“不能攻城！”
斯钦巴日按下十方星火高举的令旗，出声喝止：
“姜小橙诡计多端、不可小觑。襄淮城乃是南朝重要粮仓，姜小橙一定万分谨慎，虽然根据探子回报，他几天前已经兵发落枫谷，可这如果是他的阴谋，他半路撤军折返襄淮城，我们贸然攻城，那就是送死！”
斯钦巴日在曾姜小橙手上吃过大亏，不只他本人，就他手下的青狼旗兵，听到“姜小橙”三个字也是谈虎色变。
斯钦巴日一言，令十方星火谨慎下来：
“斯钦巴日旗主，您说得不错，万一姜小橙还在城中，我们一旦久攻不下，姜小橙出城追击，我们身后有赤河阻挡撤退，那就真的是进退维谷，死无葬身之地了。”
斯钦巴日和十方星火一合计，决定再等一等，看看城中的细作是否会传出新的消息，至少，等到天亮之后，再决定是否攻城。
阿卑兵临城下的第三天，一切照旧，春的阳光照得人浑身暖和，城墙上的襄淮守军甚至还产生了几分睡意，脸上看不出一丝紧张，似乎压根没把城外的敌人当回事。
北门按时开启，其它的城门没有开，从北城门外可以望见城内走动的百姓，吆喝声、叫卖声不断传出，此起彼伏。
宴食之时，城北苗家大院响起阵阵唢呐声、鞭炮声、祝福声，都御史姜九黎亲自为新人证婚。
姜九黎嘻嘻哈哈、谈笑风生，不时还和看热闹的百姓嬉闹几句，就像是活泼的邻家小妹，丝毫没有半点官架子。
挤在人群中的漆华，对姜九黎的神态猜不出个所以然。
婚宴上玩起了游戏，姜九黎和襄淮城的百姓嬉闹在一起，在快要输掉比赛的时候，姜九黎甚至还坐在地上耍起了赖。
许大嘴改不了好打听的毛病：
“姜大人，襄淮城已经被阿卑大军包围了，大敌当前，你怎么一点也不紧张？我听说，青狼旗主斯钦巴日，可是有屠城的习惯！”
姜九黎嗤笑一声：
“斯钦巴日也配让我紧张？当年沪金城一战，我和哥哥早就教会他夹着尾巴做人，他手下的青狼旗兵，在我眼中就是一群狗兵。”
“可是阿卑狼兵大军压境，我们不能轻敌啊！”
“你信不信，我带一万人冲出去，就能把阿卑打得屁滚尿流！要不是哥哥另有吩咐，我早就带兵杀出去了！”
“可万一阿卑攻进城来怎么办，我们会不会被屠杀？”
“放心，我自有安排，你就等着看好戏吧！”
漆华听了话，心中不免打起鼓来：“城内一切正常，看不到一丝恐慌的迹象，官员和老百姓都跟没事似的，这里面一定有问题。”
如此思量，漆华没有传出攻城的信号。
十方星火从晨时等到午时，整整两个时辰，还没有收到攻城信号，心中逐渐焦躁起来。
这个时候，先锋官向十方星火请示是否攻城、
十方星火斟酌了片刻，说道：
“从眼下的情况来看，敌军打算重点防守北门，我军佯攻北门、主攻西门，先探一探敌军的虚实，西门的狼兵都准备好了吗？”
“早就磨刀霍霍了，属下按照您的指示，攻城器械全部运到了城西，眼下西门之外驻扎有四万狼兵。”
“西门先按兵不动，你先率领五千狼兵从北门冲一下，不过一到城边就撤回来，我要看看城里是什么反应。”
半个时辰之后，先锋官回来了，向十方星火报告：
“十方大人，城内确实有埋伏。我军向城门冲过去时，城墙上的守军既不开枪、也不射箭，连城门也没有关。狼兵们冲到城门口的时候，看见正对城门的民宅里，藏有好几门火炮，于是赶紧撤了回来。”
十方星火心生一计，冷笑道：
“我要会一会这个姜九黎，看她敢不敢和我对话。”
说着，十方星火来到城下，对城墙上呼喊：“不要开枪，我想和你们的统帅谈一谈，请她上城和我对话，我希望和平解决问题。”
听了兵卒的报告，姜九黎对许太守说：“这是十方星火的阴谋，他想探我们的底，看我将计就计，给他露露底。婚宴继续，别停。”
姜九黎在城楼上一露面，十方星火先是打量了一阵，随即客套道：“原来你就是姜九黎，今日相见，果然是虎兄无犬妹。”
姜九黎轻轻一笑：“有话直说，不必恭维。”
十方星火一指身后黑压压的一片：
“所谓识实务者为俊杰。我阿卑大军压境，襄淮城已经被围得水泄不通。我知道姜小橙不在城中，你手下不过千余人，不可能守得住襄淮城，不如开城投降，我还可以饶你一命。”
姜九黎拍手大笑：
“你真是高看襄淮城了，给你交个底，城中只留有一百火枪兵，而且子弹每人就两发，现在北门敞开，你不信可以进来看看，我借花献佛，去苗家讨杯喜酒给你喝。”
十方星火也是大笑：“姜九黎，你不找苗家办婚宴，我心中反而没底，你这婚宴一开，就说明你心虚，真是此地无银三百两。”
“我就是心虚，就是怕你攻城。我还要告诉你一件事，你的主力不是在城西吗？西城墙还有一个豁口没来得及修补，你不妨从那进攻。”
“你……”
十方星火沉吟了一下，接着说道：
“你不必故弄玄虚，城，我是一定会攻的，人，我是一定会屠的，到时候，可就别怪我不客气了。”
姜九黎一机灵，吐了吐舌头：“那就没得谈咯，下午茶的时间到了，我先回去吃些糕点，明儿再见！”
十方星火望着天空，整整一炷香的时间，随后吩咐道：“从城西的主力中抽出五千人，作为先头部队攻入城中，一探虚实、不可深入。”
狼兵从西城墙的豁口处摸上城头，几个狼兵刚露头，就听见“砰砰砰”一连串枪响，几个狼兵的脑袋就开了花。
其他狼兵想趁着守军装填火药的时候，一举冲入城中，却不料枪声并没有停下来，“砰砰砰”，又倒下一列狼兵。
这时候，城墙后隐隐传来叫骂声：“混蛋！谁开的枪？违抗军令，暴露意图，拖下去砍了！”
先锋官觉得城内有诈，连忙下令后撤，将情况禀报给十方星火。
“姜小橙居然研发出连发枪了？”
十方星火手拿一枚特制的子弹，神色既惊讶又嫉妒：“暂停进攻，姜小橙若是还造出了什么其它东西，率领大军在城内等着我们，那可就麻烦了。”
说完，十方星火骑着马，拿着望远镜，绕着襄淮城跑了一圈，仔细地观察着城墙上的动静。
城墙上的守军并不多，一个个有说有笑，腰间挂着的子弹袋，沉甸甸的。
北城门依然开着，西城墙的豁口也没有堵上，那些佯攻战死的狼兵，尸体仍然躺在城下，身上的枪和子弹都还在，没有被敌军取走。
心中惴惴不安，十方星火又围着城墙转了两圈，什么话也没说，只是吩咐狼兵喊喊话，打打冷枪。
阿卑军营之中，乌日娜揶揄道：“十方阁主，不敢攻城啦？”
十方阁主脸色有些难看，没有说话。
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