噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之难，难于上青天！
千年雄关剑阁坐落于蜀北群山之中，一条狭窄的山道穿行其中，素有一夫当关万夫不开之美誉。此地乃蜀地和汉中通行的咽喉所在，平日里行商旅人络绎不绝，无路是入蜀还是出蜀，这里都是必经之路。
而今日，那些准备过关的商旅们却都被拦在了关外，虽然没人告知，可这些常年行走江湖的人们却是清楚，肯定有大人物准备过关了。
剑阁关便是在剑阁县内，隶属于梓潼郡。原本梓潼郡是隶属于益州管辖，大晋建立之后，分益州汉中、巴郡、梓潼等地设立梁州。自此，这剑阁蜀中门户便不再由蜀地管辖，而由梁州管辖。
剑阁守将是一个四十多岁的中年男子，叫做马元，是一名五品修士。这个平日里被无数商旅供作天神一般的剑阁守将，今日却是穿戴整齐早早带领麾下众人立于关前。
在他的右手边站着一名身材极为高大雄壮之人，若是高明在场，自然会认得此人正是那日他假冒皇甫谧被人识破之后逃离皇宫时却被人一刀砍翻在地之人。他名字叫做李旸，祖先乃是巴地宕渠巴人。原本祖祖辈辈生活在宕渠，周武帝和当年割据蜀地的商昭烈在汉中大战之际，他的祖父率领六百多户巴人投奔周武帝。周武帝汉中大战失败之后，将这些巴人迁往略阳，于是他们这些巴人便在略阳繁衍生息，中土之人为了区分他们和原本略阳那边传统氐人，便称呼他们为巴氐。
他们作为传统巴人的后裔，修真历史也是源远流长，极其善于炼体之术。他祖父自从归于周武帝，便以勇武闻名关西，周武帝特拜其为将军。到了他父亲，亦是官拜东羌猎将。而到了李旸这里，他炼体天赋之佳举世罕见，自幼便名闻益州梁州雍州秦州凉州五州之地，号称西土炼体第一人。陈子隐在长安为将时，特地请李旸到他府上和他切磋，虽然最终李旸惜败，可却得到陈子隐的极高赞誉，说他日后只要继续刻苦修炼，天下当无人可以是其敌对。
朝廷慕其声名，三番五次公车聘请。虽然他不愿离开故土，可架不住州郡众人轮番轰炸，最终他抹不开情面，这才去了上洛，成为一名护卫皇宫的殿前虎贲士。
在沈秀那天兵变杀死司空张桦和尚书令裴炜之后，李旸心知中土将要迎来大乱，于当天晚上便留了一封辞书只身返回故地。
只是西土去年由于祁万年叛乱，原本居住在秦州雍州等地的居民为躲避战乱，扶老携幼前往不受战乱波及的梁州益州等地。他们原本在略阳居住的巴人也加入到了这流民大队之中。李旸得知消息之后，便来到了这里和家人汇合。
因为他在京师多年，那些流民听说朝廷新任了益州刺史，便就有很多人拜托他前来打探朝廷对于他们这些流民是否有新的政策。于是，他便来到了这里。
而在马元的左边站着一名身着绿色锦袍做文士打扮的六品修士。此人年纪不大，丰神俊朗，面如冠玉，只是脸上的高傲之气让人不敢亲近。他的名字叫做乔登，乃是蜀地最富盛名的大儒乔周嫡重孙，年纪还不到二十，便被刚来蜀地的益州刺史赵旻三顾茅庐聘请为自己的主薄。
乔登原本根本看不上这个走了沈秀门路花了很多钱财买来的寒门出身的益州刺史，可此人竟然不吝三顾大礼来聘请他，他实在无法推脱，这才勉强做了赵旻的主薄。前几日，督邮来报，朝廷征召益州刺史赵隅入京为大长秋，另任博陵崔家的崔灿为新一任益州刺史。
在得知崔灿已经快到剑阁的消息之后，益州文武百官千余人便一同商议要去益州梁州交界地带去迎接新上任的一州之使君。
按照大晋律法，官不越界。这剑阁隶属梁州，益州的官员是不得跨界到梁州这边迎接自家的使君的。乔登能来这里，那是因为他先行辞去了益州刺史主薄。以他乔家在益州的声望，以他不到二十岁便是六品修士的天赋，便被这千余同僚共同推举前来剑阁迎接崔灿。
博陵崔氏，大晋最富盛名的八大豪门之一。乔登等人自幼仰慕中原，此刻想到马上便能见到博陵崔家这种豪门出身的益州刺史，他一向高傲的脸上也不由露出神往之色。
马元是这边的老人了，自然清楚身边这个人看起来现在什么官职都没有，可保不准和那个新任刺史一见面，此人便龙飞冲天。
蜀中乔家，那在蜀地的声名是无与伦比。大儒乔周父子俱是大儒，蜀地出来的官员名士有一多半都在乔家听过人家父子的讲课，人脉之广无人能及。
对于这种名门世家出身的名士，马元招待的是尽心尽力，而对方对他却是爱理不理，一脸嫌弃的样子。
可即便是这样，马元虽然心下郁闷，可又甘之如饴。大晋现在的风气便是如此，名士做派就是如此。如乔登这般做派的都号称名士。不为权贵和权力弯腰，不看对方身份，只看能否看透世情潇洒人间。马元不知道的是，他越是在乔登面前谦卑，乔登越是看不起他。不是因为他的出身，而是因为他俗。
马元就是一个俗人而已。
他对乔登招待备至，多番恳请下，乔登才一脸不情愿地拿起毛笔为他写了一副字。这让马元如获重宝，在其晾干之后珍重地将其收藏起来，说是日后挂在自家让后辈瞻仰一下名士的笔迹。
别说他一个区区剑阁关守将，便是太守刺史乃至镇将，对于这些名士也都是前迎后送，不敢有丝毫怠慢。
此时已经过了七月，天气已经不是那般的炎热。在这群山之中，阵阵山风不断吹过，让人丝毫也感受不到闷热。
马元和乔登就这般站在那里，没有交谈，只是望着这条山路的远方。
终于，在这条山路远方的拐角处，开始闪出一队人影。为首的骑士单手高举着一根金黄色鎏金节杖，节杖最顶端镶嵌着一颗滚圆的白玉球，球下系这一串颜色不一的珠串。紧跟着这名骑士的另外一名骑士手中举着一面旗帜，上面书写着几个大字：益州刺史崔。更有一些骑士举着回避，肃静的旗帜在一旁导路，在这蜿蜒的山道之中，这支队伍看起来是异常庞大绵长。
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