王守田和阿也比也算是老熟人了，这几年阿也比负责大食帝国的内政和商贸，虽然和前线攻城略地的统兵将领相比，这位实质上的大食帝国首相看起来比起以前低调了许多，但是因为他几乎掌控了整个帝国的政务还有和对外贸易，所以他的身份地位比起从前统兵的时候要更加显赫，而且因为每年都有大量的大唐火器经过他和他的家族之手送到帝国军队手中，所以帝国军队对于这位先进武器的提供者更是拥戴良多，所以借此机会阿也比家族的触角开始渗入到大食帝国的方方面面。可以说就目前而言，阿也比和大食帝国算是彻彻底底的绑在了一起。也正是因为如此，阿也比才会带着家族内部的精干人员殚精竭虑处置这两年来大食帝国大肆扩充领土带来的种种隐患，强行捏合这几乎比起以前黑衣大食领土扩大了将近两倍有余的庞大帝国。而这些年来阿也比越是集中精力处置内政和商贸就越发对东方的那个大帝国产生了更多的羡慕，那个帝国时至今日对外扩张的速度也未见得慢了下来，但是对方却好像有着一种神奇的力量一般，轻而易举的就将内部的反叛势力给一一分化镇压下来然后导入正规，随着大唐帝国经济发展一年更上一个台阶，这些内部的异己势力也在不断的洪流当中被融化分解。这种手段神乎其神，比起自己的这种小心翼翼再加上宗教教化，显得更加举重若轻。所以阿也比看着眼前的这位跟自己打交道时间最长的大唐高层，眼神都有些复杂，对方心思敏捷、思维缜密更是辩才无碍，按道理说自己应该对他多家提防的，但是对方此时提出的这个计划却让他不由得不心动。所以想了想之后忽然凑过头来问道：“部长阁下，我有一个私人的问题想要请教。”
“私人问题？”原本王守田是成竹在胸的，毕竟这些天来到巴格达，自己这一帮精挑细选的外事部官员可是一刻都没闲着，他们之前都是和大食帝国很多官员将领打过交道的，而且为了能够完成这个计划，不仅仅自己亲自去见了大食帝国的哈里发，向他陈述了这个大运河计划，而且还让暗卫动用了隐秘的力量暗地里鼓吹大运河的好处还有巴格达个埃及甚至是更加遥远的伊比利亚中途联系的困难。这一切铺垫开来之后自己亲自和眼前的这位老朋友推心置腹，没想到换来的居然是这个奇怪的问题，但是此时此刻王守田虽然猜不到对方的真实用意，但是还是点点头道：“阿也比阁下但请开口，王某自是知无不言言无不尽。”
“半月之前，我帝国圣城耶路撒冷遭到十字军袭扰，城内百姓遭受屠戮之后更是遭受洗劫，损失惨重。我主在上，圣城遭劫，我巴格达虽然没有派出军队及时支援，但是教宗却号召诸多教徒前往耶路撒冷，但是在城外百余里的地方却遭到不明来历武装人员突袭，损失惨重，最终无法及时支援圣城内的其他教众兄弟。”阿也比忽然开口道：“我们天方教教众在战场看到了来自大唐的火器，不知道部长阁下对此有何意见？是否是有人冒充上国军队来打劫我圣城百姓？”
王守田原本并不明白这家伙忽然提这件事到底是什么打算，但是最后一句话一说出口却立马知道对方的意思，所以点点头笑道：“阁下所言甚是，此事自然绝非我大唐军队所为。事实上这件事我大唐也在积极探查，我想此事如果估计不错的话肯定是北方的黠戛斯人所为才是。黠戛斯去年尚且和斯拉夫人打得死去活来，如果不是我大唐军队前往支援，只怕此时早已被灭国了，所以也只有他们才会继续金银财富去重建国家，购买武器抵御来自西北的大敌。再加上斯拉夫人本就是大秦的盟友，那么十字军也就是他们的敌人，所以抢敌人的自然是没有任何的负担。”王守田随口说着自己都不信的话，倒也不怕阿也比不信，对方只不过想从自己这边得到一个明确的答复，以求在必要的时候给自己手下的军队一个解释而已。