“大帅，幸不辱命。哈穆德已经决定投诚，而且交代了交河城以及西州那边回鹘军队的数量和布防情况，而且还说了关于王庭的一些具体事宜，都在这里了。”天启四年四月十九，在天策军正面兵团朝着交河城挺进的时候刘璇找到万毅，详细说明了自己劝降哈穆德的经过，并且将其中谈话的记录递给万毅道：“哈穆德说之前他曾建议回鹘王庭封锁西州以东所有的绿洲和道路，必要的时候要在各水源附近设伏或者干脆投毒，以确保我军无法在行军途中获得稳定的水源供给。”
“这家伙这一招可是够毒啊，如果他们的王庭真的有这样的魄力和勇气的话，那么对于我军只怕是个极大的威胁。”万毅扫了扫手中的记录经过和刘璇策马边走边道：“飞鹰旅那边的消息吗？之前苏小虎不是率队已经进入交河城周边活动吗？”之前飞鹰旅本部和第三大队合并之后苏小虎在沙洲整训编组之后除去抽调两个大队跟随薛洋去河西准备去藏区以外，大部主力在他本人的率领之下先西征军主力一步进入高昌回鹘腹地，原本是打算提前查探这一代的地形并且看看能不能在战前击杀对方的重要将领，为大军前出扫荡做好准备的。所以万毅才会有此一问，如果回鹘王庭真的采取这种坚壁清野的办法，那么三千多人的飞鹰旅应该不会没有察觉到，毕竟西北这边和中原内地截然不同，大部分都是沙漠，或者就是草原地带，城池和人口聚集地只有依靠水源聚集，所以如果对方采用这个办法肯定会露出马脚，那么苏小虎不会没有消息传来。
不过刘璇却摇了摇头道：“目前飞鹰旅并没有重要的消息传来，不过我已经让玄影卫去通知了，而且除了玄影卫那边会在大军前方对各处水源地进行甄别，排除对方投毒的可能，另外已经让柴将军派出精锐小队带着向导和回鹘军部分俘虏去寻找那些不被众人知晓的隐蔽水源，以确保万一前方各绿洲水源地被投毒之后我军还能有足够的水源补给地。”
“这些还不够，虽然我军此次名义上是突袭交河城，但是十万大军大张旗鼓的往前开进，加上之前甲木率军已经逃进了西州，所以回鹘王庭对于我们向西进军肯定有所准备，保不齐他们会执行哈穆德的建议。”万毅神色凝重道：“西北征战水源地是最重要的补给基地，因此除了你说的那些办法，还需要紧急传讯飞鹰旅，让他们放下目前手中的任务全力以赴保障前方的绿洲不被回鹘人破坏，另外通知后勤随军人员立即从后方运送清水送上前线，我们十万大军绝对马虎不得，必须做好万一的准备。”万毅是越想越觉得哈穆德这一招够毒，这绝对是两败俱伤的打法，一旦水源地被破坏，那么倒霉的不仅仅是天策军，更有那些在绿洲生存的百姓遭受池鱼之殃，所以万毅一边让刘璇记录一边继续道：“同时传令全军，从现在开始对于沿线绿洲的水源要让随军医生查过之后才能饮用，同时准备水具携带清水，并且告诉将士们每日的饮水量减少一半，从我们做起，确保抵达交河城之前不能断水。”
“大帅放心，我马上去安排。”刘璇脸色也是变得难看起来，急匆匆从万毅身边去往各部队传达将令，并且开始动用玄影卫紧急联系手段去寻找飞鹰旅，让苏小虎尽早去甄别拦截回鹘人可能的行动。
事实上万毅的举动在后来挽救了万千天策军将士的生命，回鹘王庭一开始虽然没有采纳哈穆德的建议，但是在万毅的大军绕过西州朝着交河城紧急开拔的时候开始察觉到天策军的意图，但是此时为时已晚，天策军的计策在此时已经转换成阳谋，回鹘人虽然知道对方打的主意就是围攻交河城王庭所在地，但是依然没有办法只能围绕着对方的指挥棒调动自己的军队赶赴交河城附近和天策军决战。而在那时回鹘高层才想起来哈穆德之前的提议，急切之间开始在天策军大营附近周边数十里范围之内投撒毒药。但是那时候的天策军早就做好了准备，而且大部分派出去投毒破坏水源的人马被严正以待的飞鹰旅纷纷绞杀，侥幸逃脱的部分人手虽然摧毁了几处河源和地下泉水，但是此时已经真心投靠的哈穆德却带着天策军找到了另外的水源，由此也开启了西北地区另外一项划时代工程的提前推广和普及，此事暂时不提。
