七月二十七日上午八点四十分，华盛顿白宫，罗斯福的椭圆形办公室里。
罗斯福和国务卿赫尔对坐在办公桌两边。
赫尔说道：“日本人通过德国大使馆，要求与我们进行和平谈判。我已经拖了半个月了，必须要给出答复，你的意思是什么？”
“我的意思很明确，拒绝和谈，继续与日本人战斗到底。”罗斯福不假思索地说道。
“我和你的看法一致，中途岛海战的失利不过是一次挫折而已。日本人损失两艘航空母舰，我们损失三艘，只比日本人多损失一艘，不能说是一次惨败。更何况······即使我们不能对国民隐瞒在中途岛失利的事实，也可以在文字方面多花费一些精力，让国民们的注意力集中在我们只比日本人多损失一艘航空母舰这件事上。”赫尔说道。
“我明白你的意思，大多数国民是不知道我们现在面临的困境的，更不知我们现在的航空母舰只剩下兰利号训练航母和突击者号轻型航空母舰。”罗斯福说道。
“即使他们知道也没有关系，我们还有很多战列舰可以使用。足以保卫我们的本土安全，只要我们坚持到年底，我们的独立级轻型航母就会陆续进入海军服役，再过半年，埃塞克斯级舰队航母也会陆续完工。在这段时间，我们只要正确的引导舆论，中途岛海战的失利不会动摇国民对我们的信心。而且，最重要的是，国民们从没想过与日本人和谈，更不会妥协。”赫尔说道。
“有你的支持我就放心了，我会发表一次公开演讲，再次表明即使在太平洋战场遭遇失利，我们也绝不与卑劣的日本人妥协，坚定国民的信心，也打消英国人的顾虑。”
“我会和军方的人通气，他们肯定会站在我们这边的。说到舆论。哈利法克斯勋爵昨天送给我两本书，名叫《拉贝日记》，还让我转送你一本。”赫尔说着从公文包里摸出一本书，递给罗斯福。
“《拉贝日记》？这本书不是要八月一日才正式发售吗？他怎么会有成书？”罗斯福惊讶地问道。
“你知道这本书？”赫尔也很惊讶。
“我看过今天的《纽约时报》。头版头条说的就是这本书，我还好奇是谁有这么大的能量，能在《纽约时报》头版做广告。哈利法克斯大使能够提前送你成书，这本书幕后的推手难道是英国人？”罗斯福指着旁边的报纸架，对赫尔说道。
赫尔起身在报纸架上找出《纽约时报》。果然在头版头条上看到一行大字。
“灭绝人性，你想了解真正的日本人吗？请看《拉贝日记》。”
赫尔在看《纽约时报》，罗斯福却翻开赫尔送他的《拉贝日记》。
随手翻开一页，罗斯福一段段看下去，眉头越皱越紧。
日记中，记录的是约翰·拉贝夫妇在南京大屠杀时期的所见所闻。
“1937年12月14日：开车经过市区，我们才晓得破坏的巨大程度。车子每经一二百米就会压过尸首，那些都是平民的尸首。我检查过，子弹是从背后射进去的，很可能是老百姓在逃跑时从后面被打死的。”
1937年12月16日：我开车到下关去勘查电厂。中山北路上都是尸首……城门前面，尸首堆得像小山一样……到处都在杀人，有些就在国防部面前的军营里进行。机枪声响个不停。
1937年12月22日：在清理安全区时，我们发现有许多平民被射杀于水塘中，其中一个池塘里就有30具尸体，大多数双手被绑，有些人的颈上还绑着石块。
1937年12月24日：我到放尸首的地下室……一个老百姓眼珠都烧出来了……整个头给烧焦了……日本兵把汽油倒在他头上。
1937年12月25日：日本人命令每一个难民都必须亲自登记，而且要在10天内完成……20万人！怎么办？整批年轻力壮的男人已经被拉了出去，他们的命运不是做奴工就是死亡。还有整批的年轻女子被拉出去，因为要成立一个很大的军中妓院。
1938年1月1日：一个漂亮女子的母亲向我奔过来。双膝跪下，不断哭泣着，哀求我帮她一个忙。当我走进一所房内，我看见一个日军全身赤裸裸地趴在一个哭得声嘶力竭的少女身上。我立即喝住那个下流无耻的日军。并用任何能够让人明白的语言向他呼喝。他丢下一句“新年快乐”就逃走了。他逃走时，仍然是全身****，手中只拿着一条裤子。
1938年1月3日：这些城陷后放下武器的中国兵当中，恐怕有2000人被日本人刺杀，这是非常残忍的，而且绝对违反国际法；在攻城的时候。大约2000平民被打死。
1938年1月6日：克罗格看见汉中门边的干渠里大约有3000具尸首，都是被机枪扫射或是别的方法弄死的百姓。
······”
看了一段又一段没有任何艺术加工，但是却散发着血腥气息的文字，罗斯福眼中的阴郁气息越来越浓重。
将《拉贝日记》放到办公桌上，罗斯福摘下眼镜，揉着自己的眼睛。
“如果没有看到这本日记，我几乎不敢相信，我们面对的敌人竟然是这么的没有人性，他们的行为已经践踏了人类道德的底线。”
“这本书的内容，真的是让我重新认识了日本人，他们彬彬有礼的外表背后，竟然隐藏着野兽般的行径。就算这本日记中的内容有某种程度上的夸大，我也愿意相信它是真的。”赫尔说道。
罗斯福停下揉眼睛的动作，猛地抬头看向赫尔，他听出赫尔最后一句话的背后隐藏着的意思。
“你的意思是······利用这本书制造舆论？”
赫尔微微点头，证实了罗斯福的猜测。
“是的，你不觉得奇怪吗？这本日记记录的是1937年底到1938年初的事。现在却已经是1942年7月，已经过去四年半了，我不相信这本书是今年才整理出来。”
“嗯？这里面有什么内幕吗？”罗斯福问道。
“我向哈利法克斯勋爵询问过，这本日记早就整理出来了，可是却被德国人打入到禁书的行列。禁止在德国发行。不仅如此，书的作者，约翰·拉贝还被德国的秘密警察逮捕，最近才放出来。现在他人在英国伦敦。”赫尔说道。
“这么说，德国人很不愿意让世界知道这本书，不，他们是害怕世人知道他们的盟友日本人是这么的没有人性，害怕会间接影响到德国甚至是轴心国集团在世界上的形象。”
听完赫尔的解释。罗斯福聪明的政治头脑立刻高速运转，瞬间掌握住其中的关键。
赫尔说道：“我不知道德国人为什么会释放拉贝先生，总之这本书对我们来说，是一件引导舆论的重要武器，可以利用它让日本人在国际上无法立足，也可以给轴心国集团施加压力，让他们不敢再公开支持日本。总之，我们必须要让这本书成为畅销书，成为世界范围内的畅销书。”
罗斯福笑着说道：“这是必须的，不过仅仅是畅销书还不够。文字实在是太枯燥了，太缺少冲击力，我们必须要用更加生动形象，充满震撼力的表现形式来加大这本书的影响力。”
“你想怎么做？”
“《拉贝日记》正式问世后，让好莱坞以这本书为原著，改一个剧本，拍成电影，在全世界上映。我想看看，轴心国集团看到这部电影后，会是什么反应？”
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