刘瑁屯兵南阳宛城、禳城一代，赶走曹操，平定张绣之后，一直并未退兵，是因他知晓，无需数日，便有袁术称帝的消息。
果然，建安二年（公元197年）正月，消息传来，袁术在寿春称帝，建号仲氏，置公卿，祠南北郊。
刘瑁早知有这一日，不但将大军分为十军，还对十军做了安排。
他自领八路大军，屯于南阳宛城、禳城一代，令太史慈一路训练有素之水军，分别屯于巴郡江州、临江、夔关沿江一线，单等东方右边，便可顺流而下，直攻荆州。
最后他令吴懿领益州牧，令益州、梁州之地，收集粮草，供给后方。
大军早已安排妥当，就等着袁术称帝这一天。
此时，消息传来，刘瑁激动不已，既然机会送上门来，当可挥师东进了。
刘瑁聚集众文武于府衙之上，言道：“袁术逆贼，背宗忘祖，目无君父，如今天子在汉中，他竟敢扯旗造反，自称为帝。所谓‘天无二日，国无二主’，我等身为汉臣，岂可目睹袁贼作乱，而无动于衷乎？我欲表奏天子，率军东出，讨伐袁术，平定逆贼。诸位文武，有何良策，不放说来。”
戏忠出班奏道：“主公，袁公路冒天下之大不韪，竟敢自称为帝，早晚作茧自缚，自寻死路也，此等之事，天下之人共讨之，天下之人公诛之。主公当表奏天子，下诏以号令群雄，共同讨贼可也。”
徐庶道：“志才兄自是正理，然以嘉看来，天下诸侯，各自为己，未必尽皆相迎。靠天不如靠己，依我之见，曹贼与主公新近结怨，近期北与袁绍互有摩擦，东与吕布、刘备难以共处，如此难以保全自身之时，定然不会奉诏讨贼。倒是近结刘表，东联孙策、吕布、刘备等人，共同讨贼，当可有奇功。”
法正道：“元直之言虽然有理，然以我看来，孙策、吕布、刘备之流，皆可结联，只有刘表，怕是难以结联。主公若欲讨伐袁术，必然要借道刘景升荆襄之地。那刘景升只求自保，不图进取，碌碌无能之辈，胆小如鼠之徒，又有蔡氏在内挑唆，怕是难以放开路径，供主公东进。”
郭嘉道：“法孝直无需多虑。主公奉旨东进讨贼，乃是顺天应人之举，何人敢于阻拦？那刘景升虽为荆州牧，然荆襄之地莫非便不是汉家天下耶？主公东进，必借道刘荆州之地，不容他不答应。主公可同时派出四路使者，一路出使荆州，向刘表借道，吾料刘表必不敢不借也；一路持天子诏，前往江东，赐封孙策为骑都尉；一路前往徐州，加封吕布为左将军；一路前往小沛，加封刘备为豫州牧。令孙策、吕布、刘备人马共同起兵，夹击袁术。如此，袁术还能撑许久乎？”
刘瑁道：“善。”
遂表奏天子，请下旨意，派荀攸出使荆州，钟繇出使江东，董昭出使徐州，张松出使小沛。
各路使者已去，他自整顿大军，准备东进。
果然，不出五六日，荆州一路使者到来，言说刘表与蒯良、蒯越、蔡瑁、张允等一众人等商议过，除了蒯良，多半不欲刘瑁借道。
然在荀攸晓以利害之下，刘表力排众议，同意刘瑁借道东出，并且答应献上十万旦粮草，以供朝廷讨伐袁术逆贼。
不日，前往徐州的使者董昭回来，还带来了徐州吕布派来的使者，名陈登者。
这个陈登，刘瑁可是知道的。
陈登，字元龙，下邳淮浦人。为人爽朗，性格沈静，智谋过人，少年时有扶世济民之志，并且博览群书，学识渊博。
他和他的父亲陈珪，在三国之中，智谋高深，表现出众。
当时曹操挟天子以令诸侯，陈氏父子便劝吕布投降曹操。
此时他挟天子以令诸侯，怕是这陈登父子又要劝吕布来投降他了。
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