五月二十日上午八点二十分，美国太平洋舰队驻地，珍珠港，太平洋舰队司令部2号办公大楼。
一辆威利斯敞篷吉普车飞驰到办公大楼前的停车场，车上跳下一个体型清瘦，看起来四十多岁的中年海军军官。
和司机挥手告别后，中年军官拎着黑色公文包，急匆匆走进办公大楼，随后挤进电梯。
电梯停在2号办公大楼五层，军官走出电梯，大步流星地走过走廊，推门走进走廊尽头的会议室。
会议室里，中年军官扫了一眼会议室，挑了会议长桌右侧中部一张空着的椅子坐下。
在其他与会军官的闲聊声中，中年军官从公文包里掏出一打白纸和一本笔记本，又从胸口的口袋里摸出一支钢笔，放在摊开在桌面的笔记本中间。
他刚刚做好开会的准备工作，会议室的门再次被推开，一个身穿白色海军将官制服，肩章上带有四颗将星的海军军官走进会议室。
见到太平洋舰队司令尼米兹上将出现，会议室里的交谈声立刻消失，所有军官起身立正站立在会议桌旁。
尼米兹上将走到会议桌的主位上，和与会的军官们简单寒暄几句，便直奔主题。
“你们当中，应该有人已经提前知道了，哈尔西指挥的16特混舰队在南太平洋打了一次胜仗，将日本人计划运往拉包尔的军火全部送进了太平洋底，还干掉了四艘护航驱逐舰中的三艘。我建议，我们为哈尔西和罗彻福特鼓掌，庆祝这次关键的胜利。”
尼米兹上将说完，带头鼓起掌，会议室里瞬间充斥着雷鸣般的掌声。
“战争爆发后的这半年间，日本帝国在太平洋获得一个又一个胜利，看他们的气势，似乎是要一口气打下澳大利亚。在战争的关键时刻，我们实在是太需要一场胜利了。哈尔西和罗彻福特为我们带来的这次胜利，实在是太及时了。”
尼米兹说完，扭头笑着对罗彻福特问道：“我亲爱的情报站长先生，你有什么胜利感言要说的吗？”
见尼米兹如此推崇罗彻福特。会议室里的其他军官纷纷扭头看向夏威夷情报站站长，清瘦的罗彻福特，眼神中或是感激，或是钦佩，或是嫉妒。
众多目光聚焦下的罗彻福特。没有丝毫兴奋的表情，而是一脸迷茫。
看着尼米兹，罗彻福特问道：“按照我们截获的情报，日本人的这支运输舰队，应该是由八艘运输船和八艘护航的驱逐舰组成，上将先生，你说他们只有四艘驱逐舰是怎么回事？”
尼米兹上将收敛笑容，模仿着罗彻福特的表情，反问道：“这个问题应该是我来问你。哈尔西告诉我，他手下的小伙子们发动攻击时。只看到四艘运输船和四艘驱逐舰，附件的海域也没有发现其他日本舰队，这是怎么回事？难道是日本人临时更改了这支舰队的舰船数量？”
罗彻福特苦恼地挠挠头。
“我们仍旧在追踪日本人的电报，没有发现哪条电报上标明日本人缩小了这支舰队的规模。幸好他们的行程与点报上说的一致。”
“没关系，虽然没有达到预期的战果，我们仍然获得了一次关键性的胜利，给我们的校长先生减轻很多负担，如果他有机会来夏威夷，我一定让他请你吃饭，亲自感谢你。”
尼米兹说起“校长先生”这个词时。语气中中充满揶揄。
包括罗彻福特在内的所有军官，都知道尼米兹说的是西南太平洋战区司令，曾经担任过西点军校校长的道格拉斯·麦克阿瑟五星上将。
美国对日本宣战后，将太平洋划分为太平洋战区和西南太平洋战区。尼米兹是太平洋战区总司令，麦克阿瑟是西南太平洋战区总司令。
五角大楼曾经试图将这两个战区合并成一个战区，后来因为无法确定尼米兹和麦克阿瑟谁来担任总司令而罢手。
麦克阿瑟的优势是军衔比尼米兹高，但是却是陆军军官，美国海军认为海军将在太平洋战争中发挥比陆军更加重要的作用，希望由尼米兹担任战区司令。两个人是**裸的竞争关系，而且背后站着的分别是美国陆军与美国海军。
对麦克阿瑟，尼米兹心中是有些看不起的。
麦克阿瑟出身名门，军旅生涯一帆风顺，平时待人傲慢，缺少亲和力。
麦克阿瑟最让尼米兹反感的是，大萧条时期，麦克阿瑟曾经在胡佛总统的命令下，率领军队镇压向美国政府讨要拖欠的福利补助金的请愿者，而这些请愿者多为第一次世界大战的退伍老兵组成。
同样参与此次镇压事件的，还有当时只是少校的乔治·巴顿和艾森豪威尔。
种种原因的综合作用下，尼米兹对麦克阿瑟向来不是很喜欢，谈起他时，也经常是以揶揄的口气。
调侃了麦克阿瑟几句之后，尼米兹对罗彻福特问道：“华盛顿海军总部告诉我说，我们的海军情报站得到的情报是，日本人的下一个目标会是阿留申群岛，或者是攻占巴布亚新几内亚的莫尔兹比港，你和你的小组会告诉我什么消息？你们是赞同华盛顿的说法，还是会给我一个新的惊喜？”
罗彻福特拿起桌上的白纸，对尼米兹说道：“上将先生，事实上，我今天正要告诉你我们情报站最新的工作成果。”
“在我们最近监听到的情报中，日本人的无线电中，出现频率最高的一个词是f，反复比较后与推测后，我们几乎可以断定，f指的是中途岛。”
“你的意思是，日本人下一个要进攻的目标是中途岛？而不是阿留申群岛或者莫尔兹比港？”尼米兹问道。
“是的，上将先生，日本人使用代码表示地名是有规律的，例如h代表夏威夷，g代表的是马绍尔群岛，根据无数情报的分析之后，我们推断出，f代表的是中途岛。”罗彻福特说道。
十七特混舰队司令弗莱彻少将说道：“如果日本人下一个目标真的是中途岛，我想这肯定是一系列重大战役的开端。很可能会升级为决定太平洋战场走势的大决战，单凭推断是不够的，我们不能仅凭推断来制定作战方案。”
尼米兹点点头，表示赞同弗莱彻少将的质疑。盯着罗彻福特说道：“你必须要能够证明，你的推断绝对可靠，还有你破译的密码也绝对可靠。”
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