晚间的时分，蔡氏与姚老爷一同歇下，说起近日府中的事来，姚老爷便长吁短叹。蔡氏免不了要劝慰一番：
“老爷要多保重身子才是，断断不能为这样的事生气烦恼。这妇人之见最易出现口舌是非，尤其咱们家，人多，抬头不见低头见的，一时不忿面上也不好张嘴，将这不忿都压在心中，久而久之，便会有个由头说出来。这与老爷什么相干？”
这话有理，却也没甚么道理，姚老爷摇摇头，长叹口气：“总归，都是我治家不严的缘故。咱们家虽比不得那些当官的大家世族，好歹也是书香门第，如何过得这样的日子？还有那铺子，我一想到那铺子，这心里就——”他终究没能将话说下去，又长长叹了口气。
为什么，他总觉得近些日子十分倒霉呢？
蔡氏侧过了身，对着姚老爷，道：“铺子没了，钱没了，都可以再赚回来，这些都算不得什么大事。妾身相信老爷有那个本事。”她郑重了颜色，忽然坐起来，道：“但听了老爷方才的话，妾身想到一件事。”
姚老爷见她如此郑重，也坐起来，问：“何事？”
蔡氏下床，点亮了蜡烛，在桌子旁坐了，才缓缓道：“这个家如此，依妾身看，是没有规矩的缘故。”
规矩？姚老爷皱眉，蔡氏看着他，静默不语。
半晌，姚老爷才点点头：“夫人说得对，无规矩不成方圆。是我素日里对她们太宽容了，谁家像我们家这样妻妾不分了呢？”
蔡氏微微一笑，道：“其实也没那么严重，但眼见着，是不能同以前一样了，否则这个家，就真的岌岌可危了。”
这一夜，蔡氏与姚老爷达成了共识，要在家中，好好的立一立规矩了。
第二日早饭前，姚老爷便聚齐了家中所有的人，在庭院之中站着听训。
他开门见山地说出了主要内容，那便是，府中要好好立立规矩：
第一，家中中馈由蔡氏搭理，作为主母，蔡氏有权处置家中出了姚老爷以外的任何人；
第二，蔡氏之下，便是嫡女姚浅姝，姨娘们见到姚浅姝要行礼，不能直呼其乳名“珠珠儿”，；
第三，府中三个哥儿同样是主子，一应交由蔡氏抚养，姨娘们不得随意打扰；
第四，家中小厮很少，成年的男子却没有。若小厮之中有可靠的，会被提拔为管家，若没有可靠的，姚老爷便会自外面寻一个；
第五，姨娘们必须要对蔡氏尊敬，言听计从，若有违抗，蔡氏可随意处置。
第六，若有谁不服气，可以立即领一两银子走人。
想着府里绝大多数人不识字，也没什么学问，所以姚老爷先说了这五条，若日后出现了问题，到时候再解决。姨娘们虽然心中不乐意，但并没有人真的要领银子走，所以都噘着嘴点头，表示知道了。
站在蔡氏身边的姚浅姝心里可乐开了花，这更加方便她在府里横行霸道了。
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姨娘们因为姚老爷新立的规矩而忧心忡忡，各自回想是不是真的做得太过了？冷冷静静地思考下来，发现这段日子，总像是有什么东西在牵动着她们的想法一样，迷了心智，不能思考。
只有九姨娘，心中欢喜。
一想到“府中唯一的嫡女”就是她生的女儿时，她真是连做梦都要笑醒了。将来无论如何，珠珠儿总会顾及她这个亲娘吧？九姨娘舒舒服服地睡了。
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