出于自身安全考虑我回到枢纽城后即刻退掉旅馆的房位，牵马来胡里的领主城堡。比起拜见胡里我更想先让白影有栖息之地，我领白影来到领主堡垒中的马厩找到养马人。
我向养马人招手说：“伙计，麻烦你好好照顾这匹马。”
养马人围白影绕一圈对牠赞不绝口，“先生，这可真是一匹好马，我相信我的主人萨克会出大笔价钱买下来。”
我自豪地拍拍白影的腰部说：“无论萨克公爵出多少价钱我都舍不得卖掉这匹马。对了，养马的费用算到公爵手里就好，如果有人问你就告诉他是阿加维托伯爵让的。”
“这……”他面露难色。
我拍拍他的肩，把五枚金币放在他的手中小声说：“可别亏待牠。”
他握紧金币揣进兜中，想要隐藏脸上的快乐，咧开的嘴角早就出卖了他。
“好好干，你要是养的好，我下次来再给你五枚金币。”
看到他无法隐藏住自己的快乐，我放心地走出马厩。正当我准备拜访胡里时，从墙角出现的埃拉叫住我。她换掉昨日一身黑色衣服，身穿紧身的蓝色天鹅绒上衣，左右手腕都绑着的长达小臂的护腕，露出雪白又结实的大臂。她并没有穿裙子而选择一条能够展现出她丰满、强健大腿的皮裤，在皮裤外也蹬着一双过膝的鹿皮长靴。
“上午好，埃拉。什么时候你能穿上裙子向我展现你的淑女风范。”我朝她打招呼。
“真是抱歉，奥维奇先生。我一直都有，但并不想对你做。”
她说的一点都没错，能够很好地在不同情况下转换性格。在胡里宴会上的她无疑是一位温文尔雅的贵族小姐，但我面前的她早就把温文尔雅丢到九霄云外了。看着她就让我想起了奥克莱娜，不过她比奥克莱娜多出那份年轻人应有的稚气。
“你说的很对，可是你要知道我的身份可是奥威·德·阿加维托伯爵。按照爵位排名，枢纽城情报机构头领最高也是子爵吧。”
她自知辩论是无法驳倒我，所以不再反驳我。我走到她身旁说：“还请萨克小姐为我带路，我希望可以拜访萨克公爵。”
“请随我来。”她平静地说但其中夹杂不满。
穿过卫兵把守的长廊，来到领主大厅，胡里·萨克坐在石椅上盯着站在下面的我。埃拉恭敬地朝胡里作礼，说明来由，离开大厅。
“你是希望我叫你阿加维托伯爵，还是希望我叫你奥维奇？”他阴森的脸露出一丝讽刺的嘲笑。
“萨克公爵，随你喜好。如果你把我当做联合国的盟友那就叫我奥维奇，如果你把在下当成圣国的伯爵就叫我奥威·万·阿加维托。”
“如果我两个都想当哪。”
“那就叫我奥维奇伯爵。”
“哈哈哈哈。”他大笑着，拄拐走下石椅，“奥维奇，跟马丹相处后感觉如何？”
“如果好的话我也不会选择听从你的建议回到枢纽城。”
他点点头说：“圣国内的宗教之火终于被点燃了，但来的太早了，早到我都没有做好准备。”
“我很想拖延住清教崛起，但这已是民心所向，大势所趋了。马丹光明正大地获得自己丈夫的遗产，奥特兰守护头衔了。”我看见萨克脸上并没有表现赞同或是反对，继续说，“但马丹夫人的实际权力却可以达到整个圣国中东部。清教领袖萨福利在奥特兰，萨福利与马丹强强联合，信仰请教的城市势必会向奥特兰靠拢。”
“还有参加奥特兰清教的阿加维托伯爵。”他打趣我后认真地说，“还有非常重要的一点，这次战争是圣国皇帝先挑起来的。马丹对外宣称自己是为了促进正教改革，才允许奥特兰人们信仰清教，而皇帝却死咬马丹叛国。所谓的正义在马丹，而不在皇帝。皇帝与马丹都在拉帮结伙，不过目前来看众多领主并不会选择站向某一方。因为皇帝直辖领地多特兰与马丹直辖领地奥特兰的实力相差不多，那些领主只有在权力的天平朝某一方倾斜后才会加入战争。”
“那枢纽城要……在哪一方。”我内心极度不情愿问出这么愚蠢的问题，可胡里的一举一动都似乎在暗示让我问他。
“还是原来的回答。藏器于身，待时而动。你也是这么想的吧，奥维奇、伯爵。”
“定是如此。”我作礼告辞，“那么请允许我先行告退。”
通往领主大厅门重重地闭后，他坐回到石椅上说：“斯巴鲁、布林你们可以出来了。”
