看到刘勋治下，民怨沸腾，刘瑁亦知，袁术早晚必败北而亡。
然此时万民皆苦，非他举手能救也。
饶是如此，这两日下来，刘瑁散财数十两银子。
刘云、任夔皆劝，万不可如此。
若是再这么散财下去，他们身上金银用不了多久，便会耗尽，倒是这许多张嘴，如何吃饭？
刘瑁亦知，然他相信，队伍慢慢壮大，岂无吃饭之处？并不过于担忧。
两日过去，未探得二乔所在，又见百姓苦难，心下愤懑。
至晚方回，精神不振。
众人皆不知为何，问刘云、任夔，二人皆不敢明言，只得按照刘瑁所教，说出游疲乏之故。
这第三日一早，刘瑁已然带了刘云、任夔，出城寻找。
又是询问了大半天，已然未询问到一家姓乔的。
任夔终于受不了了，苦着脸谓刘瑁道：“公子，这乔家到底有何重要，值得您这般寻找？再说，我等停留皖城，说是修整，这哪里算作修整啊？比赶路还累！”
刘瑁呵呵笑道：“好了，知道你们两个辛苦。这样吧，我等寻了前边两个村庄，若再无乔家，这便回去，晚上好好歇息一晚，这总可以吧？”
刘云、任夔对视一眼，慌忙拜谢，同声道：“多谢公子大恩大德！”
刘瑁知他二人讽刺于他，只做不知，昂首挺胸，笑道：“嗯，不必称谢，公子我仁义爱人，体恤将士，应该的。”
往前又寻了两个村庄，仍然未寻到乔家所在，刘瑁叹息一阵，心想，或许缘分尚未到吧？
遂带领二人回转马头，望皖城走去。
正行之间，忽听得前方有人喊骂之声：“快走！不交粮饷赋税，这便随我等去充军便了。”
刘瑁听得此言，纵马奔去，转过一片树林，忽见前头有一军官模样儿之人，带着十几名兵勇，驱赶着二三十名青壮年百姓，正往这边赶来。
刘云见了，极为惊慌，忙道：“公子，那些都是官兵，我等还是快些回去吧，免得惹祸上身。”
刘瑁心下不忍，言道：“云儿，公子我岂能眼睁睁看着百姓受此苦难？”
任夔劝道：“公子，我等不易与官兵动手，不然捅了刘勋那厮的马蜂窝，于我等极为不利也。”
刘瑁心知任夔所言甚是，只得概叹一声，调转马头，准备回还。
不想，刘瑁忽见那人群之中，有一中年人，面色白皙，长相清俊，虽头发路线蓬乱，显是受了这帮官兵折磨，与旁边农人相比，气质明显不同。
刘瑁心道：“莫非这也是一号人物耶？既如此，不如救之，也好打听二乔下落。”
刘瑁遂道：“不，那刘勋不过袁术帐下一脓包耳，我岂会怕他？劫道！”
刘云听了，脸色蜡黄，结结巴巴道“公公公……”
“公什么公？”刘瑁叱道，“谁是公公？我意已决，汝二人休要多言。”
任夔拎鬼头刀在手，呵呵笑道：“是，公子说怎的，咱老任便怎的。”
刘云苦着脸，几乎哭出声来，道：“公……公子，那我怎么办啊？”
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