陆楠的商队平掉了一个山头儿的消息，像长了翅膀一样，在两座大山间飞快地传播着。【本书由首发】渐渐地被添油加醋，说得神乎其神。因着这个并不虚的消息，一路上再没有匪贼打她们的主意。
安全地走过两座大山，来到了海边，海边有一座小城，叫茂城。这里山高皇帝远，四下不靠，没有军事价值，但是它的商业价值不可估量。来往的客商都要到这里补给中转，给它带来了繁荣。却因为易攻难守，而没有国家愿意花费大量精力来攻下它然后守卫它。
因为这样的特殊背景，形成了这里独特的人文风情。没有官方的管理，百姓自发地以家族为单位，以族长管理本家族、协调家族之间事务。家族内务处置得是否公正，家族之间是否能够和平相处，完全依靠当值族长的个人能力及魅力。
这族长的权力很大，却也不是没边儿的，每一任的族长都是该家族所有人共同选举出来的。每一任族长任期五年，他能不能带领一族人过上好日子，能不能妥善处理与其他家族的关系，都决定着他是否可以连任。没有连任几期的限制，如果一个族长一直不犯大错误，连任到死都是有可能的。
戴总管向陆楠汇报完了茂城的风土人情，便提出要去拜访三大家族的族长，他们此次能不能顺利地与海外进行交易，还要仰仗三大家族的帮助。
这茂城里的人际关系也不是风平浪静的，也经过了多次的分分合合才寻找到了今天的平衡点，那就是三足鼎立。
地处周国与海外的交界处，在经商要道上，茂城人早就学会了靠山吃山靠水吃水，靠着商队吃利润。三大家族给过往客商提供庇护，协助客商们解决在海外贸易时发生的矛盾。以收取好处费。
戴总管提出的拜访，就是把该进贡的好处费提前送过去，以求得在海外与人交易时，得到三大家族的庇护。
到此时陆楠才知道，武家也不是走到哪里都是跺一脚颤三颤的天下无敌，至少到了茂城，他们就得守三大家族的规矩。
对于向三大家族投诚这方面，陆楠没有经验，完全依照着戴总管的安排取了礼物，由她跟戴总管一起送了过去。到了那里。连各家的主子都没见着，只有管事的奴才替主人收了礼品，给他们发了帖子作为信物。便原路返回了。陆楠明白，这是因为自己的商队跟别人比起来规模太小，对于三大家族来说，连肉沫都算不上，不值得惊动高层领导。
陆楠安排大家在茂城休整了三天。一方面让大家好好休息，另一方面她要处置好带来的这些货物。
之前武家与镖师们约定的就是将货物护送至茂城，到了这里，付了镖银，镖师们就可以离开了。茂城是有专门替客商保管货物的货行的，这也是他们发商队财的一个重要环节。如果某位客商不识时务。固执地使用原来的镖师看守货物，等来的只有三大家族很有默契的联合打击。为了少惹麻烦，到了茂城请当地的货行来保管货物已经约定俗成了。
所有客商。将货物运至这里，交给任一家族的任一货行后，就可以带着货物样品去海外洽谈生意了。如果谈成了，捎个信儿给代为保管的货行，他们自会将货物送至货主要求送到的地点。再将已签收的回帖交给货主。陆楠听了戴总管的介绍，一下子想起了现代的物流公司。不知道这货行是本就有的，还是哪个穿越前辈推广过来的。
在镖师们都离开后，也许是少了很多陌生面孔的缘故，珠儿终于肯跟人讲她之前的经历了。当璃儿兴高采烈地叩响了陆楠的房门，告诉她珠儿肯开口了，陆楠也被她的兴致所感染，急匆匆地去了珠儿的房间。
本想着叫珠儿过去自己的房间，一想到她没有安全感的样子，陆楠便放弃顾虑，直接去了她的房间了。
陆楠刚一进门，珠儿便扑嗵跪下，连叩三个头，抬起一双泪眼说道：“姑娘，相处了这么就，珠儿知道姑娘是个口冷心热之人，珠儿感谢姑娘的救命之恩。还恳请姑娘看在姑表姐妹的份儿上，救救我们家大小姐吧！”说话间已经泣不成声。
陆楠最见不得别人可怜，急走两步上前扶起珠儿，说道：“快起来，有话慢慢说。想叫我救你家小姐，你也得先告诉我她在哪儿啊。”
珠儿抹了一把眼泪说道：“我们是在奥里国失散的。虽然我打听了很久都没有大小姐的消息，但是我敢断定，她一定还在奥里国。”
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