美国是全球目前军事力量最为强大的国家，其海军在二战期间便建立了以航母为核心地位的舰队结构体系，而美国海军的航母数量也在战争结束时达到了惊人的上百艘（包括护航航母）。作为国之重器，美军航母在二战中的战场生存力是否强大呢？这一点可以从美军航母编队与它最直接的对手——日本海军的较量当中得出一些考量的依据。
■1942年6月的中途岛海战前夕，美军航母在驶往战场的途中进行紧张的备战。
二战时期美日两国之间的航母对决，可谓是太平洋上最波澜壮阔的战斗场面，也是双方综合国力的较量。日本海军战前苦心经营和积攒起来的资本——联合舰队，在几个航母战队精英舰载机飞行员的强力带动下，于战争初期发挥了极为强悍的战斗力，打得美国海军一度丧失了太平洋战场的主动权。这里最直观体现的一个数据便是：美军在二战中所损失的4艘舰队航母全部损失于珍珠港事变之后的一年内，准确的说是集中损失于1942年5月到10月之间。注意这里仅仅统计的是舰队航母，不包括美军在战争后期所损失的轻型和护航航母，也就是说在1942年10月之后，美军再也没有一艘大中型航母被击沉。我们悉数了解一下美军这4艘舰队航母的死因，其中可以看出一些端倪。
1942年5月8日，满载排水量高达43400吨的“列克星敦”号航母在珊瑚海海战中被日军第五航空战队的“翔鹤”、“瑞鹤”号所击沉。“列克星敦”号在日军舰载机的攻击中被2枚鱼雷和2颗炸弹击中，后被美军驱逐舰补射2枚鱼雷后沉没，总共挨了4枚鱼雷和2颗炸弹。
■1942年5月8日，珊瑚海海战中垂死的“列克星敦”号。虽然吨位巨大，但作为战列巡洋舰舰体改造而来的航母，该级舰的整体性能不算出色，抗击打能力也并不出众。
1942年6月7日，满载排水量25900吨的“约克城”号航母在中途岛海战中被日军击沉。其中被日军舰载机命中3颗炸弹和2枚鱼雷，后又被日军潜艇所发射的2枚鱼雷击中，以及受到近距离殉爆的“哈曼”号驱逐舰所波及，总共挨了4枚鱼雷和3颗炸弹。
1942年9月15日，满载排水量19100吨的“黄蜂”号航母在瓜岛海战中被日军潜艇击沉。日军伊-19号潜艇射中“黄蜂”号3枚鱼雷，后被美军驱逐舰补射5枚鱼雷（其中2枚未爆炸）后沉没，总共挨了8枚鱼雷。
1942年10月27日，满载排水量26900吨的“大黄蜂”号航母在圣克鲁斯海战中被日军击沉。其中被日军舰载机命中3枚鱼雷5颗炸弹，被美军驱逐舰补射9枚鱼雷（全部未爆炸）和400多发127毫米炮弹，最后被日军驱逐舰再补射4枚鱼雷后沉没，总共挨了16枚鱼雷、5颗炸弹和400多发127毫米炮弹。
从以上数据可见，“大黄蜂”号算是美军在二战期间死得最惨的一艘舰队航母，在沉没之前所遭受的打击最为剧烈，比挨1枚鱼雷便沉的“大凤”号之类的日军航母抗打击能力强太多，但这能说明它是美军二战中最抗打的航母吗？其实不然。
■1942年10月26日圣克鲁斯海战中，“大黄蜂”号航母正在承受日军舰载机的猛烈攻击洗礼，图中可见该舰舰体已经明显倾斜。
首先从“大黄蜂”号挨的9枚美军鱼雷来看，由于当时美军鱼雷引信问题尚未解决，这些补刀的鱼雷竟然全部未爆炸，最多只是在船体上戳了9个小破洞，这与鱼雷爆炸的大破口有天渊之别，因此除开这些几乎可以“忽略不计”的鱼雷，“大黄蜂”号实际上只能算是挨了7枚日本鱼雷。
另外为加速弃舰后的“大黄蜂”号沉没，美军驱逐舰又向其发射了400多发127毫米炮弹。对于数万吨的航母来说，这些中口径的炮弹实在难以对其舰体结构产生实质性的破坏，可以说连一枚鱼雷爆炸威力的零头都不及。
客观来说，美军对“大黄蜂”号的补刀是极其失败的，真正造成它沉没的主要损害来自于日军的7枚鱼雷和5颗炸弹，这对于一艘排水量不到3万吨的军舰来说，已经是非常巨大和致命的打击了，不沉真说不过去。
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