嘉庆十八年七月十五日，夜，海州城，一片寂静
这七月十五又称中元节，乃地官赦罪之时，亦是百姓祀祖之日，本是个隆重热闹的节日，可海州城却一片死寂。
不是别的原因，只因三月前海滨来了一个道士，自称黑龙道人，乃黄海之主，通令这海州知州师亮采于七月十五日中元节献上三到五岁的童男童女三百对，否则便尽发黄海大潮，吞没海州。
师亮采起初以为这黑龙道人是个得了失心疯的寻常道士，遂让兵士将其赶出，可就在次日，海州东部三镇一十八村的百姓，尽数惨死，师亮采这时方才明白，这黑龙道人，恐怕真的不简单。
师亮采遂上报朝廷，但朝廷哪里见过这种事情，可此事关系海州数十万百姓的身家性命，遂请了佛道两家的高手，欲往海州降妖。
那黑龙道人果然不凡，朝廷请的数十位佛道高人皆败于其手，死状凄惨，朝廷无奈，只得遵从黑龙道人的所谓“法旨”，一时间海州人人自危，生怕自己的孩子被官府选中，送给那黑龙道人。
于是乎，一些有钱有势的人家，纷纷离开海州，仅四、五、六月逃离海州的人家就足有万户。
那师亮采倒也是个心善之人，对于这些出逃的人家也并未强留，实际上就算是他想强留，也留不住。
到了七月初，还有想逃离海州的人家却发现自己根本逃不出去了，仿佛有一堵无形的围墙阻拦住了其去路。
一直到七月十四，整个海州仅仅凑出了两百九十九对童男童女，只差一对，就是怎么也凑不出来。
好巧不巧，这师亮采膝下一双儿女正好都在三到五岁之间……
夜已深，师家的宅子里传出阵阵哭声。
白布白帘，扯遍了整座宅子，门外挂着些许白布条，在夜风中微微飘动。
同样的事情，发生在海州几百户寻常百姓的家里。
厅堂正当中，设着灵堂，院子里，也支起了棚子，棚子外边支了三根丧幡，亦在风中飘摇，棚子里头的桌子上摆上了香烛。
灵堂上，摆放了两座灵牌，灵牌上方还挂了两张画像。
灵堂里头，正是师亮采夫妇及其两个孩子。
而那两个孩子，正跟灵堂画像里头的，一模一样！
此刻的师夫人，正抱着自家的一双儿女，跪在一旁，眼泪如珠一般，止不住往下掉。
师家的儿子才三岁，还是懵懂无知的年纪，满脸好奇，但师家四岁的女儿，似乎明白了什么，但也被自己家的这副阵仗吓到了，他们终究年纪太小，难以理解自己的母亲因何哭泣。
师亮采一言不发，只是从他紧攥的双拳可以看出，他对这个所谓黑龙道人恐怕已经恨意滔天了。
一时间，气氛有些诡异。
师夫人小声抽泣着，哀怨的哭声，回荡在师府中。
“爹，娘……萤儿饿了。”
小女孩开口，声音细若蚊蝇。
师夫人闻言，抽泣声更甚。
师亮采长叹一声，满脸哀愁，用手轻轻抚摸着自己闺女的脸庞，缓缓说道:“萤儿，乖，晚一些，爹让人给你准备。”
灵堂外头，只见几个仆役，抬着两口棺材，走了进来。
他们小心翼翼，将棺材摆放在了灵堂前面的灵床之上。
棺材刷上了红漆，色泽明丽，里头皆是以红布为衬。
放下了棺材，几个仆役站到了一旁，一脸畏惧。
“你们先下去吧，找地方躲躲。”
师亮采摆了摆手，几个仆役闻言如蒙大赦，似乎一刻也不敢多在灵堂里逗留，脚步如风，连忙退走。
偌大的师府里，只剩下师亮采一家四口……
师亮采看着眼前的棺材，心里说不出的难过。
师亮采的儿子此刻却瞪大了眼睛，望向棺材，好奇地说道:“阿爸…这…干什么?”
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