栈名叫来燕楼，是苏州平江坊里最好的客栈。掌柜姓祝，名宏。是个四十来岁的中年人，留着一捋山羊胡。戴一个皂色瓦楞帽，看着十分干练。穿着虽说不甚华丽，但十分干净。
热情的接待安排下王彦主仆以后，还专门跑到王彦面前问他有什么需要。
王彦进客栈就在观察，发现这个老板确实热情好客。便道：
“掌柜的可知这附近可有牙行？”
“不知客官欲买人还是买物？”祝掌柜似乎很熟悉这些行业。
“买人，家里需要点看家护院的家丁，若有适龄女子也尽可买下几人。”
一旁的王贵抢先答道，这些繁琐之事，王贵很清楚。先在客栈打听一下也无妨。
“何须牙行，老夫我就认识一个人牙子，在这平江坊里住。平日最是熟悉不过了，人也可靠。何必去找别人，倒是显得我们没点手段。”
祝宏满脸笑意说到。
“这人叫什么名字？掌柜既熟悉，叫过来问问也无妨。”王贵老成持重，并不着急。
“鲁三儿，是这附近几坊的人牙子，与我倒是相熟，客官稍待，我叫小二去唤他来，就在向阳桥旁，甚近！”
祝掌柜十分上心，马上就吩咐一名小二，去唤鲁三。
王彦刚刚进城，倒是饿了。便先叫掌柜先做些酒菜。自己和二兄王显吃喝起来。
王贵和王全阿福自然是另外叫掌柜的安排，也去吃饭去了。
待他们吃罢饭，堪堪那小二领着一个矮壮男子到了大堂。
男子穿着倒也得体，就是一双眼睛十分小，看着很狡黠的样子。
见王彦和王显一身士子打扮，便开口道：“小人鲁三，见过两位老爷！”
用袖子里的手巾擦干净嘴，王显轻笑道：“我道是谁？原来是鲁狐狸呀。”
这人王显倒也认识，因为精打细算，善于逢迎，一贯是逢人下菜碟，得了个绰号“鲁狐狸”。
鲁三抬眼仔细看了看王显，反应过来后谄媚的笑道：“原来是王老爷，小的久不见二爷去醉花楼了，看走了眼，还望二爷恕罪。”
“好了，好好的提什么醉花楼，那醉花楼的怡翠姑娘最近可还好？”
“最近被我那老子逼着在家里读了一月书，倒是久未去醉花楼了。”
王显很遗憾，好好的，不知道他爹抽哪门子风，居然关心起他的学业来了。
“都好着呢，就是怡翠姑娘老是念叨二爷，说都想死二爷了！小的听了，还说到想必是二爷被什么绊住了，不然必定来看姑娘。”
鲁三顺着王显道。
“行了，改天一定去看怡翠那小蹄子，你替我给她说，等我老子出门了，我就去看她。”
王显老爹是个海商，平日里到大多在外面行商奔走，少有回家。一回家就要检查王显的学业。
王显最爱这些恭维，实际上怡翠姑娘哪里就单想她一人了？单纯的孩子呀。
“今日是我三弟家要买几个下人，你挑好的给我说，若是不好，仔细你的皮！”
王显大包大揽的，抢过王彦的活儿。心想买两个下人而已，不知道三弟这么认真干啥。
“那是自然，不知二爷要买哪种的，小人好给二爷过过眼。”
鲁三娴熟的介绍起来。
王彦全程未发一言，等到第二日去挑人的时候。王彦也只是跟着他们。丫头女婢很好买，王显帮着，只挑那些长得乖巧的。买了五个，一个二十两银子。这男仆长随却不好挑选。
鲁三道：“若说能打，当然是那些获罪的武将家丁能打，巧了，我这手上恰巧有一批北方来的罪人家丁，充为官奴。三爷要不要看看？”
王彦对这些倒是很感兴趣，便叫鲁三领着去瞧瞧。
明朝末年，卫所制度早已崩坏。能打仗的基本都是募兵，而募兵里面最能打的当然是武将的亲信家丁。
前几年特别能战的将军，曹文昭，便是凭着手里五百家丁，加上二千多将士。追着流寇几万人打，还能打胜！其中家丁的作用是主要的。
因为和主将的人身依附关系，可以说是一荣俱荣，一损俱损。作战比那些普通士卒勇猛许多。
“此人名叫祖松，据说是去年冬天被革职下狱处死的祖宽的家将。是这十几个人的头。”
鲁三指着牢笼里的一个高大威猛的人说到。
↑返回顶部↑