万毅在和刘璇紧急安排这件事的时候，陌刀营和第十一兵团已经抵达西州境内，如此大规模的军事行动自然瞒不过身处西州的甲木，不过和甲木这边紧急部署防御防止天策军大规模攻城相比，此时的万毅已经开始调动军队从西州以南绕道而行，沿着西州以南的沙漠边缘地带绕过西州防御中心染后转道进入交河城附近，由于西州乃至于交河城附近都是依靠天山的雪水融化之后作为主要水源，所以万毅之前让全军将士携带清水的做法算是起了大作用，这在之前虽然西北缺水但是天策军基本上都是能够依靠水源地扎营，所以不存在缺水的尴尬。但是在熬过了整整三天没有任何绿洲的征途之后天策军大部再次折行向北转入交河城南部地区，随着越来越靠近天山山脉，这个狭小的盆地也开始有了生气，在四月份之后天山的雪水陆续融化，荒漠往北逐渐开始变成草原，而且嫩绿的草芽在春水的滋润之下开始逐渐冒头，让这片盆地真真切切的感受到春天的气息。而天策军也久违的找到了新的水源，十万大军几乎是欢呼雀跃的举杯豪饮，有了水就有了生机，这对于此次十万大军的全体将士而言是真正的感同身受。
好好的修整了一天之后，第二天也就是天启四年四月二十三，万毅再次挥军往北突击，在回鹘王庭反应过来之前出现在他们的眼前，十万大军沿着交河城东联营二十多里，远远的望去一片肃杀之气让整个交河城都沉浸在不安之中。交河城由于作为高昌回鹘的王庭驻地所以这些年以来基本上都是弥漫在一片和平气息之中，众多的回鹘贵族在这里学会了定居的生活，所以原本只能容纳四五万人的交河城近些年人口数量已经暴涨到七八万人，城外还有不少回鹘贵族的田庄和牧场，得益于北部天山充沛的水源，这一片不光是游牧业发达，而且种植业也发展得很好，是西北地区一片难得的鱼米之乡，尤其是北部靠近天山余脉山脚的地方有一片大泽，也就是后世的罗布泊所在地，这一片水泊给西州和交河城带来了勃勃生机和富裕，也让这片地区成为战略要地，只要控制了高昌，就能够扼守丝绸之路东线要冲，同时也掌握了这片物产丰富之地。高昌回鹘就是因为此地逐渐走向强盛，虽然这些年被打压但是实力却不可小觑，毕竟百年的积累摆在那里。这也是万毅为什么开战之前让刘璇告诉所有的将士们拿下交河城之后必须注重缴获，为帝国发展带去足够的财力的原因所在。
“大帅，我已经将哈勒和哈穆德放了回去，并且遵照指示故意先放了哈穆德，并且让哈勒看到这一幕。”刘璇在安排完宿营之后找到万毅汇报之前他释放哈穆德和哈勒的事情。因为靠近交河城，所以水源丰富很多，天策军在宿营的时候刘璇特意和石坚与柴嘉两人将营寨扎在了附近有河流经过的地方，并且为了以防万一，石坚还专门挑了不少会打井的战士开始在附近准备凿井。
“哈穆德有说什么吗？”万毅点了点头，对于哈勒万毅没有在意，虽然对方放在回鹘人中也算是才能不错的人，但是无论其心性还是能力而言，都和哈穆德相去甚远，只不过哈勒贵为亲王，是回鹘高层之一，此时放他回去除了给回鹘王庭带过去一个信号，更重要的还是为彻底收复哈穆德做准备。万毅料定哈勒为了摆脱战败责任肯定会找一个替罪羊，那么和他一起被释放回来的哈穆德就是唯一的人选，这件事由不得他。所以几乎就在他们两人走出西征军大营的那一刻，刘璇这边就联系玄影卫暗卫这边开始秘密做准备，等待二人翻脸。
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