姜哲翰向孙老头询问旧社会之事，不想被他父亲知道了。
他从小就很畏惧威严的父亲，似乎一切都瞒不过父亲的眼睛，三岁时想要什么玩具，十二岁时情窦初开恋上某个姑娘……父亲总能洞察他的想法，因此他从不敢隐瞒父亲。
面对父亲的质疑，姜哲翰低头承认：
“是，问过。”
“任何人都不能谈论旧社会，忘了！？”
“孩儿知错，以后不敢问了。”
父亲的嘴角挂起一丝欣慰：
“此事本没什么大不了的，只是旧社会太过于黑暗，哲翰，你不曾经历过那段岁月，有些事知道多了，反倒是自寻烦恼。”
“是，父亲说得对。”
姜哲翰的额头沁出密密细汗，但并非是因为天气炎热，虽然过问旧社会不是什么大罪，但总归违反了国家的律法。
好在父亲没有多加责怪，只是叹了口气道：
“梳洗完‘萝卜’就去向你母亲请辞，她还不知道你要出征。”
“是，孩儿本就有这个打算。”
父亲眯起眼，又看了看“萝卜”，不知为什么，又叹气道：
“我要去办公了。哲翰，一路保重，天际省是偏远蛮荒之地，那些匪军穷凶极恶，打起仗来可不能心慈手软。”
姜哲翰在青藤军校之时，火器学一科的成绩异常优异，因此毕业后被分入了青龙军，那支以远程火器见长的部队。
他初入军营之时，因为心善，替一个违反军纪理应枪毙的士兵，不顾一切地向上级求情，和上将李墨之闹了一场不小的矛盾，如果他没有一个当幕僚长的父亲，恐怕李墨之会把他一起毙了。
这件事以后，姜哲翰的父亲动用了一切办法，将他从李墨之麾下调离，成为了一个文职，一个在和平年代无所事事的参谋。
父亲离去，姜哲翰也叹了口气：
“是，多谢父亲。”
父亲没再回头，大步迈出门去，四轮机车已经在门外候着，姜哲翰听见门外的轰鸣声渐渐消失，知道父亲已经远去，终于松了口气。
父亲身为大同国的幕僚长，素有“铁腕管家”的称号，但姜哲翰却像他母亲多一些，心地善良，做起事来颇有君子之风。
给“萝卜”梳洗完毕，又让马夫添上草料，姜哲翰脱下军装换上换便服，向母亲说完西征之事以后，他方才如释重负。
姜哲翰的母亲早年也是军中将领，而他的外公更是大同国开国元勋，这些在历史教材上都有详尽的记录，因此对于他母亲而言，沙场浴血是一件极其平淡之事。
向母亲辞完行，方才午后，离天黑还很早，姜哲翰心想：
“去向老师辞个行吧，虽然他说过，如果没有特别的事，不要去打扰他隐居，但是我马上就要西征了，这应该算特别的事吧。”
如此忖量，他牵出马来，向城外走去。
老师隐居在南山观音湖山庄，南山上只住着些零星的猎户，极为偏僻，山庄则建在山麓的观音湖边，只有一条通幽小径连接山内山外的世界，因为人所罕至，小径上杂草丛生，难以下足。
姜哲翰走了一程，草越来越深，很快就要没过马背，好在山庄还不算太过偏远，又走了大约二里山路，转过几道弯，终于听到了哗啦啦的水声，好似叠叠的海浪涌上岸滩，又似阵阵的清风吹过松林。
水声来自山庄前的瀑布，瀑布不大但也不小，像是一个娇羞的少女，披着一层银纱，在风中轻轻地哼着小调。
姜哲翰牵着马到了观音湖山庄，山庄临湖而建，左前方有一小片菜园，一个戴草帽的男人正在耕种。
男人听见马蹄声，停下手中的活：
“哲翰，今天不是传艺的日子，你怎么来了？”
姜哲翰拴好“萝卜”，走到男人身边，行礼道：
“老师，我是来向你辞行的。”
老师摘下草帽，当作蒲扇来用：
“哦？你不愿意练枪了？”
“不是，我要随军西征了。”
老师怔了怔，手中的草帽停住了：
“肖鹏程失利了？”
“是的，大统领决定加派两万援军。”
“谁援军统帅？”
“上将李墨之。”
“五万兵，两位上将……”
老师喃喃自语：
“大统领也真看得起五行师。”
姜哲翰一怔，忙问道：
“五行师？匪军叫五行师吗？”
“五行师”这三个字，姜哲翰还是第一次听说，因为他听到的新闻，看到的军报，只是简单地把天际省的残余势力称为“匪军”。
老师顿觉自己失言，干笑一声道：
“没什么，行军打仗可没那么轻松，你可要准备好啊！”
“哲翰早有准备，我记得您跟我说过，为将之道，当先治心，胆欲大而心欲细，胆大则勇，心细则智……仁义为纲，不得扰民……”
“这话不错，不过在天际省，你想扰民也找不到啊。”
老师笑了笑，又捋了捋略有银丝的胡须：
“进山庄坐一会儿吧，走之前，让我再考考你的枪术。”
“是！”
姜哲翰心中颇感兴奋。
老师虽然是个平民，但在军中却是名声响亮，从军官到士兵，每个人都说老师枪术天下第一，名师出高徒，姜哲翰虽然只是个参谋，但倘若单论枪术，绝不在那些猛将悍卒之下。
姜哲翰不由心想：
“老师要考我的枪术，难道又要传授我绝招了？
进了观音湖山庄，老师却只是将一张床椅拖到院落中，自顾自的侧躺下去，缓缓地从床椅下抽出一杆枪，抛给姜哲翰：
“接住，耍来看看。”
姜哲翰抬手接过，只觉轻重合手，轻轻一舞，枪杆坚中带韧，“呜”地一声，竟卷起一道罡风，他大吃一惊，连连赞道：
“好枪！好枪！”
姜哲翰掂了掂长枪，这杆枪刚刚制好，枪头还没有开锋，枪杆也没有上漆，可以看到木料上有一圈圈奇怪的横纹。
“老师，这枪杆的木纹可真少见？”
“这是九黎木，你运气好，刚好赶上了！”
老师见姜哲翰有些茫然，解释道：
“九黎木极其坚韧，是绝顶的枪杆之材，但植木时四季都要为其修枝去叶，且必须长在无风的地方，还要保证光照只从正上方落下，这样九黎木才能笔直生长，一年一节、一节九寸，九年之后方能成材。”
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