嘉和二十年二月初，京华最繁华的街道——状元街上一片喧闹，连街道左右做生意的小商小贩也围在了一起，言语间尽是对三日后才子曲水流觞之行的期待与好奇。
“哎呀，今年的曲水流觞不知又是何等热闹呢！”
“是呢，我也好奇呢，听说相爷今年都对此十分关注呢！”
“可不是，我有个远房亲戚在相府当差，听他说啊，相爷早在年前就着人准备这次曲水流觞大会了。”一老人言之凿凿，甚是得意，宛若知道这个消息是多么了不起的事似的，只见他伸出五个手指：“看看，相爷为这次曲水流觞赞助了五千两银子呢！”
“五千两？！”周围的人倒吸一口凉气：“乖乖隆地咚，这么大的手笔啊！”
“那当然，相爷对咱们京华的才子好，那是人尽皆知的!”
“那是那是——”
一群人瞬间应和着，解决的所言非虚。事实也确实如此，会试每三年一次，每每会试，相爷姚子文都会资助很多远道而来的贫寒学子，一直传为佳话。
众人笑谈之际，一公子走了过来。这公子看上去年龄不大，但却清秀俊美得紧。即便衣着光彩照人，也胜不过那让人惊为天人的容貌。年轻公子走近，很快就引起了众人的注意。
“这位老伯，请问你们刚刚所说可都当真？”年轻公子向那个言有亲戚在姚府当差的老人作揖，甚是恭敬地问道。
闻此问话，老人顿觉自己受到了质疑，心里不大高兴：“哼，你不信便可不听，何必问这话来恼人！”
那年轻公子也不在意老人的话冲人，满脸含笑道：“老伯莫要生气，小生并非京华人士，此番来此就是为了曲水流觞的盛世，所以难免好奇了些。问话唐突却绝无丝毫对老伯不敬，还请您多多担待。”
年轻公子长相本就俊美，是得人眼缘的，此刻又这般恭敬有礼。顿时更得人喜欢了。原本对他稍有微词的老人也觉得自己过分了些，脸上慢慢多了些笑意。
“我耿老爹说话绝不打幌子，这位公子尽管相信便是。”
年轻公子再次作揖道谢，众人也是善意一笑。
有聊了会子，早市便开了。街上的行人也便多了，众人自是散开了。那年轻公子就近找了一间茶棚坐下，饮了大半个上午的茶，直到那耿老爹收拾了摊子离开，这才付了茶钱尾随而去。
“公子，您这般跟着我耿老爹干什么？”耿老爹耳聪目明，很快就发现了年轻公子的尾随，当下搁下担子，玩笑道：“公子莫不是看中我耿老爹的买菜钱了吧，呵呵呵。我这么点钱来给您买把折扇都是不够的。”
“老爹误会了，小生人生地不熟，见耿老爹和善，便想着能否借住于贵府。”
“哈哈哈，还贵府呢，我那几间破棚子，怕是容不得下您啊！这京华的客栈多得是，你若是信得过我，我倒可以帮你……”
耿老爹的话却没能继续下去，因为说话间。那年轻公子竟然拿出了一片金叶子：“耿老爹，不知可否容小生暂住几日？”
一片金叶子啊，耿老爹咽了下口水。
“再加一片如何？”
两片金叶子？！
这都够跟我那老婆子过完下半辈子了！
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