姜小橙一招调虎离山，骗得何坤和段风自相残杀，又骗得吴达亲自率兵捉拿玉面狐，平日里守卫森严的太守府，此刻俨然空城一座。
太守府后花园之中，程小江撕下人皮面具，与姜九黎、万恨之汇于一处，三人走向一片翠柏修竹，寻得一座隐秘的楼阁。
姜小橙对着门上的机关一阵鼓捣，缓缓地推开了房门。
楼阁连通一处地下暗室，当中堆放着一座座小山，那是吴达搜刮来的奇珍异宝和民脂民膏，显然桐横城百姓疾苦，远不止庙稿村一村。
此外，在暗室的正中有一个石台，石台上有一个木盒，盒中放了一件黑袍、一个环状器物，以及一本奇怪的册子。
姜小橙将这些东西收好，合上木盒，旋即说道：
“黎儿，我们的动作得快些，赶紧将机关布置好，吴达一旦发现自己中计，很快就会返回太守府！”
兄妹俩在暗室内忙碌起来，姜九黎问道：
“哥，给我说说，你怎么知道吴达就是曹力夫的？”
姜小橙解释道：
“入城之前，我只是怀疑吴达有鬼，与曹力夫沆瀣一气，欺压百姓。后来，罗德水说吴达上二坪山剿匪之后，曹力虎便销声匿迹，在城中化名曹力夫，我便有些怀疑真的曹力虎已死，吴达在借着曹力夫之名做恶事。”
姜九黎恍然大悟：
“所以你教我开锁，又让我和万姐姐扮作玉面狐，从曹力夫疑似身亡的那天起，分别偷盗了官衙、太守府，还上曹宅暗杀了曹壁，其实就是在验证，曹力夫与吴达根本就是同一个人。”
姜小橙微微颔首：
“不错，如果曹力夫真与黑袍人有关，那手中一定有诡秘丹药，能够快速愈合重伤，因此阮姑娘那一击自然取不了他的性命，但毕竟是利刃割喉，他一时半会也恢复不了。”
“果不其然，玉面狐盗官印、窃吴府，吴达作为太守，却没有任何行动，于是我更加怀疑，吴达与曹力夫就是同一个人，只是因为受了重伤，故而没办法对付玉面狐。”
“至于暗杀曹壁，则是为了再次确认，究竟是曹力夫冒充吴达，还是吴达冒充曹力夫。曹薛与曹壁死后，吴达并未表现出极大的伤痛，说明那日从二坪山回来的，确实是吴达，真正的曹力虎已死。”
“后来我化身程小江，看见吴达颈脖上的白纱，于是断定，吴达就是刚刚重伤初愈的曹力夫。因此我设下圈套，让段风和何坤自相残杀，引诱吴达出府，趁机在此布下陷阱，就等吴达自投罗网。”
不一会儿，阮静姝也赶到了暗室中：
“姜公子，吴达已经抓住何坤和段风了，应该很快就会返回太守府。另外，罗掌柜他消失不见了，我担心他泄露了计划……”
此时，机关还没有布置完毕，姜小橙想了一想，向众人说道：
“阮姑娘，你去太守府放一把火，越大越好，为我们争取时间！”
“万姑娘，你赶快脱下玉面狐的衣服，乔装成大陵。”
“黎儿，来帮我搭把手，把这幅画……”
吩咐完毕，姜小橙又对正欲离去的阮静姝叮嘱道：
“阮姑娘，放完火之后立即回来，不要落单！”
不过一炷香的光景，但见太守府的屋顶上火舌四窜、浓烟翻滚，一众护院、家丁手持水龙四处奔走救火，府内乱作一团。
另一边，吴达率领一众官兵风驰电掣地赶向太守府，半途中突见一道人影，独自拦在道路中央，此人正是罗德水。
“滚开！挡路者死！”
吴达望着远处的火光，已有些气急败坏！
“曹力夫，还我侄儿命来！”
罗德水拼命地向肚子里灌酒，一步一步地走向吴达。
“把这个胡言乱语之人，给本官拿下！”
吴达当着众官兵的面，自然不敢承认身份，更不敢暴露武艺，但又十分诧异罗德水为何知道自己的身份，于是下令活捉罗德水。
何坤和段风主动请缨，率领一班官兵拔刀上前，将罗德水团团围住，想要将功折罪。
吴达未作片刻停留，马鞭疾挥，用最快的速度赶回了太守府。
但见府内火势凶猛、厢房垮塌，四处浓烟弥漫，不过他却无暇旁顾，急忙翻身下马，以最快的速度奔向后院，直到看见后院阁楼安然无恙，方才松了口气。
定了定心神，吴达急匆匆地跑入阁楼，发现暗室石门虚掩，门口留有脚印，他心头一颤，急忙推门而入。
“大陵！你为何在此？”
吴达对着乔装后的万恨之疾呼。
万恨之背对吴达，模仿着大陵的口吻说道：
“吴达，尊主说你办事不力，吩咐本星官前来督促。”
“不知尊主所谓何事？”
吴达脸色一沉，缓步走向万恨之。
万恨之一挥衣袖，厉声喝道：
“尊主吩咐之事，难道还要本星官提醒你不成？”
话音刚落，吴达趁万恨之没有防备，突施偷袭，一掌拍在万恨之的背上，阴恻恻地一声：
“你是何人？我星殒谷从不以真名互称！”
说着，吴达趁势向万恨之攻去。
见万恨之伤得不轻，众人急忙现身相助。
姜小橙扶起万恨之，阮静姝二话不说，一个飞身扑向吴达，一口气连攻十余招，将吴达从万恨之的身旁逼开。
“又是你这个贱女人！”
吴达一眼便认出了阮静姝，连连三步退至墙角，旋即按下机关，锁死了暗室的石门，大喝一声：
“谁都不许走！”
昏暗之中，阮静姝与吴达激斗起来。
但见阮静姝将葫芦中的酒一饮而尽，旋即身子向后斜仰，双手作握杯状，弹腰献酒醉荡步，踉踉跄跄、虚虚晃晃地攻向吴达。
吴达在力夫酒楼吃过阮静姝的亏，心中多了一份警惕，不敢贸然出招，于是将三粒丹药拍入口中，旋即侧身抬腿，试探性地踢出一脚，想要掂量一番，服下丹药之后，自己与阮静姝的实力，究竟孰高孰低？
这一踢虽然只是试探，劲力却也极为霸道。
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