所以王守田一说完之后阿也比点了点头道：“此事自然我也是绝非上国天兵所为，阿也比也就是给那些教众一个交代而已，请部长阁下千万不要介意。说句实话，哈里发殿下已经给我下达神谕了，我们大食对于阁下所言的大运河非常感兴趣，只是部长阁下可能还不知道的是，部长阁下所言的腓尼基和红海地区是一片沙漠，除了附近的尼罗河河谷附近，其他地方根本没有水源。您也知道在沙漠地带没有水源就没有办法让人生存，就算是我主降世也会无可奈何啊。”阿也比的话让王守田暗自点头，看样子对方是真的看到了这条大运河修好之后带自己带来的好处了，所以闻言直接道：“阿也比阁下请放心，沙漠地带虽然缺乏水源，但是至少可以从刚才所言的尼罗河引水过去，这些大唐可以提供支持，不会有任何问题的。至于修运河如果贵国有什么难处我大唐可以提供必要的技术人员和设备。毕竟阁下也知道，我大唐东部地区那条数千里长的大运河尚且可以修出来，更何况区区数百里距离还不在话下。”
“这些我都没有丝毫的怀疑，只是部长阁下，只是我大食和北方大敌开战在即，一旦动用大规模的人手开凿运河，那么必然会被对方所趁，一旦对方无敌的舰队通过运河进入红海，只怕我大食的腹背之地都会遭受到对方的攻击，那样岂不是引狼入室，祸患无穷？”阿也比居然说了这两句半生不熟的唐言，很显然阿也比也有难处，或者说大食人有这样的担忧。没有修通大运河的话，那么至少在地中海以外的地方依靠着陆军的强势可以隔绝对方的攻击，但是一旦大运河修通，依靠着大秦海军的强盛，只怕运河久守之下必然有失，那么到时候不仅仅帝国领土会被一分为二，而且后方腹地都会在对方的舰队航程和火炮的射程之中，那样一来的话只怕牵动之下整个大食帝国都会陷入战火之中。那么大食帝国依靠着强盛的军势和战无不胜带来的军威压制住的内部矛盾都会随之被重新掀翻，真要是那样的话大食帝国只怕真的就万劫不复了。
阿也比不是看不到大运河一旦修通的话会给大食帝国带来的好处，但是在现实的威胁面前他不得不考虑这样的后果。这条运河虽说只是连通两洋，但是实际上还是关乎着大食帝国整个战略的改变，甚至在阿也比看来出发自己战胜北方的强国，或者说大唐军队能够介入，否则的话这条运河修起来就是在资敌。如果不是刚才自己的那句试探只怕他都怀疑大唐是不是已经改变策略不再支持大食了。
不过阿也比的担忧王守田心知肚明，所以闻言之后点点头道：“现实的确如此啊，除非大食的海军能够和大秦相抗衡，否则的话这样一条运河只怕修起来之后最终还是方便对方海军主力南下攻击贵国侧背啊。”王守田是带有一丝感叹，但是对方的阿也比很显然知道眼前的这位从来不会说无用的废话，对方的话语中似乎透露着意思别的意思，所以带着试探的话语问道：“部长阁下此话何意？是否上国和皇帝陛下改变方略支持我国？”
“皇帝陛下在我来之前并没有多说其他，不过在旁边的波斯都督府已经接到内阁首相的命令，准备将原本的造船厂扩建，务必在年底之前开工建设新船只，到时候阿也比阁下是否有兴趣去现场观摩一二？我已经和船厂东家说好了，到时候如果阁下有需要的话，可以优先供应你们。”王守田一边似是无意的说这话一边又好像拿着红萝卜哄人的大灰狼，虽然看起来滑稽，但是阿也比却惊喜莫名道：“部长阁下的意思大唐愿意出售战舰？不，船只给我国？那是什么样的船只呢？”
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