992年4月18日，风雨初歇，空气依然闷湿，似乎整整一夜的大雨都没能宣泄完上天的情绪。从西林客栈的顶楼向北看去，可以看到低矮的云层下方杜兰河水一片混浊，河面比起昨天宽阔了许多，上涨的河水快要淹没铁索桥中部的桥面，而再北方的铁门要塞，云层中巨龙不断出没，看来失踪的龙骑士依然未有音讯。
莉莉丝一早就将迷迷糊糊的艾米从床上拉起来，说自己以娜塔莉娅姐姐为榜样每天都要勤学不辍，事实上是她对战环连锁有了新的理解，急着想要找艾米试试。陪着他们站到后厅湿漉漉地面上的娜塔莉娅笑着说，“哪里呢？我像你这个年纪的时候，斗气才不过五阶，你已经比当时的我强了，要是再这么刻苦用功，岂不是以那位年轻的龙骑士作为自己的目标？”
“年轻的龙骑士？”艾米对此很是敏感。
“就是到黑湖城把你救回来的那位龙骑士罗切斯特啊！”娜塔莉娅拉拉艾米的衣袖，似乎对艾米的健忘稍稍不满，“你知道吗？他像我现在这般大，进入利伯维尔皇家自由学院的时候，斗气等级居然达到空前绝后的圣级十阶，你可不要不信，这可是他亲口对我们二人说的，所以他才能没过几年又晋级，成为最年轻的神圣级斗气者，成为极其罕见的黄金龙骑士……只是可惜……”
“是啊！那些波加尔人真是可恶至极！”莉莉丝举起一只胳膊紧握拳头，满脸愤愤不平，“他们就知道暗地里偷袭，压根不敢光明正大地和罗切斯特大人单挑！”今天少女穿着一袭鹅黄色带着碎花的连衣裙，特别清纯、特别亮丽，宛如雨后的花儿亭亭玉立。
一股酸味莫名地从艾米胸口涌起，他忽然大声道，“我可不是他救的好不好，在黑湖城，席尔瓦主神官和我相处融洽，我在那里好吃好住，结果临走时他还送了我不少礼物！”在两位少女的瞠目结舌中，艾米继续道，“如果能一箭射落黄金龙，想必那位波加尔箭手也很了不起！”
“艾米，你这是什么意思？你难道和波加尔人是一伙的吗？”莉莉丝先是不解紧跟着差掉惊叫起来，她使劲地摇着艾米手臂，“你想想，罗切斯特大人这么年轻，他要是出了意外，对他自己、对索兰来说，都是极大的损失！”
“我当然不和波加尔人是一伙的，我只是实话实说，有些人斗气表面看上去很强，未必真的厉害，就像那位叫做克利弗兰的小少爷，斗气七阶又怎么样，下次见到他我还是要狠狠地揍他，往死里揍，揍到他哭爹叫娘。再看看我艾米，虽然斗气只有五阶，都比不上你莉莉丝，但是还不照样干脆利落地杀了一位九阶的翼马骑士？”艾米不以为然地强自争辩。
莉莉丝一气之下摔开艾米的胳膊，“好了好了，你这个自大狂，整个索兰就算你最厉害！你不要和我说话了，我再也不理你了！”说完转过身，气哼哼地看向娜塔莉娅，娜塔莉娅同样也是不悦地看着她。
“不理就不理！谁稀罕啊！”艾米双手抱臂昂着头。
这个时候，身穿永远的红裙，头戴插有艳丽羽毛宽边遮阳帽的米嘉丽忽然间出现在庭院内，抬起白皙的胳膊和大家打起招呼，“这么早就在用功？没用的，上天早就安排好你们每人最后能达到什么程度。还不跟我去前院，卡罗索院长已经准备好前去莎莉花园的马车了！”
这是一辆简朴但不失豪华的黑色马车，宽大的车厢，柔软的座位，就连窗帘都富有质感，两匹拉车的黑色俊马也是高大健壮不带一丝杂毛，衣着简朴的卡罗索院长亲自坐在赶车位上，他有股貌不惊人的气质，也就是说，除非他想刻意显露自己，否则一群人站在一起，这位拥有十二阶斗气的维罗斯学院院长总是被首先遗忘的那一位，而他却对此怡然自得。
被三位女人逐出车厢，坐在驾车位旁边的艾米却是相反，脸上的红斑还没完全消褪，艾米突发奇想在出发前给自己的额头上扎了一条鲜艳的红带子，或许是受到侏儒的米嘉丽姑姑穿着打扮的影响，此刻一头黑短发的他坐在那儿不断地摇头晃脑、搔首弄姿。
对此，卡罗索院长看着眼里，笑笑一言不发。
而在车厢内，米嘉丽性情大好地拉开车窗，不理会一旁面面相觑默默而坐的两位少女，将胳膊撑在窗口，手里拿着帽子，时不时的冲路人摇上一摇，引起路人纷纷侧目。
……
马车走过宽阔的赛雅大街，又走过曲曲折折的小巷，终于进入一片相对古老的城区，这里房屋稀疏，树木掩映，空气中透着一股淡淡的花香。
索兰大帝一立国便废除了在罗曼帝国期间盛行了两千年的奴隶制，同时一并禁止的还有野蛮的角斗表演，但无论权贵还是普通民众对视觉和精神上的刺激依然有着强烈的需求，一年或者数年一次的各级竞技比赛并不能满足他们的胃口，于是，大大小小的剧院应运而生。
当初，还只是乡间小贵族的托莱二世在友人家花园内的一座小剧院里，对来自东方的巡游剧团里的年轻美貌的女演员赛雅一见钟情。后来又经过成为皇后的赛雅介绍，她的同样是演员的朋友安东妮娜又成了贝利萨留的妻子。如此一来，通过闺蜜之间牢不可破的友谊作为纽带，皇帝和帝国大将军之间的关系也变得非常密切。这么一段佳话，帝国境内几乎无人不知。
而那位同样跟着飞黄腾达的乡绅友人，干脆将这座原本很是普通寻常的花园经重金重新休憩，免费对外开放，用以纪念和宣扬陛下伟大的爱情，而再经过了许多年之后，很多优美的传说也应运而生。
卡罗索的马车来得早，兼之天色欲晴欲雨，笼着一层薄雾的花园内空荡荡的，除了几位穿着灰褐色亚麻袍服的女仆，或弯着腰，或蹲着身，在花园小道上收拾暴风雨后的残花和败枝。
卡罗索院长将马车停在门口，对身后车厢说，“莎莉花园到了，大家进去吧，我就在这里等你们！”
米嘉丽首先从车上跳下来，舒展了身体后看向卡罗索，“你怎么不进去？没兴趣吗？”
卡罗索则回答道，“我今天的职责是车夫，把你们接送到位就算完成任务了！”
米嘉丽嘟着红润的嘴唇道，“难道你就不负责我们的安全了吗？”
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