在空荡荡的房间中奥拓·冯·卡兰把弄着儿时的一个小玩具，他还深深地记着自己为什么会获得这个玩具。酗酒的父亲又在殴打母亲，年幼的奥拓躲在桌子下瑟瑟发抖。不堪忍受的母亲大吼一声，飞奔逃离这个家，在后面的父亲无能地大骂，又追了上去。即便父母离开屋子，一片死寂，奥拓还是不想从桌子下面钻出来。他在恐惧，在恐惧自己一旦出去又会看到父母对骂。就在他抱头啜泣时一只温暖的小手摸着他的头，拉着他的手，带他走了出来。
奥拓再也没办法抑制住自己内心的惶恐，他扑向哥哥抱住他，口齿不清地朝他诉苦。乔恩轻拍他的背安慰着他，在奥拓冷静后乔恩带他回到奥拓自己的房间，为他把被子盖好。正在乔恩要离开时，奥拓突然伸出手抓住乔恩的袖子。
“哥哥，我怕。”
乔恩又坐回来，摸着奥拓的额头说：“别怕，一切都会过去。只有明天……”
乔恩欲脱口的话却止在嘴边，他摇了摇头说：“明天一切都会好起来的，来，这个给你。”
乔恩不知从什么地方变出一个小玩具，他幽默地模仿各种动物的声音逗得奥拓哈哈笑，在笑声中奥拓不知不觉酣然入梦。乔恩苦笑一声，自言自语，“到底你还是小孩子，这个就交给你了。”
乔恩把玩具放在枕边，起身走到门口推开门。
“别……别走，哥哥。”奥拓虚弱地呼唤乔恩。
乔恩迅速回头看向奥拓，发现他还是安稳地倒在床上呼呼大睡。
梦话吗，看来奥拓已经进入梦乡了，真是小孩子哪。不懂得日后将会发生什么，不过这样也好，正因是小孩子，长大后才能忘掉许多不愉快的事情，乔恩心想。
“祝你好梦，我的弟弟。”乔恩离开房间，关上门。
乔恩不仅关上了一扇门，同时也是关闭了自己作为乔恩的身份，关闭与自己弟弟再见面的机会。
当时在睡梦中的奥拓也没有料想到，自己刚才跟哥哥的见面，竟是他与乔恩长达二十年的中最后一次见面。当时奥拓六岁，乔恩才八岁。
当仆人叫起熟睡中奥拓，为他穿好衣服，领着他来到餐桌上。父亲与母亲坐在餐桌上沉重地吃着盘子中的食物，奥拓并不想吃，他头摇晃跟拨浪鼓似的四处寻找自己的哥哥乔恩，但什么都没找到。
“爸爸、妈妈，哥哥去哪了？”
父亲阴着的脸放下刀叉，“你的哥哥乔恩，他昨天从窗户旁掉下去，摔死了。”
“死了？死了是什么意思？”奥拓迷惑地看向已经开始抹泪的母亲。
在奥拓天真的目光下母亲终于忍受不住失声哭泣，父亲这回并没有辱骂或是掴掌，而是拍拍她的肩与她一起叹气。
“奥拓，死了的意思，就是你再也见不到你的哥哥乔恩了。”父亲揉搓着自己的脸，“我，我很抱歉。”
母亲离开餐桌抱住小奥拓，抚慰他，用手帕擦拭他眼角的泪水，“别担心，妈妈我不会再让你受到伤害，绝对不会。”
人们都说儿时不记事，但是那时的这两个场景在奥拓脑海中挥之不去。奥拓坐在椅子上，继续看着手中的小玩具，母亲当时发誓要保护好他，三年后却感染重病不幸离世，自从母亲去世后父亲夜以继日地喝酒消愁，最终在奥拓二十岁那年撒手人寰。爱情的力量让父母走在一起，也是爱情的嫉妒让父亲无法忍受乔恩，只好撒气在母亲身上。
奥拓知道自己的母亲不是婊子也不是贱人，可他还是在自己哥哥面前侮辱了她。即便那时候奥拓还不知道自己的家事这么错综复杂，但是自己内心还是愧疚不已。他没有注意到走进来的欧文·布朗克，直到欧文走到奥拓面前他才发现欧文。
“大人。”欧文担心地看着奥拓，“您又……”
奥拓挥挥手打断欧文，“欧文，我说过我们周围没有外人时你不必称呼我‘大人’，就像以前那样你叫我奥拓，我叫你欧文。”
“好的，大……奥拓。”
就算是奥拓允许欧文叫他的名字，但他们两个人已经不能像儿时那样平起平坐了，他是圣国九大公爵之一，而欧文只是一个随处可见的普通人。一层名为阶级的厚障壁将他们二人分开，让他们成为两个世界的人。
“怎么了，欧文，什么事情发生了？”奥拓从椅子上站起来，并非表示急切而是想要跟欧文处于相对平等。
欧文退下台阶说：“市长大人布林·法兰福与他的女儿凯兰·法兰福想要拜谒你。”
“让他们进来。”
“是。”欧文转身离开，留下奥拓一人在房间中。
“欧文，究竟是在什么时候让你变得对我如此恭谨了。”奥拓低头看向被还残留欧文脚印的地毯。
“喂，是谁让你踩坏我家地毯的。”刚刚学会贵族礼仪的奥拓装出贵族的样子呵斥那个比他高出一头的健硕男孩。
“地毯本来就是用来踩的，你看你的身后，不也留下脚印了。”男孩并没有注意身份差距，直截了当地反击奥拓。
自从哥哥离世后，家里的仆人只会对他毕恭毕敬，就是那些仆人的孩子也会在他面前俯首称臣，但是这个男孩不一样。奥拓立刻对他产生了兴趣询问，“你是谁？为什么要来我家？”
“我的名字欧文·布朗克，我的父亲可是个商人，现在他应该正在和你父亲商议一些问题。”欧文并不知道自己的父亲正在朝奥拓的父亲借钱经商，而抵押物就是欧文。
“什么是商人？”
“你真笨，就是把物品变成钱的人，就叫商人。”欧文骄傲地说。
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