石椅后的一扇门被缓缓推开，斯巴鲁陪同一位身着深蓝色长袍的梳着短发男人走到胡里面前。那个男人有着跟胡里一样的紫色瞳孔，四肢健壮，面部不修边幅，随算不上俊美但也超过一般人。
男人率先问：“父亲，马丹她写信以自由城邦来换奥维奇的性命，为什么不杀了他？”
“布林，你还小，你还不知道马丹的算盘。”胡里长吸一口气，有些不耐烦地说，“我不能杀了奥维奇，斯巴鲁把布林带下去吧。”
“可是父亲，如果我们杀了奥维奇，马丹在枢纽城成为自由城邦会议中会投上赞成的一票啊。”
“把布林带下去！斯巴鲁！”胡里愤怒地站起来拿起拐杖。
“走吧，少爷。老爷他自有办法。”斯巴鲁拉住布林。
“父亲，机不可失时不再来。不抓住这次机会的话，枢纽城不知何时才能变成自由城邦，我们藏器于身多年是为了今日的待时而动啊！”
“你……”胡里向布林丢出拐棍，言辞激烈。
被击中的布林吃惊地看着火冒三丈的父亲，顺着斯巴鲁的拉扯跑出领主大厅。胡里环视一眼周围的仆人说：“你们都给我走。”
仆人好似受到赦免般冲出大厅，偌大的大厅只剩下怒气未消的胡里。他翘起那只瘸腿，拍了几下自嘲说：“奥古斯啊，奥古斯。你怎么给我留下这么一个大难题，幸好当年你救下的人不是马丹。”
胡里长叹一声从抽屉中拿出一块金属，细细看了许久随后将它放回抽屉中。
离开领主堡垒后我决定去会见埃拉，那夜埃拉与瓦尔雅的谈话让我十分在意。瓦尔雅绝对是遇到对她来说十分重要的事情，不然她不至于只身离开奥特兰。
我来到埃拉的府邸，在门卫的陪同下我进入府邸。
“伯爵先生，你好。”
在大厅中迎接我的人是一张熟悉的面孔，斯巴鲁做出手势示意我走上那气派的大楼梯。我与他来到二楼的一个房间中，坐在椅子上等待我的人不是埃拉而已一位有着与埃拉一样紫色瞳孔的男人，他不快地看向我。
“这位是老爷的儿子，布林·萨克。”
我向他示好说：“你好，萨克先生。”
他拒绝了我的示好，径直走到我的面前说：“收起阿加维托的这个假名，奥维奇。我要向你提出决斗。”
我不解地说：“布林·萨克，我跟你没有任何过节吧。”
“你的存在就是错误。”他用手点点我的胸，对斯巴鲁说，“斯巴鲁，给我们准备好剑，记住要开刃的。”
“是。”
他气冲冲地冲出房间，留下思路凌乱不堪的我。斯巴鲁在我耳旁说：“少爷他可能不认可你，我希望任何人不会在这场决斗中受伤。”这句话的前半句还是和蔼的解释，但后半句立刻变成赤裸裸的威胁。
“你把‘任何人’改成‘少爷’的效果会更好，我先问一下，萨克他学过剑术吗？”
“这可要你自己去体会了。”他笑呵呵地看着我。
我接过斯巴鲁手中的剑，分量很足而且很致命，谁挨一下斩击谁都应该会受不了。我握紧剑柄转起剑来，摆出防御姿势说：“萨克先生，刀剑无眼，见谅了。”
他什么都没说直接朝我袭来，充满破绽的挥击，我可以轻松地架住他的攻击之后反手刺穿他的胸膛。但我选择侧身避开挥击，回身撤离他的攻击范围。扑空的他不服气地又挥动铁剑，不过这次我选择用剑身咬住他的剑身，利用重心配合下蹲姿势偏斜剑的方向。铁剑顺着剑身发出嘶嘶的声响避开我的肩膀滑进地面。我迅速向前翻滚，双腿发力起身格挡住他的鲁莽挥击。几个回合下来，我感觉自己没有参加决斗，而是表演舞剑。
我确定我这个位置距离他足够远后，将剑插在地上，说：“萨克先生，我可以认输吗？”
他停下步伐但仍然举起剑说：“不行，今日一定要拼出一个你死我活。”
听到他的回答，我很敬佩他的坚毅，无法理解他的愚蠢。我看向斯巴鲁寻求帮助，但他用口型告诉我，“这位是萨克公爵的唯一一位儿子，你心里肯定有数。”
我只好拔出剑又与这位公子哥战斗不下十余轮，即便他早已气喘吁吁但还是选择挥动长剑朝我跑来。我没有做闪避，仅仅是用剑防御他的攻击，他便被剑的反冲力击倒在地上。
↑返回顶部↑