“咚咚咚...”
一阵轻柔的敲门声响，白邙闻见，霎时从床头惊坐而起。他并未点燃烛火，而是摸着刀，缓缓靠近门旁，轻声问道：“来者何人？”。
“王邪！”
门外传来一声轻语，白邙这才放下防备，轻轻启门，待王邪入内后，将门合上，才点了一盏烛火问道：“深夜来此，可有讯息？”。
“刚刚收到江南支书，要我等明日于苏州白虎堂相见。”王邪冷冷道罢，又将白邙点燃的烛火吹灭，即道：“白虎堂我知道在何处，明早我来叫你。”
道完，王邪便转身出门而去。
过了半晌，白邙才渐渐卧到床榻之上，浅浅闭目。一夜里，白邙辗转反侧夜不能寐，细细回想这几日所遇，白邙心里不由生出许多悲怀。窗外寒风呜呜，恰是如泣如诉，这一闭眼之时，脑中便浮现出麻雀那张天真无邪的脸，仿似在远处声声唤着“大哥”。
他想起了，自己同是年幼身亡的妹妹白雪。想起那日血色残阳下，妹妹站在乱刀之中哑声哭喊，孤立无望的眼神。乱刀中，仇家将目光对准了白雪，这一个七岁的小女童，被一刀破膛，绝望的死在白邙眼前，而白邙却只能颤抖蜷缩在那道木箱中，透过缝隙看着眼前一幕一幕，捂住口鼻，害怕得不敢出声。
亲见母亲与妹妹惨亡自己面前，却无法相救。自那时起，白邙心中便埋下了两颗枯萎的种子。一颗是对仇敌的无限恨意，一颗，便是对孤弱之人的悲怜之心。但凡见过任何一桩人间疾苦，白邙必然压抑于心，久久不能忘怀。
一番思来想去，不知觉的时候，已然接近子时。白邙渐觉眼皮沉重，夹着思绪，终是渐渐眯上了双眼，昏昏沉沉睡了去......
次日天明，王邪便召了白邙，二人一同出了驿站，在楼下食毕早膳，便直往太湖行去。沿着苏州城道行三里，再折入小径，绕过几处庄园，一临太湖之畔时，双目顿时开阔，碧水一线，微波万頃，隔岸间，青砖黑瓦白墙，山庄行廊清秀，湖畔垂柳如丝。一眺三五里，有峦山重叠，近山如簪，远山如烟。
两人沿着湖心亭廊行去，穿过两座石桥，便入了湖西厢房。穿过一些幽径小道，抬眼之时，便看到一间木居。木居二层，屋外山石数块，有翠竹依依，枝桠相衬。入到木居廊外，还可隐约闻见清泉流响、丝竹轻语。
“此处便是白虎堂。”王邪抬眼，驻步下来，轻道。
“如此一处秀雅楼阁，偏唤作白虎堂。不知是何由来。”白邙四处观望了一番，除了厢房内偶有些白巾小生走动，二层楼上，还可见一齐相约品茶、唱和的山野居士。
“我等入内罢。”王邪十分谨慎的撇了一眼四周，冷冷道完，当先而行。穿过行廊，直往厅堂行去，当行至大堂面前时，王邪忽然双眉一紧，返头道：“白邙，你先进去等候。我只觉肚中发紧，料是先要如厕。”
“无妨。”白邙哼了一声，提着刀，便自顾跨入堂内。王邪见罢，这才返身离去。
木居正中壁上，则悬挂着一副虎啸山居图。白邙入内后，闲坐了少许，不见有人，便起身四处游览了一番，大厅宽阔，然而除了入门处，有交椅四把，屏风数块，纱灯两座之外，其他处则看不见任何器具，仿似一间空房一般。只待白邙定睛细看之时，这才发现，原是堂中的四面墙壁上，皆悬挂着大小不一的白虎画像。白邙稍稍好奇，便近了前去一幅幅预览，壁上所画之白虎，约有百幅有余；其形态各异，惟妙惟肖；当有扑食之态、沉睡之姿、咆哮之威、迅疾之容；再往细看，便连那胡须、虎眼、虎牙，皆显得十分逼真。
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