白雪皑皑，四平山西侧火器作坊也都是白茫茫的一片。转眼间钟宇已经来到火器作坊快两个月了，如今已是隆冬腊月。
今日钟宇正带着自己的小弟杨凡在火器作坊里四处巡视，这是钟宇在火器作坊每日的主要工作。
杨凡这次秋闱乡试果然没有中，也果然来投奔钟宇来了。
钟宇这里正好没有自己的心腹，杨凡虽没什么才气，不过办事能力还是有些的，钟宇便把杨凡安排在火器作坊做了个管事。没想到杨凡做的还不错，火器作坊在他安排下倒是井井有条，一般管理上的事情都是杨凡处理，钟宇就是每日巡视一遍就是。
钟宇在这火器作坊已经呆了快两个月了，火器作坊的各项事务有的进展不错，有得进展颇为缓慢。
这火药问题好解决，硝石、硫磺和木炭按照后世总结的经典黑火|药配方制造就行，如今钟宇已经把黑火|药颗粒化的技术普及了，黑火|药的威力大了好几倍。
可是这火统制作的进展仍是不大，主要是难以造出合格的统管，而难以造出合格统管的原因主要是炼不出好钢。
这年代的炼钢，主要是把可锻铁烧熔之后，反复捶打，敲出杂质，以得到锻钢。
此时最好的钢是百锻钢，可锻铁经过煅，打，淬，折四道工序一遍为一锻，如此反复锻打百遍而为百炼钢，这种百锻钢得钢率很少，是以只能用来制作宝刀、宝剑，不可能用于制式武器的制造，一般兵器的锻钢，锻打十遍八遍已是难得。
钟宇来到火器作坊后，已经在永定河上设计安装水利锻锤，如此便节省了无数人力，这百锻也不再是难题，可以生产出更多的百锻钢，用这百锻钢造统管倒是很少有炸膛的。
不过新的问题来了，这锻钢用的可锻铁很是难得，这不会炸膛的统管依旧无法量产。原来这时的高炉都是用木炭炼铁，根本无法将铁完全烧熔成铁水，因此这种可以反复锻造的、柔韧性较好、杂质较少的可锻铁产出很少，大部分是含碳和其他杂质较多的生铁。
铁矿石无法完全烧熔，自然是用木炭的高炉的温度无法达到能溶化铁的温度。
于是，前一段时间钟宇又在钻研如何烧造合格的焦碳。
焦碳其实在明代之前的很早以前，便已经广泛运用,利用焦碳炼铁,能够大规模的提高效率而降低成本;毕竟木炭取之不易,而且还需烧成炭,中间所费人力不少。
但钟宇看过了此时的焦碳后，觉得还是应该自己先烧炼合格的焦碳吧。此时的焦碳实在是难以直视，里面掺杂了太多的杂质，根本不适合炼铁。这种质量低下焦碳,用来炼铁,只会产生极多的杂质,练出来的铁很是劣质,极容易脆裂，连木炭都不如。
焦碳是焦煤炼制而成,其炼制的方法和炼铁差不多,都是高温烧制,将焦煤中的杂质去除掉，最后将焦煤炼成焦碳。
最近一段时间，钟宇指挥工匠们在永定河边建造了一座能炼制焦碳的密封高炉，可是试炼了一炉以后，发现仍是不合格，看来温度还是难以达到。
于是钟宇想到了鼓风机，有了鼓风机可以让燃烧更充分，温度应该就能达到了，前几日又和木匠们设计了一个大型的水利鼓风机，
鼓风机出现于东汉,采取的是水排动力,即选择湍急的河流的岸边架起木架,在木架上直立一个转轴,上下两端各安装一个大型水轮,在下水轮的轮轴四周装有叶板,承受水流,是把水力转变为机械转动的装置;在上卧轮的前面装一鼓形的小轮,与上卧轮用“弦索”相联;在鼓形小轮的顶端安装一个曲柄,曲柄上再安装一个可以摆动的连杆,连杆的另一端与鼓风箱相连。这样,当水流冲击下卧轮时,就会带动上卧轮旋转。使得和它相连的连杆运动,连杆往复运动,使排扇一启一闭,进行鼓风，这几乎是后代鼓风机的雏形。
当然,钟宇和工匠们又在鼓风箱进行了某些改进,采取的是双向鼓风,里头的活塞也想办法充实,风力更大。
只是如今天寒地冻，河面冰封，鼓风机还没有架设到永定河试验，看来只能等到年后春暖时节、河面解冻之后了。
不过，钟宇对自己作坊各项研究的进展，还算满意，毕竟这才不到两个月，离皇上给的半年期限还有四个月，到时总能拿出点成果来。
在火器作坊待了一阵子，钟宇才发现搞研究也是颇为耗钱的。钟宇去跟明郎中申请“科研经费”，被告知每年火器作坊拨银几何、产出几何，都是有定额的，钱都是户部拨来的，他也没办法给钟宇多搞点什么“科研经费”！
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