“嗯？”
听见身后的喊叫声，黑发的少女——也就是我们的主人翁萨妮娅转过了头，用她一贯的，平静之中略带温婉的神色看着对方。
“等一等！”扎着辫子的女孩跑了上来，萨妮娅记得她的同伴似乎称她作‘希亚’——那是一个典型的南方女孩的名字。“啊——”在这条人潮涌动的大街上小跑并不是一个很好的主意，希亚堪堪避过一名高大的佣兵，萨妮娅敏锐地注意到对方在避开的时候下意识地用右手伸向后腰的方向，似乎是要把放在身后的什么东西挪开以防碰到别人一般——
“呼……谢谢你停下来”朝那名沉默不语的佣兵做出抱歉的手势，希亚转过头看，看着萨妮娅说道。
“……嗯，有什么事吗？”萨妮娅开口的同时漆黑的双眸不住上下打量着眼前的少女。
她穿着的皮甲显然和同伴们是同一个款式，一些关键部位圆圆的金属钉头表明有内衬着钢板，这意味着这套皮甲的防护力恐怕在它的外表之上。
边角处有着不少的磨损，护胸甲比起其他人要稍短一些，裙甲上面还有一些搭扣——加上对方的站姿和刚刚下意识地动作，萨妮娅眯起了眼睛，看向希亚的腰间——那是一把短刀，从它握把处皮带的磨损度可以判断出应当是较少使用的——也就是说这并不是少女的主武器。
——希亚轻而易举地注意到了萨妮娅观察她的目光，但她并没有做出什么阻拦，这名扎着长辫子的南方少女用少有的、带着些许祈求的语气开口说道：“那个……你能不能，加入我们呢？”
她的话语有些突兀，但却没有太出乎萨妮娅的预料。
黑发的少女平静地看了看对方和刚刚跑过来的她的同伴——那名铁匠铺老板恨恨地瞪了他们的背影一眼然后就回去了。
“你是个射手对吧”萨妮娅回过头来，直视比她略矮一些的希亚的眼神。
“嗯……是的”扎着辫子的少女并没有掩饰什么，她大大方方地点点头：“你是从我的动作上注意到的对吧？”她开口说道，而萨妮娅微微一笑：“是的，只有时常在身后背着什么东西的人才会在躲闪别人的时候会下意识地伸手去护住，但是以你的身高和体格不可能是巨剑或者长刀的使用者，所以……”
她静了一会儿，然后将手上提着的食材放到另一只手，接着伸出了空白的那只手。
“萨妮娅，这是我的名字”洁白的手掌因为时常锻炼而显现出一种富有张力的美感，希亚略微一滞，然后也笑着伸出了手。
“希亚”两人握了握手，然后松开，而萨妮娅接着说道：“你想要让我加入的原因我大概可以猜得到，但是在那片丛林里远程职业发挥的力量并不太大，而且……”她抬起另一只拿着食材的手，示意了一下：“我现在还有工作，嗯……详细的情况，就等待会儿再交流吧”
“你们今天打算在哪家旅馆下榻？”她环视了一下，忽然发现这几个人都背着一些物资，心中了然。
“我们打算先去森林外围扎营，食材什么的也都准备好了，你如果要找我们的话，就来南边森林靠近小溪的地方就可以了”希亚朝着她略作解释，弓箭手少女明白对方是要思考一下，因此她也没有继续追问——实际上在重新见到这名黑发少女的瞬间，希亚就确定了对方跟自己是一类人。
问题只要问出一遍就已经足够，反反复复的纠缠反而会令她生厌。
“那就这样吧，我还要回去餐馆”萨妮娅朝着希亚点了点头，然后转过身，平静地迈着步子走开了。
……
“希亚，她同意了吗？”当先上前来的是领头的约翰，能够作为小队领导者的他不可能是一个脑子坏掉的人，从刚刚的情形结合队伍的情况他轻而易举地判断出了希亚举动的意义。
“不知道，但我想她会同意”梳着辫子的女孩摇了摇头，一行人再次朝着黑发少女消失的地方看了一眼，然后朝城门的方向走了过去。
……
“呼……”萨妮娅长长地喘了口气，然后将新鲜的食材放在洗菜台上。
和别人认知的不同，实际上黑发的少女在这间餐厅的职业是厨师，但因为她外形的缘故，那位和她母亲相熟的老板还是万般请求，让萨妮娅穿上了女服务生的衣裳，当作餐馆的看板娘。
不过此时刚过的用餐的高峰期，店内的职员也已经都去休息，萨妮娅事先购买这些食材，其实是为了避免几个小时后拥挤的人潮，并且事先做一些准备罢了。
她从袋子里拿出一些熬汤的材料，正准备放入水槽之中清洗，一阵心慌的感觉传了过来。
“又来了……”她放下手中的食材，然后双手撑在了水槽边上。
“呜……”心脏附近忽然传来一阵刺痛，她不由得捂住了自己的胸口，清丽的脸庞瞬间变得苍白起来。冷汗直流，但黑发少女只是紧咬牙关，一声都没有哼出来。
阵痛持续了极为漫长的六十秒，感受着因为用力咬着而有些酸痛的牙床，萨妮娅叹了口气。
这是魔力汲取过头的后遗症，据那天整整过去了半年都没有消失。
即便有着丰富的经验和相对顽强的肉体，但是那时候萨妮娅要对付的可是不折不扣的精锐，九阶的存在。
如果是一对一或者偷袭的情况下她还能有几分胜算，但在当时那种情况下，使用压榨自己身体潜能带来的强大力量进行突破，是唯一的选择。
而禁忌的法术之所以被称之为禁忌的法术也是有它的原因的。
她现在以人类形态能够发挥出的力量不会比刚刚遇见的那个小团体之中任何一人强上多少——而变成本体形态，也仅仅只在四阶上下。
力量和能量的产生都被削弱到了极低的境界，并且只要动用的身体能量超过了一定的水准，心脏就会一阵阵的抽痛。
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