小艾伦口中的魔鬼式训练，其实是他自找的。用河马大叔的话讲，魔鬼式训练的全称是“旅行者生存技能训练”，据说是任何一位旅行家远行探险、杀人放火、盗窃逃跑的必学技能。
作为与河马大叔同住一屋的优待，小艾伦时常能听到一些与晚间小伙伴们听到的不一样的故事。很多离奇的故事，河马大叔和小伙伴们讲述时，都说是听说或者古籍中记载的，但和河马大叔相处久了，小艾伦能够感觉得到，河马大叔在讲述那些故事时，灵魂都在颤抖（这个比喻也是小艾伦从河马大叔那里学来的，他认为非常贴切）。
于是小艾伦凭直觉断定，河马大叔一定有非常不平凡，甚至是非常精彩，非常传奇的过往经历。河马大叔时常吹嘘他年轻时是一位伟大的旅行家，恐怕不是虚言。从河马大叔瞎掉的双眼时而流露出的忧伤神情，小艾伦甚至认定，河马大叔恐怕还有很多经历不曾向人提起，他足迹踏过的地区，比他讲述的要更为辽阔。
于是，在六岁那年，在听完河马大叔讲述的一个美人鱼为爱情牺牲掉生命的故事后，小艾伦小心翼翼地向河马大叔提出，他也想做一个伟大的旅行家，去探索未知的世界奥秘。说的时候，小艾伦在“也”上加重了语调，还拖长了一下，然后用余光漂向了河马大叔的面部。
河马大叔听了之后，什么也没有表示，这让小艾伦颇为失望，但他并没有完全气馁，每天晚上听故事时，心中的冒险渴望愈发的强烈。他决定，等他年龄再打一点，身子再长高一点，就向河马大叔郑重地宣布他的决定，而不是像现在这样征求河马大叔的意见。小鹰翅膀长硬了，就会展翅高飞，这是河马大叔讲过的一句谚语。
直到有一天，河马大叔突然对小艾伦说道，“旅行者面对的不仅是未知的世界，更是未知的艰辛与未知的危险，可不是说几句小孩子话就可以当一名旅行者的。”
“我不是说小孩子话！我是认真的！”，小艾伦听河马大叔这么一说，隐忍等待长大再向河马大叔摊牌的心思早就抛在了脑后，立即挥动小拳头，用稚嫩的声音，却又流露出与年龄不相称的庄重神情，发誓说，“我，艾伦·索尔，一定要做一名伟大的旅行家，去探索未知的世界！”
“是不是真金，用火一烧便知。从明天开始，你就进行旅行者生存技能训练，如果觉得太辛苦，熬不住，你就说出来，然后把你那个做旅行者的不切实际的幻想有多远扔多远。”河马大叔对小艾伦的表态并不相信，继续用怀疑的态度说道。
“哼！你会看到，我绝不会放弃，我要成为伟大的旅行家！”小艾伦也不肯声势弱于人，双手叉腰，挺着胸膛，大声地说道。
“走着瞧！”
“走着瞧！”
虽然小艾伦是自愿学习旅行者生存技能，但确实从那之后，他与快乐无忧的童年完全告别，开始了村里其他大人都看不下去，觉得特别残酷的魔鬼式生存训练。
按照河马大叔的话，旅行者最重要的技能是逃跑技能，因此小艾伦进行的第一项训练是，当公鸡啼叫第一声时，就要从温暖的被窝爬起来，开始长途越野，一刻也不准停，然后在午饭时赶回来，回来晚了就只能饿肚子。吃完午饭则再次重复上午的训练一次。
训练简单而枯燥，但却十分辛苦。每当小艾伦体能有所增长，可以跑的快一点的时候，河马大叔总会将每天跋涉的距离提高一点，所以无论小艾伦如何努力，都只能在午饭已经开始时气喘吁吁、嗓子眼冒火似的赶回来，一刻也无法提前。
“永远要记住，”河马大叔不止一次地告诫，“一定要坚持，当你坚持不下去的时候，你的对手也快坚持不下去了，如果你比你的对手提前放弃，运气好你会做它的奴隶，运气不好你就是它的餐点。小偷不会去偷他惹不起的人物的东西，但旅行者却经常会面临难以想象的险境，所以旅行者一定要比小偷更会逃跑，更会隐藏自己，至少要百倍以上。”
当小艾伦的身体稍微结实点，河马大叔又要求越野的时候嘴里含上水，只用鼻子呼吸，因为旅行者一定要善于控制自己的呼吸，一些危险的动物拥有敏锐的听觉和嗅觉，所以一定要学会隐藏自己的气息。一些高明的旅行者，甚至不用鼻子呼吸，而是用皮肤，因此往往能迷惑对手，化险为夷。
再后来，河马大叔要求小艾伦在深山老林中越野，理由是，所有的非丛林生活的生物，在树林中移动的速度和感知力都会大为下降，逃入密林往往是摆脱敌人的最可行办法，尤其当敌人有很多的时候，在城市和平原逃跑很容易围堵，但在密林中则会很轻松摆脱敌人。
10岁那年，小艾伦又被河马大叔叫到了跟前。
“艾伦，”河马大叔问道，“你进行旅行者生存训练已经有四年了，你自己有什么体会没有？”
“河马大叔，我感觉棒极了，”小艾伦故意用力曲起手臂，鼓出结实的肌肉块，大声地说，“我觉得我离成为一个伟大的旅行者更近了。”
“棒你个头，”河马大叔毫不客气地赏了小艾伦一个响亮的爆栗，接着又泼了一盆冷水，“我看你是自我感觉太好了，你现在的样子，离一个初级旅行者都差远了。旅行者如果都像你这样，早就死绝了。”
信心满满的小艾伦正美滋滋地等待着河马大叔的夸奖，冷不丁被这么一说，人都懵了。望着河马大叔不以为然的神情，小艾伦怒上心头，冲上去又撕又咬，还一边大喊，“臭老头子，你耍我，你折磨了我四年，现在却说我连初级的旅行者都不是。你是个骗子，你还我童年，你还我青春，你还我人生……”
“停，停，停，”河马大叔被小艾伦这么一闹，也有些吃不消，“小孩子就是火气大，沉不住气，我都一把年纪了，我赔你青春，你敢要么？我今天就教你真正的旅行者入门知识还不行吗？”
↑返回顶部↑