残阳如血，血似残阳。
当霍雷带着他的小型队伍经过一天的跋涉终于接近沃格镇时，很多人都感到一种不祥的预感，而空气中飘散着越来越浓郁的血腥味。
沃格镇位于神鹰草原的西北角，幽暗森林和草原的交界处，因落日河的一条支流沃格河在镇西流过而得名。
镇子不大，只有横竖各一条街，数十户人家几家商户两三百固定居民。
但霍雷对这里很是熟悉，也很有感情。
因为镇子上的居民大多来自奥卡河谷，这里是整个奥卡河谷和伊尔人贸易的一个重要节点，顺着和缓的沃格河南下，可以到达伊尔人在草原上重要的据点三木镇，更远还可以抵达位于落日河河口的河东行省首府库萨里城。
还是因为霍雷曾经多次带队来神鹰草原猎魔，便是将沃格镇作为大本营，于镇子上的许多居民非常熟悉。他住过许多纯朴居民的家里，他也和许多热情的居民在同一张餐桌上用餐，经常他和这些心无芥蒂、知足常乐的人们，就着月光天南海北聊天到深夜。对许多学员来说，在神鹰草原上的那个夏天是他们一生中最难忘的时光，对霍雷来说，何尝也不是如此。
因此，在时间紧迫的情况下，他还是宁愿多绕上数十公里，首先经过沃格镇，去见见那些老朋友，和他们打声招呼，住上一晚叙叙旧。而不是出了幽暗森林就走直线，直接前往三木镇。
因此这种不祥的预感对霍雷来说，不啻是一种煎熬。
不知不觉地，他从队伍的末尾走到了最前端，而且继续大踏步甩开队伍向前。
艾米一路小跑着跟在旁边，边跑边问，“霍雷老师，你是不是闻出一些食人魔的气味？要不要克莉丝将她的剑取出来，看看周围到底有没有食人魔？”
霍雷有些心动，但她还是对克莉丝今天表现得太过轻松，轻松得有点反常，甚至完全出乎他意料感到担忧，因此他没有回答艾米，而是继续快步向前。
沃格镇最高的建筑，雷神庙的尖塔已经在望。虽说是雷神庙，可里面并未供奉神明，起这么一个名字更多说明镇子上的居民和雷城有着千丝万缕的联系。
而就当霍雷遥看红砖塔顶在殷红的晚霞下闪亮时，一小队骑兵在血色的背景下冲了过来。
霍雷见来者速度极快，立即抽出长剑，横跨一步做好迎战准备。艾米和克莉丝也紧跟着取出各自的武器，一左一右站在霍雷身旁。
不一会儿，这队骑兵已经到达霍雷面前，在看清楚这些都是穿着灰黄色学院服的年轻学员时，骑兵的首领回头对他的部下干涩地笑了笑，“大家不用紧张，这些都是雷神学院的学员，不是食人魔！”
“什么？你说我们是食人魔！”艾米又克制不住率先叫了起来。
这队骑兵十一二人，胸口上是河东军团的徽章，其中骑兵队长穿着一件黑色皮甲， .knｓho年纪不大，容貌英俊，最引人瞩目的是他只有一只手，左侧的皮甲只到肘部，下面什么都没有，他正用另外一只手捂着胸口，在马背上对霍雷和学员们行骑士礼。
“我是河东军团的预备营副营长扬克，奉命巡逻到此，今天下午遇到从沃格镇逃出来的居民，说镇子遭到一群食人魔的袭击……”
“一群？一群是多少？”霍雷的脸色冷到冰点，最不祥的预感正逐渐应验。
“请问阁下如何称呼？”骑兵队长问，跟着又语气低沉道，“我们赶过来时，食人魔已经全部躲到森林里去了，镇子上不再有活着的人……据逃出来的难民叙述，这一群食人魔大约有十多头。”
“十多头？！”霍雷声音颤抖不已，“我叫霍雷，雷神学院的老师，荆棘花骑士。”此刻霍雷才想起礼节，冲对方回敬骑士礼。
“扬克队长，你说镇子上的人都……都死了？到底死了多少人？你能不能到我们去现场看一看？”霍雷尽量平复自己的情绪，像对方一样沉稳。
扬克队长看了看这些十四五岁的少年，微微摇头，“天已经很晚了，这里距离森林又近，我觉得不安全。”接着用更低沉的声音对霍雷说，“场面很是血腥，我们花了很长时间，才安葬了一小部分，你带着的还都是些孩子，可能不合适。”
“不！他们终究要认识这个世界，我现在就带他们过去，一起去给朋友们送上一程。”霍雷语气固执且生硬。
“那好吧！我们一起！”骑兵队长叹了口气，率先调转马头。
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