许如凉突然回身，冲漆雕烟儿阴涩涩地笑了一下。
瞬间的事，很快就恢复如常，若无其事地道：“夫人先请。”
从前她纵使心里恨极了漆雕烟儿，想给漆雕烟儿使绊子，也多是侧面进攻，从没像这次正面出击。
漆雕烟儿悚然，猝不及防地打了个寒颤，脚下踉跄。
王嬷嬷扶她，“夫人怎么了？”
漆雕烟儿的视线还定格在许如凉脸上。
许如凉又冲她笑了一下。
漆雕烟儿脸色唰地就白了，语塞地“你……”了半天没说出一句完整的话。
王嬷嬷诧异地顺她视线看向许如凉，却只看到许如凉温驯恭顺，盈盈含笑的模样，不明白漆雕烟儿为什么这样紧张。恰这时候许凝又叫唤开了，她自先服侍许凝要紧。
撩拨的目的已经达到，许如凉深谙过犹不及的道理，见好就收，做一派天真模样道：“夫人是想说让我先回去么？”
不等漆雕烟儿得话，朝自己身上看了一下，她又道：“夫人思虑得周到，现在这副风尘仆仆模样，确实不适合去见父王……那我就恭敬不如从命，先回去了稍事洗漱了。夫人请便。”
略略福了福身，做足了礼数，然后头也不回地当先进府。
漆雕烟儿气得浑身发抖。
不过几日没见，小蹄子似乎完全变了个人，不再是原来的傻子，给人的感觉，更像……皇后！
对，这些日子在宫里。肯定是皇后支使的她！
皇后！
又是皇后！
我与你往日无仇近日无冤，何苦一再为难我？
漆雕烟儿攥紧了拳头。
王嬷嬷和许凝走过来，见她惊惶形容，少不得又询问怎么了。
“你没看见？”漆雕烟儿近乎崩溃：“刚才小蹄子笑得，笑得……诡异，像个怪物，像怪物看见猎物……”语无伦次地说着。下意识摸了摸后颈。感觉凉飕飕的。
王嬷嬷刚才只顾着服侍许凝，没留意许如凉做了什么。
只道漆雕烟儿又自己吓自己，王嬷嬷不以为意。口不由心地劝了几句，作势望了望天色，说道：“看样子就要起风了，夫人早些进府吧。”
漆雕烟儿有苦难言。愤恨地咬白了嘴唇，只得先进府。
清心居众人得到了消息。菲湘领着尔琴和尔棋在二门内迎许如凉，看见许如凉完好无缺地回来，三人不约而同拍着胸脯念佛号。
尔琴喜道：“您可算回来了！这些日子……”
许如凉忙制止：“先回去再说。”
隐隐已经能听见漆雕烟儿的人的声音，菲湘等人交换个眼色。迅速撤离二门。
回到清心居，留守的十来人巴巴地张望着，看见许如凉。一下子全涌了出来，簇拥许如凉进门。
小院里横七竖八拉着几条绳子。晒着五颜六色的衣被。
尔画道：“这几天天气好，菲湘姐让大伙儿把冬衣和棉被都翻出来晒晒，省得生了霉味。还有夏衫和秋衣，是准备带去的。”
即使她意外地没能如约回府，菲湘也没有慌乱，仍然把一切都安排得井然有序。
外公挑的人，果然没错。
许如凉满意地点点头，朝东南墙角走去。
东南墙种着一株西府海棠。
满院花植，许如凉最钟爱这株海棠，因为是许如净亲手为她种下的。
每当暖春时节，海棠花开极盛，粉红的花朵灿若晓天明霞，峭立枝头迎风而动，楚楚有致，抢尽一院风头。可如今到了四月天上，粉红落尽，只余油绿。
许如凉撩着叶子，慨然：“走的时候还是春天，回来已经是夏天了。”
不过几日而已，却有了种恍若隔世的感觉。
菲湘忙道：“回来了就好。”遣了余人各司其职，这厢跟许如凉进屋说话：“昨儿晚上奴婢在院里抓到一只信鸽，您看。”取一支火漆竹筒小管给许如凉。
许如凉拆开看了看，心头一颗大石瞬间落了地。
外公已经派人出发了！
按日程推算，韶国公府的人应该已经渡过长江北上，走过四分之一的路，差不多进入川渝道达州地界了。
达州再往北上途径五座城池，抵达黄河南岸。
一旦渡过黄河，到达兴庆指日可待。
许如凉又激动又忐忑，在屋里踱着步，心心念念地想着，马上就能见到外公了，又能见到外公了。
外公还是原来的模样么？
头发有没有变白？胡须长没长长？笑声是不是更爽朗了？
很快，很快她就又能见着外公，她要亲自数一数外公的白头发，量一量外公的胡须，亲耳听外公的笑声……还有很多很多的事，她要说给外公听。
许如凉有些雀跃，憧憬地诉说着她的计划。
菲湘盈盈含笑望着她。
许如凉突然地收住脚步，“可是今年你还得留下来。”
此番去韶阳，并非永远离开兴庆。还要回来，就得时时留意着消息，才不至于等她回来时，觉得与这里的一切脱了节。
而能留下来最妥帖的人，只有菲湘。
菲湘顺从地道：“但听郡主安排。”
许如凉感叹地握住她的手，“南边有很多和咱们平阳王府不一样的地方，将来一定有机会，咱们一起去看看。”
菲湘连连点头，“一定！”
她要为二姐洗清冤屈，带二姐的灵位回到江南，去经历二姐向她描述过的那些江南富饶风物……
又商议了一番细节，差不多就到了用午膳的时候。
用罢午膳，许如凉歇了个午觉。
见她睡得还算安稳，众人便没有唤醒她，直至申末时分被一阵叫嚷声吵醒。
许如凉不爽地“嘤咛”了一声。
尔琴过来边为她更衣。边道：“是二姑娘过来了。”
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